宇文成都抓紧了栏杆，指节发白。
“李牧之不急。他在养精蓄锐。”
“他这是要在咱们眼皮子底下，把大凉这块地盘给盘活了。”
“等到他们粮仓满了，马匹壮了，那时候再过河……”
宇文成都没说下去。
因为他知道，大晋耗不起。
大晋内部，门阀林立，皇帝昏庸，赋税一天比一天重。而北凉那边，听说正在搞什么“摊丁入亩”，老百姓的日子一天比一天有盼头。
这一进一出，就是人心的向背。
“传令。”
宇文成都的声音有些疲惫。
“全军严防死守，不得擅自出击。哪怕他们在对岸骂娘，也不许回嘴。”
“还有……”
他看了一眼身后，那里是大晋的腹地，也是一滩烂泥般的官场。
“给朝廷上折子。就说……北凉大军压境，随时可能渡河。请陛下速拨粮饷三十万石，修葺防线。”
“大帅，这是……谎报军情？”副将惊道。
“这叫保命。”
宇文成都冷笑一声。
“如果不把北凉说得可怕点，朝廷里那帮蛀虫，连一粒米都不会给咱们。”
“咱们得活着。只有咱们活着，大晋这口气，才算没断。”
……
淮水上，没有硝烟。
只有几只水鸟飞过，发出一两声清脆的啼鸣。
江鼎和李牧之，在河边坐了下来。
铁头生了堆火，烤了几条刚钓上来的鱼。
“这鱼不错，肥。”
江鼎撕下一块鱼肉，放进嘴里。
“老李，这仗，三年内是打不起来了。”
“三年？”李牧之挑眉，“这么久？”
“三年都是少的。”
江鼎擦了擦嘴。
“这三年，咱们得干三件事。”
他伸出三根手指。
“第一，修路。把西山的煤铁，运到每一个州府。”
“第二，铸魂。让张载老夫子的学堂，开遍大凉的每一个村子。让老百姓知道，他们不是大乾的奴才，是大凉的子民。”
“第三……”
江鼎从怀里掏出一张皱巴巴的图纸，那是从大楚那边偷来的“水力纺纱机”草图。
“咱们得和那个大楚，好好做做生意了。”
“大楚有钱，有粮，有技术。但他们软弱。”
“咱们用北凉的羊毛、皮草、还有西域的玉石，去换他们的粮食和棉布。”
“我不打他们。”
江鼎的嘴角露出一抹奸商特有的坏笑。
“我要用‘贸易逆差’，把大楚的银子，全吸到咱们北凉银行的库房里来。”
“等到大晋饿得动不了了，大楚穷得买不起刀了。”
“咱们再过河。”
李牧之听着，看着眼前这条静静流淌的大河。
他突然觉得，江鼎这个打法，比他拿着刀砍人，要狠毒一万倍。
“行。”
李牧之拿起一条烤鱼，狠狠咬了一口。
“那就听你的。”
“这三年，我给你看家护院，你给我去把这天下……买下来。”
夕阳西下。
淮河的水被染成了金色。
北岸在种地，南岸在修墙，而更远的东南方，大楚的商船正载着满船的丝绸和茶叶，悄悄地驶向了北凉的港口。
这是一个短暂的、却又暗流涌动的和平年代。