军选择了拂晓时分，分批出城。
将军府后院。
这里静得甚至能听到雪落下的声音。
房门紧闭。屋内传来一阵阵压抑的呻吟声——赵乐要生了。
李牧之全副披挂，站在院子里的雪地上。那一身黑色的战甲，被雪映得发亮。
他的手按在刀柄上，指节发白。
他想进去。
但他不能。
大军已经在城外集结，战机稍纵即逝。他是三军主帅，更是这北凉的王。他不能因为儿女情长，耽误了这几万兄弟的性命。
“哇——！”
一声嘹亮的啼哭，突然刺破了黎明的寂静。
生了。
李牧之浑身一震，那双在万军阵中都不曾眨一下的眼睛，此刻竟然有些湿润。
片刻后，产婆抱着一个包裹得严严实实的襁褓跑了出来，一脸喜色。
“王爷！大喜！是个千金！母女平安！”
是个女儿。
李牧之伸出手，想要抱抱那个还在啼哭的小生命。他的手刚碰到洁白的襁褓，却突然缩了回来。
他的手上全是老茧，还有洗不掉的铁锈味。甲胄太冷，他怕冰着孩子。
“好。平安就好。”
李牧之深吸一口气，从怀里掏出一块温润的玉佩——那是江鼎临走前留下的，说是给孩子的见面礼。
他把玉佩轻轻放在襁褓上。
“安宁。”
李牧之看着那一张皱巴巴的小脸，轻声念出了江鼎取的名字。
“你叫李安宁。”
“爹这一去，就是要给你，给这天下的孩子，打出一个真正的……安宁。”
他没有再停留。
也没有进屋去在那种时候打扰虚弱的赵乐。
他猛地转过身，大步向外走去。每一步都踩在雪地上，发出沉重的“咯吱”声。
屋内。
虚弱的赵乐躺在床上，听着那越来越远的脚步声。
她没有哭。
她只是抱着怀里的孩子，看着窗外那渐渐亮起的天色。
“去吧。”
她轻声说道。
“家我守着。你只用……一直往前走。”
……
城门外。
两万大军，肃立如林。
除了战马和兵器，队伍里还多了很多奇怪的东西。
几百辆经过改装的大车，车上装的不是辎重，而是一个个精通算账的**账房先生**，还有几百个从流民里挑选出来的工匠。
这就是张载的“搬家队”。
李牧之跨上乌云踏雪。
他回头，最后看了一眼这座坚忍的孤城，看了一眼城头上那一抹白色的身影——张载。
张载没有说话，只是深深地行了一礼。
李牧之拔出横刀，刀尖指向南方。
那里有烟雨，有富庶，也有那将要燃尽的大干国运。
“出发！”
“目标——江南！”
“把咱们的袋子都给我张开了！”
“这一次，不装满，不回家！”
轰隆隆——
马蹄声动。
北凉的这这把刀，终于离开了它熟悉的刀鞘，带着一种饥饿和渴望，插入了那片这个帝国最柔软、也最腐烂的腹地。
而在千里之外的京城。
被困在笼子里的江鼎，正站在窗前，看着南飞的大雁。
他仿佛听到了这滚滚的马蹄声。
“终于动了。”
江鼎咬了一口手里的苹果，脆响。
“李牧之去了江南，严嵩的视线就会被引开。”
“那么接下来……”
江鼎转过身，看着书桌上那张已经画满了红圈的京城布防图。
“该轮到这条‘地老鼠’，在这京城的地下，把动静闹得再大一点了。”