一辆特制的轮椅——那是公输冶连夜赶制的。
轮椅上坐着一个人。
正是昨天在太白楼受辱的那个断腿老兵，老张。
老张换了一身崭新的军服，胸口挂着一枚铜制的勋章。但他此刻显得局促不安，双手死死抓着衣角，低着脑袋不敢看人。
“抬起头来！”
江鼎的声音，透过公输冶做的大喇叭，在广场上炸响。
江鼎穿着那一身黑色的风衣，站在石碑前。
他指着老张，对着那成千上万的百姓大声说道：
“大家伙儿都认得他吧？”
“昨天，在太白楼，他被人踩在脚下，被人泼了热茶，被人骂成是臭要饭的丘八。”
人群里一阵骚动。昨天那事儿闹得不小，不少人都听说了。
“今天，我请他来，不是为了让他再受一次辱。”
“我是请他来做个见证。”
江鼎一挥手。
几个士兵打开了带来的大箱子。
“哗啦——”
白花花的银元，堆成了一座小山。
“这是抚恤金。”
江鼎拿起一枚银元，高高举起。
“从今天起，凡我大凉退伍老兵，每月可去北凉银行领取足额的养老银，直至终老！风雨无阻！若有拖欠，主管官员，斩！”
轰——！
人群炸了。
养一辈子？这在大乾朝，那是连做梦都不敢想的事啊！以前的伤兵，给几吊钱就打发了，回家只能等死。
“还有！”
江鼎走到石碑前，指着上面的第二行字。
“凡我大凉军人及军属，看病优先，入学优先，入冬领煤优先！”
“若有人敢仗势欺人，辱骂、殴打军人者……”
江鼎停顿了一下，目光如电，扫过人群中那几个穿着绫罗绸缎的富商。
“那便等同于……谋反。”
“太白楼的金满堂，就是下场！”
说到这里，铁头猛地掀开了旁边一辆囚车的黑布。
里面关着的，正是那条腿被打断、如今像死狗一样瘫在里面的金满堂。他脖子上挂着一块木牌，上面写着八个大字：
“辱我军魂，满门抄家。”
这一刻，全场肃静。
那种震撼，不是来自于金钱的诱惑，而是来自一种颠覆性的认知。
原来，在这个新朝廷里，最有尊严的不是有钱人，不是读书人。
而是那些曾经被他们看不起的……当兵的。
老张坐在轮椅上，看着那块石碑，看着那个曾经欺负他的恶霸如丧家之犬，又看了看周围百姓那一双双变得敬畏甚至羡慕的眼神。
他的嘴唇颤抖着。
两行浑浊的老泪，终于忍不住流了下来。
这一次为，不是因为委屈。
是因为值了。
这条腿，断得值了。
他颤巍巍地举起那只剩下一半的右手，颤抖着，却又无比标准地，向着江鼎，向着那面黑龙旗，敬了一个军礼。
“大凉……万胜！”
他的声音很哑，很小。
但紧接着。
在场的几千名北凉士兵，同时举起右拳，重重地击打在自己的胸甲上。
“咚——！”
那一声闷响，仿佛是大地的脉搏。
“大凉！万胜！”
这吼声，不再是战场上的杀戮之声。
它是一种信仰的铸造声。
江鼎和李牧之站在碑下，对视了一眼。
他们知道，这块碑立起来了。
从此以后，这支军队就不再是李家的私兵，也不再是江鼎的筹码。
它是这个国家的脊梁。
只要这根脊梁不弯，这大凉的天，就永远……
塌不下来。