种非金非石、仿佛凝固的光的质感，表面流淌着淡淡的、如同呼吸般明灭的银色光晕。它高达数千米，底座庞大，顶端则隐没在上方的幽暗之中。碑身上没有任何装饰或文字，却散发出一种难以言喻的、古老的威严和...一丝哀伤。
“我们...成功了？”岩石队长喘息着，难以置信。
“暂时安全。”陈默快速检查系统，“但损伤严重。主引擎严重受损，需要至少三小时的基础维修才能恢复机动能力。护盾发生器过载，能量只剩12%。伪装系统完全离线。生命维持系统正常。”
“这里是哪里？”苏晓看着那座巨大的方尖碑，胸前的‘冰晶之心’忽然传来一阵微弱但清晰的悸动，仿佛在共鸣。
林逸立刻调出扫描数据，与已知地图对比。没有匹配记录。
“我们跳到了一个未知区域。”他沉声道，“但这里...能量环境很特殊。那座方尖碑...”
就在这时，一直安静待着的翠锋，忽然指着方尖碑的基座方向：“那里...有东西。不是残骸，是...建筑。很古老，风格和灵光界已知的任何遗族都不同。”
高精度镜头拉近。果然，在方尖碑庞大的基座周围，隐约能看到一些低矮的、同样材质、但已经部分坍塌的建筑轮廓。它们环绕着方尖碑，仿佛朝拜的信徒。
“下去看看。”林逸做出决定，“我们需要了解这里，也需要时间维修。这里相对隐蔽，或许是个不错的临时据点。”
“潜渊号”拖着残躯，缓缓降落在方尖碑基座附近一处相对平坦的区域。
关闭大部分非必要系统以节省能源后，小队成员携带武器和勘探设备，踏上了这片神秘的土地。
地面是某种坚硬的、温润的材质，踩上去几乎无声。空气中有一种淡淡的、类似臭氧的味道，但辐射水平在安全范围内。
走近那些低矮建筑，才发现它们比远处看起来更加残破，许多已经只剩地基。但保存相对完整的一处，似乎是一个小型的厅堂，内部空旷，墙壁上隐约有一些早已模糊的壁画痕迹。
林逸、苏晓和翠锋进入厅堂探查，诺恩和陈默留在“潜渊号”附近尝试紧急维修，‘铁砧’和岩石队长在外围警戒。
厅堂内的壁画虽然模糊，但大致还能辨认出一些内容。描绘的似乎是某个辉煌的文明，他们掌握着强大的能量（画面中表现为流动的光），建造了宏伟的城市（其中就有这座方尖碑的轮廓），与星辰对话...但壁画的后半段，基调急转直下。城市崩坏，光芒变得狂暴，同胞相残，最终...一切归于寂静，只剩下这座方尖碑孤独矗立。
“这很可能就是那个上古文明。”苏晓轻声道，“他们因为滥用力量而自我毁灭？或者...引来了‘终焉之影’？”
林逸没有说话，他的目光被厅堂中央地面上的一个图案吸引。那是一个凹陷的、复杂的几何图形，中心有一个巴掌大小的凹槽，形状...似乎与他从张诚那里得到的、秦教授留下的金属盒子有些相似。
他心中一动，取出那个金属盒子，小心地比对着。
尺寸、轮廓...几乎完全吻合！
“这是...接口？”苏晓也注意到了。
林逸犹豫了一下。秦教授说过，这个盒子只有在检测到特定能量频率时才会解锁。而这里，这座方尖碑...
他看向苏晓。苏晓点了点头，眼神中带着鼓励和探究。
林逸深吸一口气，缓缓将金属盒子，对准那个凹槽，放了进去。
严丝合缝。
盒子表面立刻亮起柔和的光芒，内部传来轻微的机械运转声。紧接着，一道光幕从盒子表面投出来，在空中展开，形成一段段流动的文字和复杂的结构图。
文字是秦教授的笔迹，但内容却让人心惊：
“致后来者：”
“若你抵达此地，并激活此盒，说明你已接触到‘源初之柱’——即你们眼前这座方碑。”
“我毕生追寻‘源初粒子’，晚年才从某些禁忌古籍和‘影月’泄露的残片中得知真相：‘源初粒子’并非单纯的能源，它是维持灵光界与你们世界（及可能更多世界）微妙平衡的支点。”
“上古文明（暂称‘守望者’）发现了这个支点，并试图利用它掌控多元宇宙，最终因贪婪和内部纷争导致‘支点’失衡，引来了宇宙平衡机制的自发‘校正’——即‘终焉之影’的第一次降临。文明覆灭，仅留此柱作为警示和...最后的‘调节器’。”
“‘影月’的‘主上’（其真实身份极可能是‘守望者’文明的最后幸存者或继承者）的目的，并非简单地引导‘终焉之影’净化。他想要的，是掌控‘源初之柱’，重新调整‘支点’，按照他的意志重塑平衡——代价是牺牲一个世界（很可能是你们的世界）的全部能量和存在性，来修复灵光界并达成他个人的‘升华’。”
“盒内数据包含‘源初之柱’的部分结构图、能量流解析、以及一个未完成的‘平衡重置算法’（我根据古籍推导）。但此算法需要两个关键‘钥匙’：一是能沟通‘柱’之意识的‘星语者’（苏晓），二是能精确执行算法的‘蓝图’计算力（林逸）。”
“警告：一旦启动重置，将面临最残酷的抉择。算法只能暂时稳定‘支点’，无法永久解决失衡。若要彻底解决问题，必须在两个世界的存续之间做出选择——牺牲其一，保全整体，或以难以预测的代价尝试‘风险均衡’（成功率极低）。”
“此盒亦是信标，激活后会向‘影月’及可能存在的‘观测者’发送微弱信号。你们的时间不多。”
“愿智慧与勇气指引你们。秦怀远绝笔。”
光幕信息到此结束，盒子光芒黯淡下去，但并未弹出，仿佛已经与这个远古接口融为一体。
厅堂内一片死寂。
林逸和苏晓对视着，都看到了彼此眼中的震惊、沉重，以及一丝...明悟。
原来如此。
所有的线索，此刻终于串联起来。
‘影月’的疯狂，‘终焉之影’的威胁，‘世界之弦’的谐波，秦教授的研究，苏晓的‘星语者’传承，林逸的‘蓝图’能力...一切，都指向这座“源初之柱”，指向那个残酷的“支点”抉择。
“我们...”苏晓声音发颤，“我们找到了...但也陷入了真正的绝境。”
林逸握住她冰凉的手，目光看向厅堂外那座巍峨的、散发着淡淡哀伤的银色方尖碑。
它既是希望，也是终极的审判。
而就在这时，外围负责警戒的岩石队长的声音，急促地从通讯器中传来：
“林逸！苏晓！有情况！远处发现能量反应！不是‘影月’的风格...是另一种！速度很快，正在接近！数量...很多！”
几乎同时，陈默惊恐的声音也从“潜渊号”传来：
“接收到不明强信号扫描！来源...是那座方尖碑！它...它好像被我们激活了什么东西！”
古老的神殿，苏醒的巨柱，逼近的未知威胁。
刚刚逃离狼窝，又入虎穴。
真正的考验，或许现在才刚刚开始。