织的剑气漩涡。
“阴阳逆转·生死轮！”
漩涡呼啸而出！
所过之处，空间扭曲，时间仿佛都凝滞了一瞬。六名幽冥卫终于变色，试图闪避，但漩涡的吸力太强，将他们牢牢锁定！
“不——！”
凄厉的惨叫声中，六道身影被漩涡吞噬，幽绿光芒如蜡烛遇水般迅速熄灭。他们的身体开始“融化”，化作一缕缕灰烟，被漩涡彻底绞碎、吸收。
三息后，漩涡消散。
原地只剩六枚黯淡的黑色晶核，落在地上，发出清脆的声响。
凌寒霜踉跄后退，双剑脱手，单膝跪地，大口呕血。
血不是红的，是暗紫色，夹杂着细碎的冰晶和黑气。
“师姐！”陆明轩冲过来扶住她。
“别碰！”秦川厉声阻止，“她体内力量紊乱，贸然接触会被反噬！”
他快步上前，双手结印，数十道幽绿色锁链从袖中飞出，却不是攻击凌寒霜，而是缠绕在她周身，形成一层隔绝屏障。
“她在强行调和阴阳魔三力，现在是最危险的时刻。稍有不慎，三力失衡，就会爆体而亡。”秦川声音凝重，“所有人退开十丈，为她护法。”
燕惊鸿等人立刻散开，呈圆形将凌寒霜护在中央。
而凌寒霜此刻，正经历着前所未有的危机。
丹田内，金丹表面已布满裂痕，随时可能崩碎。魂丹更是被银灰、玄黑、暗红三色气流疯狂撕扯，几乎要从内部炸开。
更可怕的是，胸口那道黑色裂纹，在吸收了幽冥卫的残魂后，竟开始主动“生长”！裂纹如活物般向上蔓延，已越过手腕，爬到了小臂内侧！
每延伸一寸，她的生命力就流失一分。
意识开始模糊。
耳边传来无数杂乱的声音——血骨魔尊的低语、幽冥卫的惨叫、守城试炼中百姓的哭喊、还有……种子深处那只眼睛的冷笑。
“放弃吧……”
“成为我……你就能得到一切……”
“力量……永生……还有……解脱……”
解脱。
这个词，像一枚毒刺，狠狠扎进她心里。
是啊，如果放弃抵抗，任由种子吞噬，或许就再也不用怕鬼了。因为到那时，她自己就成了鬼。
多轻松。
只要闭上眼睛，放开一切……
“凌寒霜！”
一道清冷的声音，如惊雷般在她识海中炸响。
不是燕惊鸿，不是秦川，也不是记忆中任何熟悉的人。
那声音很年轻，很冷，却带着某种奇特的穿透力，硬生生将那些杂音全部压了下去。
“睁开眼。”
“看看你手里的剑。”
凌寒霜茫然低头。
双手空空，剑已脱手。
“不是那两把破铜烂铁。”声音继续，“是你心里的剑。”
心里的……剑？
她闭上眼。
黑暗中，渐渐浮现出一道光。
很微弱，像风中的烛火，随时可能熄灭。
但那光很暖。
不像烈阳真火那样炽烈灼人，也不像冰灵力那样清冷孤高。它是温和的、坚韧的，像冬日清晨从窗缝透进来的第一缕阳光，像母亲轻抚额头的手，像……
像什么？
她忽然想起来了。
像七岁那年，百鬼夜行之后，玄冰峰主第一次见她时，放在她掌心的一块暖玉。
峰主说：“寒霜，这玉不名贵，但能温养心神。你灵根受损，需慢慢调理，急不得。”
那时她浑身冰冷，恐惧如蛆附骨，连哭都不敢出声。
是那块暖玉的温度，让她第一次感觉到……自己还活着。
光，渐渐凝实。
化作一柄剑。
剑身透明如水晶，内部流淌着乳白色的光晕，温和、纯净、不带一丝杂质。
“这是……”凌寒霜喃喃。
“你的‘心剑’。”声音回答，“每个人心里都有一把剑。有人是杀伐之剑，有人是守护之剑，有人是权谋之剑……而你的，是‘求生之剑’。”
“求生？”
“对。”声音顿了顿，“你怕鬼，怕死，怕孤独，怕被抛弃……因为你比谁都渴望‘活着’。不是苟延残喘地活，而是堂堂正正、有尊严地活。”
“所以你的剑，不是为了斩妖除魔，不是为了证道成仙，只是为了……活下去。”
“用尽一切手段，拼尽一切力气，哪怕满身污泥，哪怕狼狈不堪，也要活下去。”
“这就是你的道。”
话音落下的刹那，透明心剑骤然亮起！
温和的光芒如潮水般涌遍全身，所过之处，狂暴的三力开始平息，裂痕蔓延的速度放缓，魂丹表面的银灰色光芒重新占据主导，将玄黑与暗红缓缓逼退。
不是吞噬，不是驱逐。
是……包容。
就像大地包容万物，无论美丑善恶，最终都归于尘土。
心剑的光芒，将三力“包裹”起来，形成一个微妙的平衡态。虽然依旧冲突，但不再失控。
凌寒霜缓缓睁眼。
瞳孔深处，一丝极淡的乳白色光晕悄然流转，转瞬即逝。
她撑起身，抹去嘴角的血迹。
掌心的黑色裂纹，已停在手肘下方一寸处，不再延伸。
“师姐？”陆明轩试探着问。
“我没事。”凌寒霜摇头，声音依旧沙哑，但眼神清明了许多。
她看向秦川：“谢谢。”
刚才若不是秦川及时布下隔绝屏障，她可能真的会失控暴走。
秦川撤去锁链，盯着她看了几秒，忽然道：“你刚才……看到了什么？”
凌寒霜沉默片刻，摇头：“没什么。”
她不想说。
或者说，不知道该怎么解释那柄“心剑”和那个声音。
秦川也没追问，只是淡淡道：“你命元损伤暂时稳住了，但隐患还在。必须尽快通过试炼，拿到‘帝王玉玺’——那是血骨魔尊九大遗憾中的第二件核心之物，蕴含帝王龙气，或许能压制你体内的魔气反噬。”
帝王玉玺。
凌寒霜看向灰雾之门上那幅新画面——白骨王座上的骷髅，手中的暗红玉玺。
“埋骨之地离这里多远？”
“三百里。”秦川指向西南方向，“但中间要穿过一片‘迷魂雾海’，那地方时空乱流更严重，容易迷失方向。而且……我感应到，有其他碎片持有者也在往那边移动。”
“多少人？”燕惊鸿问。
“至少三组。”秦川闭目感应片刻，“其中一组气息很熟悉……像是我们宗门的功法波动，但更阴邪。”
宗门的人？
会是谁？
凌寒霜心中隐隐有了猜测，但没说出来。
她弯腰捡起地上那六枚黑色晶核。晶核入手冰凉，内部隐约能看到扭曲的魂魄虚影在挣扎——这是幽冥卫的“魂核”，蕴含精纯的阴魂之力，对鬼修而言是大补之物。
她将晶核递给秦川：“你们冥幽峰用得上。”
秦川一愣，深深看了她一眼，接过晶核：“这份人情，我记下了。”
“不是人情。”凌寒霜说，“是合作。接下来去埋骨之地，我们需要你们的力量。”
“放心。”秦川收起晶核，“至少在集齐九钥之前，我们的目标一致。”
短暂休整后，队伍再次出发。
这一次，气氛明显不同了。
经历了守城试炼的生死与共，又共同击退了幽冥卫的袭击，原本泾渭分明的两支队伍，开始有了某种微妙的默契。赶路时不再刻意分开，休息时会轮流警戒，甚至偶尔会交换一些情报和补给。
但凌寒霜能感觉到，秦川依旧保留着警惕。他那些冥幽峰弟子也很少说话，只是沉默地跟随。
而她自己，则一直在回味那个声音说的话。
求生之剑。
她的道，只是……想活下去吗？
好像确实如此。
从七岁那场百鬼夜行开始，她所做的一切——努力修炼、伪装高冷、研究鬼道、甚至答应墨渊的交易——最终目的，都只是活下去而已。
不是多么崇高的理想，不是多么伟大的目标。
只是最朴素、最原始的欲望。
可这……有错吗？
她看向前方。
暗红色的荒原一望无际，天空低垂，仿佛随时会塌下来。
而她要做的，就是在这片绝境中，继续往前走。
哪怕前方是更深的地狱。
也要活下去。
然后，走出这片荒原。
走出属于她自己的……仙途。
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傍晚时分，队伍抵达了迷魂雾海的边缘。
那是一片望不到尽头的灰色雾墙，雾气浓稠如实质，缓缓翻滚着，像一头沉睡巨兽的呼吸。站在雾海外，能听到里面传来各种诡异的声音——哭泣、笑声、兵器碰撞声、甚至还有模糊的交谈声，但仔细去听又什么都听不清。
“雾海里的声音是时空乱流造成的‘记忆回响’。”秦川解释道，“不要被干扰，更不要回应。一旦回应，就可能被拖进某个时空片段，再也出不来。”
“怎么走？”燕惊鸿问。
秦川取出那枚已出现裂纹的钥匙碎片，注入灵力。碎片表面泛起幽光，指向雾海某个方向。
“跟着碎片的指引。它会自动寻找最稳定的‘时空路径’。”他顿了顿，“但我要提醒各位——雾海里的路径不是固定的，可能随时变化。所有人都用绳索连接，一旦有人掉队，立刻拉回来。”
众人依言，用特制的“缚灵索”将彼此手腕相连。绳索以冰蚕丝混合玄铁炼制，柔韧坚固，且能传导灵力，方便互相照应。
准备妥当后，秦川打头，凌寒霜殿后，一行人踏入雾海。
雾气瞬间吞没了他们。
能见度不足三丈，神识探测范围也被压缩到十丈以内。四周只剩下灰蒙蒙的一片，和那些永不停歇的诡异回响。
走了约莫半个时辰，前方忽然传来秦川的低喝：
“停！”
队伍立刻止步。
只见前方雾气中，隐约浮现出一座……宫殿的轮廓。
不是废墟，是完整的宫殿。朱漆大门、琉璃瓦顶、雕梁画栋，甚至还能看到宫墙上巡逻的士兵身影。
但那些身影是半透明的，像水中的倒影，随着雾气的流动而扭曲变形。
“这是……哪段记忆？”赵铭低声问。
“不知道。”秦川盯着宫殿大门上悬挂的牌匾，上面刻着三个古篆大字——
“长乐宫”。
长乐宫？
凌寒霜觉得这个名字有点耳熟，但一时想不起在哪里听过。
就在这时，宫殿大门“吱呀”一声，缓缓打开了。
门内灯火通明，丝竹之声悠扬传来，夹杂着男女的欢笑声。一股浓郁的酒香和脂粉香气扑面而来，与荒原的死寂格格不入。
一个穿着宫装、面容姣好的女子从门内走出，朝他们盈盈一拜：
“贵客远来，陛下有请。”
她抬起头，露出一张温柔的笑脸。
但凌寒霜看到，她的眼睛……
没有瞳孔。
只有两团幽绿的火焰，在空洞的眼眶里静静燃烧。