“因为你们相信，拿着这枚银元，去北凉，去西域，去江南，都能换到东西。它的背后，是北凉军的刀，是北凉工坊的货，是李牧之王爷一言九鼎的承诺。”
“而这枚铜钱……”
江鼎随手把铜钱扔进旁边的池塘里，激起一点微小的水花。
“它的背后，是一个只会炼丹的皇帝，和一个只会贪钱的朝廷。他们自己都不信自己，你们凭什么信？”
下面一片鸦雀无声。
哪怕是那几个锦衣卫，此刻也低下了头，下意识地摸了摸怀里刚发的北凉银元。他们不得不承认，江鼎说的是实话。
就在这时。
院墙的角落里，一个人影悄然出现。
他穿着一身不起眼的太监服饰，脸上带着一种病态的苍白。
是太子，赵乾。
他是偷偷溜出宫的。自从上次在“天上人间”见了江鼎一面后，他的心就再也没静下过来。
他站在阴影里，听着江鼎的这番“大逆不道”的言论。
如果是以前，他会愤怒，会觉得这是妖言惑众。
但现在，看着那些听得入迷的百姓和士兵，他感到一种深深的恐惧和……悲哀。
这就是大乾的储君。
他站在这片属于自己家族的土地上，却感觉自己像个外人。
“信用……”
赵乾喃喃自语。
大乾还有信用吗？
父皇在炼丹，严嵩在贪钱，百官在混日子。这个国家的信用，早就被挥霍一空了。
“谁在那？”
江鼎的耳朵动了动，目光精准地投向了那个角落。
赵乾浑身一僵，想跑，但脚下却像生了根。
江鼎笑了。
他并没有叫破太子的身份，而是指了指身旁空着的一张椅子。
“既然来了，就别站着了。这堂课还没讲完呢。”
“这位……小兄弟，有没有兴趣来听听，一个国家，到底该怎么‘活’？”
赵乾犹豫了片刻。
最终，他咬着牙，一步步从阴影里走了出来。
他没有坐那张椅子，而是像其他学生一样，搬了个小板凳，坐在了人群的最末尾。
他脱下了那顶象征着皇权威严的帽子，露出了有些凌乱的发髻。
“先生请讲。”
赵乾的声音有些颤抖，但眼神却前所未有的坚定。
“我想听听……这天下，除了跪着死，还有没有第二条路。”
江鼎看着这个年轻的太子，眼底闪过一丝赞赏。
鱼，终于进网了。
而且这条鱼，比他想象的还要大，还要鲜活。
“好。”
江鼎拿起粉笔，在黑板上写下了两个大字。
“变革。”
“今天，咱们就来讲讲，当一个房子烂透了的时候，是该修修补补，还是该……推倒重来。”
这一堂课，讲了一整天。
从经济讲到兵法，从民生讲到君权。
赵乾听得如痴如醉。他感觉自己以前在东宫学的那些帝王心术，在这些实实在在的道理面前，就像是小孩子的过家家。
直到日落西山。
赵乾站起身，向江鼎深深地鞠了一躬。
“先生今日之教，赵某铭记于心。”
“只是……”
赵乾抬起头，看向那巍峨的紫禁城，眼中闪过一丝决绝的杀意。
“这房子如果推倒了，压死的可不仅仅是蛀虫，还有……房子的主人。”
江鼎微笑着看着他。
“那就得看，这主人是想当陪葬品。”
“还是想当……新房子的奠基石。”
赵乾沉默了许久。
他摸了摸怀里那枚早已被体温捂热的北凉银元。
“我明白了。”
说完，他转身离去。
那个背影，不再像来时那样佝偻和迷茫。
而是带着一种即将走向战场的……孤勇。
江鼎看着他消失的方向，扔掉了手里的粉笔头。
“地老鼠。”
“哥，我在。”地老鼠从假山后面钻出来。
“准备一下。”
江鼎的声音很轻。
“京城的这出戏，该进入高潮了。”
“既然太子想‘装修’房子，那咱们就得给他递这把……锤子。”