你不是已经查清楚了吗？”
“林挽星未曾报官追究，已是留了情面。商贾之事，盈亏自负，何来过分之说？你如此偏私冒失，将来如何承袭侯府，明辨是非？”
一连串的质问，句句在理，噎得沈青林无言以对。
他垂着头，心中那股因为林挽星的“变化”而生的烦闷。
因为沈易泽明显回护林挽星而生的不甘，以及某种隐隐的、连自己都不愿承认的嫉妒，混杂在一起，翻滚灼烧。
值房内寂静片刻，只余窗外隐约的市声。
忽然，沈青林像是豁出去般，猛地抬起头，直视着沈易泽，脱口问道：“叔叔，您这般回护林挽星……是不是，喜欢她？”
话一出口，连他自己都吓了一跳，随即又感到一种近乎自虐的快意。
沈易泽执笔的手，倏然停在半空。
空气仿佛在这一瞬凝固了。
值房内落针可闻，唯有更漏滴水，嗒，嗒，清晰得令人心慌。
沈易泽脸上惯常的平静无波，出现了一丝极其细微的裂纹。
他缓缓抬眸，看向满脸涨红、眼神执拗中带着探究的侄儿。
那双总是深潭般幽邃难测的眼眸里，有什么东西极快地掠过，快得让人抓不住，却终究在眼底深处，留下了一抹前所未有的涟漪。
他没有回答。
没有承认，也没有否认。
只是那片刻的沉默，以及沉默中骤然变得复杂难辨的气息，却比任何语言都更具有冲击力。
沈青林被那眼神看得心头狂跳，后悔与另一种更深的慌乱同时攫住了他。
他仓皇地低下头：“侄、侄儿失言！请叔叔恕罪！”
沈易泽收回了目光，重新落向案上的公文，仿佛刚才那石破天惊的一问从未发生过。
他语气恢复了一贯的平淡：“出去吧。好好准备武考，莫再分心。”
“是……侄儿告退。”沈青林如蒙大赦，几乎是踉跄着退出了值房。
房门轻轻合上。
沈易泽却并未立刻继续批阅公文。
他维持着执笔的姿势，目光落在宣纸上那个未写完的字上，墨迹早已干透。
窗外日光偏移，将他的身影拉长，投在冰冷的地砖上。
喜欢？
这两个字太过直白，也太过陌生。
于他而言，三十载人生，权谋、责任、家族、朝堂，这些才是他熟悉并掌控的领域。
男女之情，素来不在他考量之内，亦觉无需沾染。
可方才沈青林问出那句话的瞬间，他心中那猝不及防的震荡，以及此刻盘桓不去、难以名状的微妙心绪，又是什么？
眼前不期然地浮现许多画面：她墙头递食时的狡黠，诗会上挥毫的自信，谈起开店时眼中的光芒，被欺负后强撑的倔强，还有那日亭下，被热气熏得微红的脸颊和清亮专注的眼眸……
一点一滴，不知何时，已悄然汇聚，在他自己都未曾察觉时，于心底投下了清晰的影子。
沈易泽缓缓放下笔，靠向椅背，闭上眼。
原来变的，不止是她。
这悄然滋长、连自己都刚刚惊觉的心境，沈易泽无法自处。