按地图标注，陨星谷距离此地约三千里，在万兽山脉更深处。”
她看向叶辰：“叶公子，你的伤势……”
“无碍。”叶辰起身，“既然残片已齐，事不宜迟，我们这就去陨星谷。”
苏清雪点头。她也担心夜长梦多，血骷宗的人既然出现，难保不会有其他人也盯上这里。
四人再次御剑，按照地图指引，飞向陨星谷。
三千里对筑基修士而言不算远，但万兽山脉深处危机四伏，他们不得不小心避开一些强大妖兽的领地，花了半日才抵达目的地。
那是一片奇特的山谷。谷中寸草不生，地面呈暗红色，布满大大小小的坑洞，像是被陨石砸过。山谷中央，果然矗立着一座九层高塔。
塔身古朴，不知以何种材料建成，非金非石，表面刻满玄奥符文。塔门紧闭，门楣上刻着四个大字：九重试炼。
“就是这里了。”苏清雪深吸一口气。
四人走到塔门前。叶辰正要推门，塔门却自动打开，露出一条幽深的通道。
通道尽头，隐约可见一层层向上的阶梯。
“试炼塔每次只能进一人。”苏清雪看着门旁的碑文，“每个人遇到的试炼内容不同，但都是根据自身修为和心性生成。若能通过九层，可获得塔主留下的传承。”
她顿了顿，看向叶辰：“叶公子，你我谁先？”
叶辰想了想：“我先进。若我能通过，传承归我。若我失败，你再进。”
这是最公平的方式。
苏清雪点头：“好。”
叶辰不再犹豫，大步走入塔中。塔门在他身后缓缓关闭。
塔内一片漆黑，只有前方阶梯散发着微光。他沿着阶梯向上，来到第一层。
第一层空荡荡的，中央立着一块石碑，碑上刻着两个字：问心。
“问心试炼？”叶辰皱眉。
就在这时，周围场景变幻。他发现自己回到了三年前，云岚宗入门考核的擂台上。
对面站着林凡。
“叶辰，你这辈子最大的错误，就是不该赢我。”林凡冷笑，“今天，我会让你知道，什么叫生不如死。”
他抬手，一道剑光斩来。
叶辰下意识想躲，却发现身体动弹不得，只能眼睁睁看着剑光斩向自己咽喉。
“不……这不是真的。”他闭上眼睛，心神沉入识海，天道印光芒大放。
“破妄！”
眼前幻象如玻璃般碎裂，他依旧站在第一层塔中。
石碑旁，浮现出一枚玉简。
叶辰拿起玉简，神识探入。
【第一层试炼通过，奖励：黄阶极品身法《游龙步》。】
他眼中闪过喜色。《游龙步》虽然只是黄阶，但身法类武学本就稀少，这身法若是修炼到极致，速度可提升三成，对战斗帮助极大。
收起玉简，他踏上通往第二层的阶梯。
第二层，是战力试炼。
塔中凝聚出十个与叶辰修为相当的虚影，每个虚影都有筑基初期的战力。十个虚影联手围攻，威力不俗。
但叶辰五转道基何等强大？普通筑基初期在他面前根本不堪一击。他连剑都没用，仅凭拳脚，十息之内便将十个虚影全部打爆。
【第二层试炼通过，奖励：玄阶下品剑法《分光剑影》。】
叶辰接过玉简，继续向上。
第三层，第四层，第五层……
每一层的试炼都不同，有问心、战力、悟性、毅力、智慧……难度逐渐增加。到第六层时，叶辰已感到吃力。
第六层的试炼是“毅力”。他置身一片火海，必须坚持一炷香时间，且不能用灵力护体。
火焰灼烧皮肤，剧痛难忍。但他咬牙坚持，额头青筋暴起，硬生生扛过一炷香。
【第六层试炼通过，奖励：玄阶上品炼体功法《不灭金身》前三重。】
第七层，是“智慧”试炼。
塔中出现一个巨大棋盘，棋盘上黑白棋子纵横交错，形成一个残局。叶辰必须在十步之内解开残局，否则失败。
他盯着棋盘，眉头紧锁。这残局极其复杂，看似白棋必输，但总有一线生机。
时间一分一秒流逝。
“有了！”他眼睛一亮，拿起一枚白子，落在棋盘角落一个不起眼的位置。
“嗡！”
棋盘光芒大放，残局破解。
【第七层试炼通过，奖励：上古丹药‘洗髓丹’一枚。】
叶辰接过丹药，心中激动。洗髓丹可洗经伐髓，提升资质，乃是四品丹药中的极品，有价无市！
第八层，是“心境”试炼。
他看到了前世地球的自己，碌碌无为，最终病逝。看到了这一世如果他没有恢复修为，叶家被灭，父母惨死。看到了无数种可能的悲惨结局。
“过去不可追，未来不可测。”叶辰闭上眼睛，“我所能把握的，只有现在。”
幻象破碎。
【第八层试炼通过，奖励：地阶下品秘术《神念斩》。】
地阶秘术！
叶辰呼吸一滞。地阶功法秘术，即便在云岚宗也是镇宗之宝，非核心弟子不得传授！这《神念斩》可直接攻击敌人神识，防不胜防，价值不可估量！
他强压激动，踏上通往第九层的阶梯。
第九层，终于到了。
第四节第九层试炼，上古传承
第九层与前面八层截然不同。
这里没有石碑，没有试炼，只有一个巨大的圆形平台。平台中央盘坐着一具金色骷髅，骷髅双手捧着一枚玉简，玉简散发着柔和光芒。
“后来者。”
一个苍老的声音在塔中响起，分不清从何处传来。
“能走到第九层，说明你心性、天赋、毅力皆为上等。但能否获得吾之传承，还需过最后一关。”
金色骷髅缓缓站起，空洞的眼眶中亮起两团金色火焰。
“击败吾之分身，传承归你。败，则死。”
话音落下，金色骷髅的气息陡然攀升！从筑基初期一路暴涨到筑基后期，最终停留在筑基巅峰！
而且这具骷髅身上散发的气息，并非普通筑基巅峰，而是那种根基扎实、灵力精纯，随时可突破金丹的巅峰！
叶辰脸色凝重。
第九层的试炼，竟是要越阶击败一个筑基巅峰的强者！而且这骷髅生前恐怕是金丹甚至元婴修士，战斗经验远非他能比。
“战吧。”骷髅开口，声音沙哑。
它抬手一指，一道金色指劲破空而来，速度极快，威力惊人。
叶辰不敢怠慢，施展游龙步闪避，同时一剑斩出。
“铛！”
剑刃斩在骷髅手臂上，竟发出金铁交鸣之声，只留下一道白痕。这骷髅的坚硬程度，堪比下品灵器！
“好硬的骨头！”叶辰暗惊。
骷髅却已欺身而上，双掌连环拍出，掌风呼啸，每一掌都蕴含着恐怖巨力。
叶辰施展分光剑影，剑光化作数十道虚影，虚实相间，刺向骷髅周身要害。
但骷髅战斗经验极其丰富，轻易看破虚招，一掌拍在剑身上。
“铛！”
叶辰虎口崩裂，铁剑脱手飞出。他急忙后退，但骷髅如影随形，一指戳向他心口。
危急关头，叶辰终于不再保留。
“乾坤逆转——阴阳爆！”
能量球在掌心凝聚，轰向骷髅。
骷髅似乎察觉到危险，身形暴退，同时双手结印，身前凝聚出一面金色盾牌。
“轰——！！！”
爆炸将金色盾牌炸得粉碎，骷髅也被震飞出去，身上出现道道裂痕。
但骷髅眼中金色火焰更盛：“不错，有资格让吾认真。”
它张开嘴，吐出一团金色火焰。火焰迎风而长，化作一条金色火龙，咆哮着扑向叶辰。
叶辰脸色大变。这金色火焰温度极高，还未靠近就让他感到皮肤灼痛。他急忙运转《不灭金身》，皮肤泛起淡淡金光，同时施展神念斩！
无形的神识之刃斩向骷髅。
骷髅猝不及防，眼眶中金色火焰剧烈晃动，动作微微一滞。
就是现在！
叶辰抓住机会，冲上前去，将全部灵力注入右拳。
“给我碎！”
一拳轰在骷髅胸口。
“咔嚓！”
骷髅胸骨碎裂，倒飞出去，摔在地上，金色火焰逐渐熄灭。
“你……赢了。”骷髅最后的声音响起，“传承……归你了。”
说完，它彻底失去动静，重新化作一具普通骷髅。
叶辰瘫坐在地，大口喘息。刚才一战，他底牌尽出，灵力几乎耗尽，才勉强获胜。
休息片刻，他走到骷髅前，拿起那枚玉简。
神识探入。
【《九转金丹诀》，天阶下品功法。修至九转，可铸就九转金丹，同阶无敌，越阶如饮水。】
天阶功法！
叶辰心脏狂跳。天阶功法，在整个青州都只是传说！云岚宗最核心的传承，也不过是地阶上品而已！
而且这《九转金丹诀》，明显与他的《乾坤逆转诀》一脉相承，都是走“九转”路线。两相结合，他的根基将强到何种地步？
他压下激动，继续看下去。
玉简中还记载了一门秘术《身外化身》，以及这座试炼塔的掌控之法。
“原来这座塔是一件极品灵器，可大可小，可攻可防。”叶辰眼中精光闪烁，“若能炼化，便是一件大杀器！”
他当即盘膝坐下，开始炼化试炼塔。
塔外。
苏清雪三人已等候了两天一夜。
“小姐，叶公子进去这么久，会不会……”莫老担忧道。
苏清雪摇头：“我相信他。”
话音刚落，试炼塔突然震动起来，散发出耀眼金光。紧接着，塔身开始缩小，最终化作巴掌大小，飞入塔门中。
叶辰的身影从消散的光芒中走出，手中托着一座迷你小塔。
“叶公子，你……”苏清雪美眸圆睁。
“幸不辱命。”叶辰微微一笑，“传承已得，这试炼塔也归我了。”
他将一枚玉简抛给苏清雪：“这是《九转金丹诀》的拓本，你我各一份。”
苏清雪接过玉简，神识一扫，娇躯剧震：“天……天阶功法？！”
莫老和铁老也倒吸一口凉气。
“此事需绝对保密。”叶辰正色道，“若泄露出去，你我都会成为众矢之的。”
苏清雪重重点头，将玉简小心收起：“多谢叶公子。此次合作，清雪收获远超预期。”
“互利互惠而已。”叶辰道，“接下来你有什么打算？”
“我要回中州一趟。”苏清雪道，“家族有事召我。叶公子，希望以后还有合作的机会。”
她深深看了叶辰一眼，带着莫老和铁老御剑离去。
叶辰看着他们远去的背影，若有所思。
中州……那是比青州繁华百倍的地方，真正的强者如云。苏清雪来自中州，难怪如此神秘。
“我也该回去了。”他收起试炼塔，“云岚宗收徒大典，只剩一个多月。林凡，你准备好了吗？”
他御剑而起，化作一道流光，飞向青云城。
而在他离开后不久，山谷中又出现两道身影。
一黑袍，一血袍。
“血骷宗的人也来了。”黑袍人声音嘶哑，“看来那张古图，果然被他们得到了。”
“要不要追？”血袍人问。
“不必。”黑袍人摇头，“宗主有令，暂时不要与血骷宗冲突。我们的目标，是云岚宗。”
两人望向云岚宗方向，眼中闪过诡异红光。