他猛地伏低身子，几乎是趴在了地上，声音凄厉地辩解，带着彻底的慌乱。
“没有！绝对没有！王爷明鉴！”
“犬子……犬子他是胡言乱语！”
“他得了失心疯了！”
“他那是信口开河，做不得数啊王爷！”
“下官为官清廉，两袖清风，哪来的十万两白银？”
“请王爷明察！明察啊！”
“胡言乱语？失心疯？”叶修挑了挑眉，语气带着讥讽，“本王看他喊出十万两赏格时，底气十足，可不像是在胡说八道。”
他不再看面如死灰的赵文昌，而是将目光扫向四周那些战战兢兢，却又隐隐带着期盼和愤恨的食客与酒楼伙计，乃至外面一些胆大还未散去的百姓。
“襄城的各位父老乡亲！”
“既然本王今日到了此地，撞见了此事，便不能不管！”
“你们平日里，若有受过这赵家父子欺压、盘剥，有冤屈无处申诉的，今日尽可上前来说！”
“本王叶修，在此洗耳恭听，定当——为你们做主！”
话音落下，酒楼内外先是一片死寂。
随即，像是往滚烫的油锅里滴入了一滴水，瞬间炸开了锅！
人群先是骚动。
继而，一道道压抑已久、充满悲愤和怨恨的目光，齐刷刷地钉在了跪在地上的赵文昌和瘫软的赵天豪身上。
短暂的沉默和犹豫之后。
一个头发花白的老者率先颤巍巍地站了出来。
他指着赵天豪，老泪纵横。
“王爷！王爷要为小老儿做主啊！”
“去年，这赵天豪看上了小老儿家的几亩薄田，强行霸占，我儿上前理论，被他指使恶奴活活打死！”
“我那苦命的儿啊……”
老者泣不成声，跪倒在地。
这一下如同打开了闸门，积压的民怨如同洪水般倾泻而出。
“王爷！赵知县巧立名目，增收‘剿匪税’、‘修路捐’，可税银全进了他自己的腰包，城外的路还是烂泥路啊！”
“赵天豪他……他强抢我女儿入府为婢，不过半月，我女儿就……就投井自尽了！尸首都不让我们见全啊！”
“他们赵家开的粮铺，大斗进小斗出，盘剥我们血汗，稍有不满就砸铺打人！”
“我家的祖宅被他们看上了，硬说是什么违章搭建，不给一文钱就强拆了！”
“赵文昌包庇他赵家族人，打死人命，只用区区二十两银子就打发了苦主！”
……
一声声控诉，一句句血泪，如同鞭子般抽打在赵文昌和赵天豪身上。
起初还只是零星几人，很快便汇聚成汹涌的声浪，酒楼内外跪倒了一片百姓。
哭喊声！
怒斥声！
交织在一起，闻者伤心，听者落泪。
赵文昌面无人色，浑身抖得像秋风中的落叶，裤裆处的湿热范围不断扩大。
赵天豪更是吓得缩成一团，恨不得找个地缝钻进去，哪里还有半分之前的嚣张气焰。
叶修静静地听着，脸上的神色平静，但眼神却越来越冷。
待到众人的控诉声稍歇，他才将冰冷的目光重新投向几乎瘫软在地的赵家父子。
“赵文昌，赵天豪。”
“现在，你们还有什么话说？”
赵文昌像是抓住了最后一根救命稻草，猛地抬起头，脸上血污汗水泪水混作一团，声音嘶哑地狡辩：“王爷！他们……他们撒谎！他们是诬告！是看下官落难，落井下石！王爷明鉴啊！”
“撒谎？诬告？”
叶修缓缓摇了摇头，“民心似镜，众口铄金……他们的话，就是这襄城的天理，就是这天下的人心！”
他猛地一挥袖袍，声震四方，“本王——信他们！”
“乾王！乾王青天！”
“王爷为我们做主啊！”
“谢王爷！谢青天大老爷！”
刹那间，欢呼声、哭喊声、叩谢声如同山呼海啸般响起，无数人激动地叩首，看向叶修的目光充满了感激与敬仰。
叶修抬手，轻轻向下一压。
汹涌的声浪奇迹般地平息下去，所有人都屏息凝神，等待着这位年轻亲王的裁决。
叶修的目光转向那些还僵立在原地，面色惶惶不知所措的衙役，声音冰冷。
“你们，还愣着做什么？”
“将赵文昌、赵天豪，给本王拿下！”
“革去官职功名，打入死牢，严加看管，等候发落！”
那些衙役浑身一颤，面面相觑，脸上充满了挣扎和恐惧。
一边是积威已久的知县，一边是如日中天的亲王……
最终。
对皇权的敬畏和眼前这血淋淋的现实压倒了平日的畏惧。
为首的班头一咬牙，硬着头皮应道：“是……是！谨遵王爷谕令！”
他带着几个衙役上前，将瘫软的赵文昌和惊恐尖叫的赵天豪从地上拖了起来。
“不！你们不能抓我！我爹是知县！我是秀才！你们敢！！！”
赵天豪拼命挣扎，语无伦次地嘶吼。
赵文昌则像是被抽走了所有力气，面如死灰，口中喃喃：“完了……全完了……”
叶修对赵家父子的挣扎与哀嚎充耳不闻，仿佛那只是两只吵闹的蚊蝇。
他转向那名带头行动的班头，语气恢复了平淡，却带着天然的威仪。
“你，前面带路。”
“本王要去县衙，看看这位赵知县，到底将襄城的公堂，经营成了何等模样！”
那班头一个激灵，哪里敢有半分怠慢，连忙躬身应道：“是！是！王爷请随小的来！”
他立刻在前面引路，其余衙役押着面如死灰的赵家父子，簇拥着叶修一行人，在无数百姓复杂而激动的目光注视下，朝着襄城县衙的方向行去。