迫感如同山岳般笼罩向叶安，目光锐利如刀。
“你现在，再给朕说一遍……”
“到底是不是你，派遣老八去勘察矿脉的？！”
没错！
暗卫有暗卫的联络点。
一旦派遣出去一段时间，都会联系一次，确保人员情况，以及任务进度。
但如今……
失联了！
那唯一的可能性都出事了！
可为何出事？
问题十有八九就在老八身上！
叶安看着脚下那封代表着不祥的密信，又听着坤帝那如同雷霆般的质问，整个人如遭雷击，瞬间懵在了原地，脸色“唰”地一下变得惨白。
“暗……暗卫失联？这……这怎么可能……”
他大脑一片空白，额角瞬间渗出了细密的冷汗，“而且父皇，暗卫失联，和儿臣有什么关系？”
“你觉得没关系？”
坤帝的声音如同冰锥，狠狠扎进叶安的耳膜，“那你现在告诉朕，你们秘密研发的，究竟是何等惊世骇俗的新式武器？需要何种矿石？图纸何在？原理为何？”
叶安张了张嘴，下意识就要将叶修之前敷衍他的说辞搬出来。
可话到嘴边，他猛然惊觉——
老八当初只说需要一种特殊矿石来研制新武器，却从未透露过那武器具体是何物！
甚至……
都没有图纸，没有描述，连个名字都没有！
他当时被“军力倍增”的前景冲昏了头脑，竟从未深思，也未曾追问细节！
此刻被坤帝连珠炮似的追问，他竟一时哑口无言，额头上的冷汗流得更急了。
“说啊！”
坤帝见他语塞，心中疑云更甚，猛地一掌拍在御案之上，发出“砰”的一声巨响，震得笔架上的朱笔都跳了起来。
“你派老八去那凶险异常的汝阳，究竟意欲何为？！”
“为何朕的暗卫会全部失联？！”
“是不是你们……杀人灭口？！”
最后四个字，坤帝几乎是低吼出来的，带着帝王的雷霆之怒和惊悸。
暗卫首领是他精心培养的心腹，实力超群，若非遭遇不测或精心设计的陷阱，绝无可能连同整个小队悄无声息地消失！
叶安被这声怒吼吓得浑身一颤，噗通一声跪倒在地，慌忙解释。
“父皇明鉴！”
“儿臣……儿臣绝无此意！”
“儿臣对父皇忠心耿耿，怎会……怎会对暗卫下手？”
“儿臣真的是派八弟去勘察矿脉啊！”
他急得声音都带了哭腔，仿佛抓住了最后一根救命稻草，抬头急切道。
“父皇若是不信，等……等八弟回来了，您亲自问他！”
“那种事情……一问便知！”
“八弟他绝不会欺骗父皇，也不会欺骗儿臣的！”
坤帝没有吭声，只是冷冷盯着叶安。
就在养心殿内气氛紧绷欲裂，叶安惶惶不可终日之际……
蓦地！
殿外，一名太监尖细悠长的通传声，清晰地穿透了沉重的殿门，传了进来。
“启禀陛下——”
“乾王殿下，于宫门外求见！”
这一声通报，如同在滚沸的油锅里滴入了一滴冷水，瞬间让殿内凝滞的空气为之一定。
叶安猛地抬起头，脸上瞬间爆发出绝处逢生的狂喜，几乎要喜极而泣：“父皇！八弟回来了！他回来了！您快宣他进来，一问便知！”
坤帝深邃的眼眸中也是闪过一丝惊诧，显然没料到叶修会在这个关键时刻突然出现。
他盯着跪在地上，又惊又喜的叶安，又望了一眼紧闭的殿门，目光剧烈闪烁了几下，脸上的怒意稍稍收敛，却更添了几分深沉的审视。
沉默了几息，坤帝才缓缓坐直身体，对着殿外沉声开口，听不出喜怒：“宣。”
不多时。
殿门被推开。
叶修一身风尘仆仆，却步履从容地踏入养心殿。
他目光快速扫过跪在地上的叶安，以及御案后面色沉凝的坤帝，脸上并无太多波澜，依礼躬身：“儿臣叶修，参见父皇。”
坤帝深邃的目光如同实质，紧紧钉在叶修身上。
“老八，你回来了。”
“告诉朕，你此番前往汝阳，可曾……找到那所谓的‘矿脉’？”
叶修保持着躬身的姿势，语气平稳，甚至带着一丝欣喜：“回父皇，儿臣幸不辱命，确实找到了，而且，那矿脉所在之地，非同寻常，乃是当地传说中有进无出的绝险之地——鬼谷洞！”
“鬼谷洞？！”
坤帝瞳孔骤然一缩，脸上的寒意瞬间更重了几分，“你说……你找到了鬼谷洞？！”
“正是。”
叶修抬起头，目光坦然迎上坤帝那锐利如鹰隼的审视，“儿臣深入其中，历经艰险，最终确认，洞内深处岩层之中，确实蕴藏着六哥所需的那种特性矿石，储量颇为丰富。”
他顿了顿，仿佛没察觉到坤帝眼中翻涌的惊疑和杀机，继续道。
“此事千真万确，并非儿臣信口开河。”
“若父皇不信，儿臣……有人证。”
“人证？”坤帝眉头紧锁，声音冰寒，“何人能为你作证？汝阳那儿的地头蛇吗？他们的话，岂能轻信！”
叶修缓缓摇头。
“非是地头蛇。”
“能为儿臣作证的，是父皇您派来保护儿臣的那一队暗卫中的……一位。”
此话一出，偌大的养心殿内，空气仿佛在瞬间被彻底冻结！
跪在地上的叶安惊喜的看向叶修。
就说嘛！
老八肯定没问题，而且有暗卫作证，那就跟他们没关系了！
坤帝脸上的肌肉抽搐了一下。
暗卫！
他派去的暗卫，不是全部失联了吗？！
怎么可能还有人活着？！
而且……竟然落入了叶修手中，还成了他的人证？！
到底是自己的情报系统出错了，还是叶修在撒谎？？？