线。
这其中的分寸拿捏，苦心孤诣，远非简单的“护短”二字可以概括。
杨林在心里对自家大人竖起了两个大拇指。
回到沈府，暮色已四合。
沈易泽未让杨林跟随，独自缓步穿行在熟悉的廊庑庭院间。
府邸依旧是他熟悉的模样，规整，肃穆，透着久居高位者的清冷与距离感。
可不知从何时起，这片沉寂的土壤里，似乎悄然渗入了一丝别样的生气。
或许是偶尔随风飘来的、来自某处小院的诱人食物香气；
或许是隐约听见的、属于年轻生命的清脆笑语；
又或许是府中下人虽见他依旧恭敬畏惧，眼神里却少了从前那种死气沉沉的麻木，多了点鲜活气。
经过青石路，他脚步微顿。
一个年轻小厮正背对着他，蹲在墙角，不知在鼓捣什么。
“你在做什么？”沈易泽出声。
那小厮吓得一哆嗦，猛地转身，见是他，慌忙跪下：“大、大人！”
“起来说话。”沈易泽语气平和，
“你在此做什么？”
小厮战战兢兢地起身，让开身子：“回大人，小的在给这棵树浇水。”
沈易泽目光移去，只见墙角背阴处，立着一株约半人高的幼苗。
枝干尚且纤细，却已生出不少嫩绿的新叶，在这万物渐趋凋零的深秋里，显得格外生机勃勃。
“何时种的？”他问。
“是……是林姑娘离府前种下的。”小厮小心翼翼地答道，
“林姑娘说这院子太过素净，种棵桂花树，待来年花开，满院都是香甜气。她搬去店里前，嘱咐小的得空便来照看一二。”
林挽星……桂花树。
沈易泽凝目看着那株在晚风中轻轻摇曳的幼树。
秋深露重，许多树木早已叶落枝秃，它却倔强地绽着新绿，仿若不知时节，只管奋力生长。
倒有几分像它的主人。
“水瓢给我。”他忽然道。
小厮一愣，赶紧将手中的木瓢递上。“下去吧，”
沈易泽接过，俯身，从旁边的木桶中舀起半瓢清水，缓缓浇在树根周围的土壤上。
动作不急不缓，神情专注，仿佛在做什么要紧的事。
浇完水，他瞥见树根旁冒出几丛杂草，便伸手，一一拔去。
做完这些，他退后两步，审视着这方角落。
几株过于茂盛、可能争夺阳光养料的灌木映入眼帘。他微微蹙眉。
“杨林。”
一直远远候着的杨林闻声快步进来：“大人？”
“让人将那几丛灌木移走。”沈易泽指了指那几株植物，“留出空间，莫要挡了这棵树的阳光。”
杨林又是一怔。
大人何时开始关心起后院一株无关紧要的树苗了？
但他素来执行力一流，当即应道：“是，属下即刻去办。”
沈易泽转身欲往书房去，行了两步，却又停下，并未回头，只吩咐道：“顺路去一品锅带份奶茶回来。”
顺路？
哪里顺路了？
杨林嘴角几不可察地抽动一下，却立刻躬身：“是，属下明白。”
杨林的明白，显然很到位。
他先麻利地找来花匠，按沈易泽的吩咐将那几丛灌木妥善移栽他处，给那棵小小的桂花树腾出了更开阔的生长空间。
随后便策马直奔东街。