，你每个月初三，都会借口巡视，偷偷溜去金玉阁，陪他吃一碗他最爱吃的桂花糖藕。”
“比如，你为了给他铺路，这十年来，偷偷以你夫人的名义，贪墨了城防税款共计一百七十三万两白银，藏在你书房的密室里。”
“你说，如果这些东西，连同你的人头，一起被送到帝都，送到你那位在朝中身为宰相的岳父大人手里。”
“你的陆家，会是什么下场？”
“你那个宝贝儿子，又会是什么下场？”
“不……不要说！”
陆文昭彻底崩溃了。
他双腿一软，瘫倒在地，脸上血色尽失。
他引以为傲的城府，他最后的尊严，在这一刻，被陈默赤裸裸地撕碎，踩在脚下。
他感觉自己就像一个没穿衣服的小丑，所有的秘密，所有的弱点，都暴露在对方的视线之下。
这种恐惧，比死亡本身，还要可怕一万倍。
陈默蹲下身，居高临下地看着他，眼神冷漠得不带一丝感情。
“现在，我给你两个选择。”
“第一，我杀了你，然后派人去‘请’你的儿子过来。我相信，他会很乐意告诉我，你剩下的秘密在哪里。”
他顿了顿，声音变得更加冰冷。
“第二，跪下。”
“从今天起，你还是青阳城的城主，还是那个高高在上的陆伯爵。”
“而我，是你的主人。”
“你的荣华富贵，你的家族，你的儿子，我都可以帮你保住。甚至，我可以给你更多。”
“选吧。”
大厅里，死一般的寂静。
沈清秋看着眼前这一幕，心脏不争气地狂跳起来。
杀人，她见过。
灭门，她也听过。
但像这样，将一个先天强者，一个世袭伯爵的尊严和意志，一寸寸地碾碎，让他从精神上彻底臣服，她还是第一次见到。
这比单纯的杀戮，要恐怖得多。
陆文昭瘫在地上，大口大口地喘着粗气，汗水浸湿了他的官袍。
他的眼中，天人交战。
理智告诉他，应该选择死亡，保全最后的尊严。
可一想到自己那个天真可爱的儿子，想到他可能会遭遇的凄惨下场，他心中那道防线，便开始一寸寸地崩塌。
时间，仿佛过了几个世纪那么久。
终于。
陆文昭抬起头，那张曾经威严的脸上，只剩下灰败和绝望。
他颤抖着，用尽了全身的力气，对着陈默，缓缓地，弯下了自己的膝盖。
然后，将自己的额头，深深地，贴在了冰冷的地面上。
“主……主人。”
两个字，从他的牙缝里挤出，带着无尽的屈辱和颤抖。
陈默站起身，看着跪在自己脚下的陆文昭，脸上没有任何表情。
“很好。”
“一条聪明的狗，总比一条死狗，有用得多。”