香案前，侯爷面无表情地上香，行礼，动作略显滞重。
礼毕，他便沉默地退开两步，背着手。
目光落在远处虚无的一点，面色沉郁如积雨之云。
显然心绪极差，连敷衍的场面话都懒怠多言。
世子江岱宗见状，几不可察地轻吸口气，默默上前一步，立于案前，代父祝祷。
他声音是一贯的平稳清朗。
说了些祈求花神庇佑家宅平安、人丁兴旺、子嗣康健的吉利话，言辞妥帖。
只是在这压抑的氛围里，也显得有几分苍白。
仪式既毕，便到了“赏红”的环节。
女眷与孩子们将备好的五色绸带，系于选定的花树枝头。
既为花神庆生，亦是为自身祈福。
四小姐江晚吟，尚不知愁，笑嘻嘻地选了一枝低垂的海棠，仔细系上自己选的水红色绸带。
又娇俏地跑去拉老夫人的手，要祖母也选一枝系上。
孟氏神色倦怠，眼下的青影脂粉也遮不住。
她随意从丫鬟托着的盘里拈了根黛蓝色的绸带，在近旁一枝花上打了个结。
便由丫鬟扶着，径自往不远处的凉亭走去歇息，眉宇间凝着化不开的愁绪。
轮到崔静徽了。
她敛了敛心神，从乳母手中接过养得白白胖胖、正咿呀学语的小世子元哥儿。
孩子到了母亲怀里，兴奋地挥舞着小胳膊，去抓她鬓边微微晃动的珠花。
她侧首避开，一手稳稳抱着沉甸甸的儿子，另一手执着孩子肉乎乎、暖融融的小手。
柔声道：“元哥儿乖，来，咱们也给花娘娘系个彩带。”
大丫鬟白芷早已机灵地选好一枝高低适中、花苞繁密的海棠，稍稍拉低了些。
即便如此，对抱着孩子的崔静徽而言，仍有些高度。
她微微踮起脚，身体略紧绷。
一边柔声引导着元哥儿的小手去绕那光滑的绸带，一边低声说着温柔的祝福。
仿佛是说给花神听，更是说给怀中的孩儿：
“花神娘娘在上，信女崔氏诚心祈求，佑我元儿无病无灾，身康体健，平安喜乐，岁岁年年……”
一手抱孩，一手系带，终是吃力。
她试着绕了几次，那滑溜溜的绸带却总不听话，未能系牢。
正有些忙乱之际，一只宽厚温热的手掌忽地探入她怀中。
那只手稳稳地，将她怀里的分量接了过去。
小世子落入一个坚实的臂弯。
元哥儿似乎怔了一下，圆溜溜的黑眼珠看向来人。
被熟悉的父亲气息包围，他安心地咿呀了一声。
崔静徽侧首，映入眼帘的是世子江岱宗沉静的侧脸。
他不知何时已悄然来到身侧。
此刻正微微垂眸，看着怀中的儿子，下颌线显得有些清晰，甚至瘦削了些。
他一手稳稳托着元哥儿的小身子，另一手则护在孩子胸前，是个极标准亦极安稳的姿势。
阳光穿过海棠花隙，在他鸦青色的常服肩头洒下斑驳的光影，也柔和了他惯常略显疏淡的眉眼。
他声音不高，带着一种久违的平稳温和，
“我来抱着元儿，你来系。”