间。
她深吸一口气，对着黄埔雄和黄埔玲珑微微颔首：“黄埔大人，玲珑，厨宴即将开始，妾身还需去准备，就不多打扰了，预祝玲珑今日能取得佳绩。”
说完。
也不等回应，便转身快步离开了包厢。
一走出包厢，白羽脸上的温婉笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片阴沉。
“显宗。”
她低声唤道，声音冰冷。
一直如同影子般跟在她身后的一位灰衣老者微微躬身，悄无声息地靠近：“老奴在。”
“那个叶修，你了解多少？”白羽脚步不停。
张显宗垂首回道。
“回会长，此人近来在应天城风头极盛。”
“前几日刚在醉仙楼，用一碗蛋炒饭和一份炒河粉，当众击败了江南宁家的少爷宁宣，厨艺……”
“据说神乎其技。”
白羽双眼一眯，寒光闪烁：“我记得……这八皇子叶修，此前并不受陛下待见，甚至一度被废黜？”
“会长记得没错。”
张显宗确认道，“他能复位亲王之位，据说与近来和六皇子走得近，献上了一些军械图纸有关。”
“哼！”
“一个倚仗皇子关系复位的落魄王爷，也敢来管我的闲事？”
白羽冷哼一声，语气中带着不屑，“多注意一下这个人，另外，厨宴上的安排，确保万无一失，绝不能让那丫头有机会翻身！”
当年，她能摁死黄埔玲珑她娘。
今日，她同样可以。
张显宗头垂得更低：“会长放心，一切尽在掌握之中。”
白羽不再说话，面色阴沉地朝着金刀会专属的区域走去，心中已将叶修这个名字，牢牢标记。
……
包厢中，气氛稍稍恢复了过来。
黄埔雄眉头紧锁，看向叶修，沉声问道：“殿下刚刚……是在敲山震虎？”
叶修闻言，哈哈一笑，摆了摆手。
“错了，不是敲山震虎。”
“是搞她心态。”
父女一脸懵逼。
叶修却收敛了笑容，眼神变得锐利：“而且，经过刚才那一番试探，我已经可以确认，黄埔夫人当年出事，哪怕她白羽不是主谋，也绝对脱不了干系。”
人可以撒谎。
但心理学却会帮人说实话。
所以。
叶修绝不会看错。
此言一出。
黄埔雄与黄埔玲珑眼中瞬间涌起难以抑制的愤怒。
想到黄埔夫人十几年来所受的折磨，竟真是源于至交的背叛，那股恨意几乎要喷薄而出。
叶修见状，摆了摆手。
“好了，你们也先别急着生气。”
“当务之急，是好好应对接下来的盛会。”
他话锋一转，看向黄埔玲珑，“对了玲珑，这次万邦厨宴，金刀会也有人参加吗？”
黄埔玲珑深吸一口气，强压下心中的怒火，点头道：“有，金刀会的会长相公是入赘的，所以他们有一个儿子叫白池，厨艺尽得白羽真传，这一次也会参与。”
“白池？这名字有点儿意思……”
叶修若有所思地点了点头，“你提防着他一点，以前他们能用手段对付你娘，难保这次不会在你身上故技重施，或是用其他盘外招。”
“我明白。”
黄埔玲珑郑重地点了点头，眼神坚定。
母亲的悲剧，她绝不会让其在自己身上重演。
就在这时。
塔中央的会场传来一阵洪亮的敲锣声，伴随着司仪高昂的宣告：“吉时已到，万邦厨宴，即刻开始，请各位参赛名厨，入场——”
听到宣告。
黄埔玲珑不再耽搁，她最后看了一眼叶修和父亲。
三人目光交汇间，是无需言说的信任与鼓励。
紧接着。
她毅然转身，独自一人离开了包厢，朝着下方那汇聚了天下目光的会场走去。
锣声余韵未绝，黄埔玲珑走入宽阔的赛场。
东来塔内部，此刻俨然化作一个露天厨房。
数十个灶台整齐排列，每个位置都配备了齐全的厨具与新鲜食材。
她很快找到了属于自己的位置，站定在那块标示着号码的牌子旁。
然后。
让自己的心神渐渐沉静下来。
四周，来自五湖四海，不同邦国的厨师们正陆陆续续入场。
他们肤色各异，衣着独具特色，有的高鼻深目，有的卷发褐肤，操着各种腔调的语言，低声交谈或默默准备。
整个会场仿佛一个微缩的世界，汇聚了天下美食的精华与碰撞。
正当黄埔玲珑凝神静气，准备开始处理手边食材时，一个身着黑色劲装，眉眼间带着几分倨傲之色的青年与她擦肩而过。
那青年脚步微微一顿，随即转过身，目光毫不避讳地落在黄埔玲珑身上，嘴角勾起一抹挑衅的弧度。
“黄埔玲珑？”
“你做好输的准备了吗？”
黄埔玲珑抬眸望去，第一眼捕捉到对方胸口那枚醒交叉着金勺与银刀的徽记……
那是金刀会的标志。
无需多问，来人的身份已然揭晓。
白羽之子，白池。
她脸色微微一冷：“输赢，不是用嘴说的，而是靠实力。”
“哈哈哈哈哈！”
白池闻言，忍不住捧腹大笑了起来。
“好一个靠实力！真是不见棺材不掉泪！”
“黄埔玲珑，我告诉你，你今日输定了！”
说完。
他不再多言，带着胜券在握的嚣张气焰，走向不远处属于他自己的灶台位置。
那姿态。
仿佛已然将胜利握于手中。
黄埔玲珑看着他的背影，目光微凝，但很快便恢复了之前的沉静。
母亲十几年的苦难，叶修的倾力相助，父亲的期盼，还有她自己的信念，都凝聚在此刻。
她轻轻握了握拳。
无论如何……
她必须赢！！！
就在这时。
锣鼓声再次响彻天地，震耳欲聋，一下子压过了场中所有的嘈杂。
司仪高昂激越的声音随之响起，传遍会场的每一个角落。
“万邦厨宴，第一轮——正式开始！”