“管家是谁？”
银狐摇摇头。
“不知道。我只知道他在这座城市里。他给我下命令的时候，有时会用本地的电话。我查过几次，但什么都没查到。那个人太谨慎了。”
毕克定沉默了几秒。
“还有什么线索？”
银狐想了想。
“有一次，他给我寄任务纸条，用的是周氏集团的信封。”
毕克定的目光一闪。
周氏集团。
周文渊刚死，周家内斗，有人想嫁祸给他。现在银狐又说，管家的线索指向周氏集团。
巧合？
不可能。
银狐看着他的表情，忽然笑了。
“看来你已经有了方向。”
毕克定没有回答他的问题。他只是问：
“除了这个，还有什么？”
银狐摇摇头。
“没了。我知道的就这些。这些年我躲在这里，早就跟猎犬断了联系。管家以为我死了。我之所以还活着，就是因为没人知道我还活着。”
他看着毕克定。
“现在你知道了。”
毕克定也看着他。
两人对视了几秒。
毕克定忽然松开笑媚娟的手，从怀里掏出一张卡，扔给银狐。
银狐接住，看了一眼。
是一张黑卡。
不限额度。
他抬起头，看着毕克定，眼睛里满是意外。
“什么意思？”
毕克定说：“离开这儿。换张脸，换个身份，换个城市。别让任何人找到你。”
银狐愣住了。
“你……不杀我？”
毕克定摇摇头。
“杀了你有什么用？笑伯父活不过来。前面的十二个继承人也活不过来。”
他看着银狐，目光很平静。
“而且你说过，你只是拿钱办事的人。我要找的，是那个给钱的人。”
银狐看着他，看了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容里有些复杂的东西——有释然，有感慨，也有一点点敬意。
“第十七任，”他说，“你比前面十六个都强。”
他把那张黑卡收起来，从躺椅底下摸出一个布包，打开，里面是一叠发黄的纸。
他挑出其中一张，递给毕克定。
“这是‘管家’给我下过的最后一次命令。上面有他手写的几个字。我没扔掉，一直留着，想着有一天也许能用上。”
毕克定接过那张纸，看了一眼。
纸上只有一行字：“目标：笑正清。期限：一个月。”
下面的署名，是两个手写的字——“管家”。
字迹工整，笔画有力，看着像是练过的。
毕克定把纸折好，收进口袋。
“谢了。”
银狐点点头，没再说什么。他把布包收拾好，往门口走了几步，又停下来，回过头。
“年轻人。”
毕克定看着他。
银狐说：“管家这个人，比你想的更难对付。他藏在暗处二十年，谁都没见过他的脸。你查他的时候，小心点。别步了你那些前任的后尘。”
毕克定点点头。
“我知道。”
银狐没再说话。他提着那个布包，走出了院子。
他的背影佝偻着，又变回了那个普通的老头。
可毕克定知道，那个背影底下，藏着一个杀过很多人的杀手。
也藏着一个，替死去的人带过话的人。
——
银狐走后，院子里安静下来。
笑媚娟站在那里，一动不动。
她的眼泪已经干了，可眼睛红红的，像兔子一样。
毕克定走到她身边，没有说话。只是伸出手，轻轻揽住她的肩膀。
笑媚娟没有动。
过了很久，她忽然开口。
“毕克定。”
“嗯？”
“谢谢你。”
毕克定愣了一下。
“谢我什么？”
笑媚娟抬起头，看着他。
“谢你让我听到那句话。”
毕克定知道她说的是哪句话。
“告诉媚娟，爹不怪她。好好活着。”
他看着她的眼睛。
“笑媚娟。”
“嗯？”
“你爹不怪你。你也别怪自己。”
笑媚娟看着他，眼眶又红了。
可她笑了。
那笑容里有眼泪，也有释然。
“好。”
——
两人走出那条巷子的时候，已经是下午了。
太阳开始偏西，巷子里的影子拉得更长。电线上的麻雀叽叽喳喳地叫着，像什么都不知道一样。
笑媚娟的手一直握着毕克定的手，握得很紧。
走到巷子口，她忽然停下来。
“毕克定。”
“嗯？”
“接下来怎么办？”
毕克定从口袋里掏出那张纸，看着上面的字迹。
周氏集团的信封。手写的“管家”二字。
这两条线索，指向同一个地方。
他把纸折好，收起来，看着远处那栋在阳光下闪闪发光的大楼。
“去周家。”
笑媚娟顺着他的目光看过去。
“周家现在正乱着，你这时候去，不怕被卷进去？”
毕克定笑了。
“我已经被卷进去了。”
他转过头，看着她。
“而且，你不觉得奇怪吗？”
“什么？”
“周文渊刚死，就有人想嫁祸给我。银狐这边又查到，管家的线索指向周家。”
他顿了顿。
“这两件事，可能是同一拨人干的。”
笑媚娟的眉头皱起来。
“你是说，周家内部有人跟猎犬有勾结？”
毕克定点点头。
“有可能。而且那个人，很可能就在周氏集团的高层。”
笑媚娟沉默了几秒。
“那你打算怎么查？”
毕克定想了想。
“先回去，把那张纸上的字迹拓下来。然后找人查周氏集团所有高层的笔迹。”
他看着她。
“你认识周家的人吗？”
笑媚娟点点头。
“认识几个。以前打过交道。”
毕克定说：“那你想办法，弄到他们的笔迹样本。不用多，几个字就行。”
笑媚娟点头。
“好。”
两人走出巷子，上了车。
毕克定发动车子，驶入车流。
笑媚娟坐在副驾驶上，看着窗外飞速后退的街景，忽然问：
“毕克定，你说银狐说的话，可信吗？”
毕克定想了想。
“可信。”
“为什么？”
“因为他如果想骗我们，没必要说那么多。更没必要把你爹临终的话带给你。”
他顿了顿。
“而且，他最后给我的那张纸，是真的。”
笑媚娟转过头看着他。
“你怎么知道？”
毕克定从口袋里掏出那张纸，递给她。
“你看这个‘管’字。”
笑媚娟低头看。
那个“管”字写得很有特点，上面的竹字头特别大，下面的“官”特别小，比例失调得厉害。
毕克定说：“这种写法，不是随手写的，是练过的。一个人写了二十年的字，想改都改不了。”
他顿了顿。
“只要他还在用这个笔迹下命令，我们就能抓住他。”
笑媚娟看着那个字，眼睛里亮起来。
“所以银狐给的这条线索，是活的。”
毕克定点点头。
“是活的。”
他踩下油门，车子加速往前驶去。
窗外，那栋周氏集团的大楼越来越近。
——
与此同时，周氏集团总部，顶层。
一间没有挂牌的办公室里，窗帘拉得严严实实，一丝光都透不进来。
黑暗中，有一个人坐在办公桌后面，手里拿着一份文件。
文件的第一页，贴着两张照片。
一张是毕克定。
一张是笑媚娟。
那人看了很久，然后把文件合上，拿起桌上的电话，拨了一个号码。
电话响了两声，通了。
那人的声音很低，低得几乎听不清。
“银狐那边，暴露了。”
电话那头沉默了几秒。
然后传来一个沙哑的声音。
“他知道多少？”
那人说：“应该不多。他早就不接任务了。”
电话那头又沉默了。
过了很久，那个沙哑的声音说：
“盯着那两个年轻人。他们如果查到不该查的东西……”
话没说完，但意思已经很清楚。
那人点点头。
“明白。”
他挂断电话，站起来，走到窗边。
拉开窗帘的一角，往楼下看去。
车流人流，川流不息。
那两个人，就在下面的某个地方。
那人的嘴角浮起一丝冷笑。
第十七任继承人。
希望你能活得久一点。
至少，活得比前面十六个久一点。
窗帘重新拉上。
办公室又陷入黑暗。
——
毕克定的车停在笑媚娟公司楼下。
笑媚娟下车前，看了他一眼。
“晚上一起吃饭？”
毕克定点点头。
“老地方？”
“老地方。”
笑媚娟笑了笑，关上车门，走进大楼。
毕克定看着她的背影消失在旋转门里，然后发动车子，往自己的公司开去。
路上，他的手机响了。
是周助理打来的。
“毕总，周氏集团那边有动静。”
毕克定目光一凝。
“说。”
“周文渊的大儿子周景行，今天下午给我打电话，说想约您谈谈。他说，有重要的事想跟您当面说。”
毕克定沉默了几秒。
周景行。
周文渊的大儿子，周氏集团的法定继承人之一。据说他跟周文渊的关系并不好，父子俩这些年一直在争权。周文渊死之前，甚至想过要剥夺他的继承权。
现在周文渊死了，他突然跳出来，想干什么？
“他约什么时候？”
“今晚。外滩三号。”
毕克定笑了。
外滩三号。又是外滩三号。
“告诉他，我去。”
他挂断电话，踩下油门。
车子加速往前驶去。
窗外，夕阳开始西下，把整座城市染成金色。
毕克定的眼睛里，倒映着那片金色，也倒映着远处那栋周氏集团的大楼。
周家。
管家。
猎犬。
一个一个来。
他握紧方向盘，嘴角浮起一丝笑意。
那笑意里，有一点点冷。
车子在外滩三号门口停下时，天已经黑透了。
毕克定下了车，抬头看了一眼这栋他来过不止一次的建筑。霓虹灯在夜色中闪烁，门口停满了豪车，西装革履的男男女女进进出出，一派繁华景象。
他把车钥匙扔给门童，走进大堂。
周景行约在二楼的包厢，靠窗的位置，能看到外滩的夜景。毕克定推开包厢门的时候，里面已经坐着一个人。
三十出头的样子，穿着深灰色的西装，头发梳得一丝不苟，脸上挂着标准的社交笑容。可那双眼睛不太对——太警惕了，像一只随时准备扑出去的猎犬。
周景行。
周文渊的大儿子，周氏集团的第一顺位继承人。
“毕总。”周景行站起来，伸出手，“久仰大名。”
毕克定握住他的手，感觉那只手有些凉，手心微微有汗。
紧张？
还是别的什么？
“周少客气。”毕克定松开手，在对面坐下。
服务员进来倒茶，又被周景行挥手打发出去。包厢门关上，屋里只剩下两个人。
周景行端起茶杯，抿了一口，似乎在斟酌怎么开口。
毕克定没催他。只是靠在椅背上，等着。
窗外，黄浦江上的游船缓缓驶过，灯光倒映在水面上，碎成一片一片。
过了好一会儿，周景行放下茶杯。
“毕总，”他说，“我父亲死了。”
毕克定点点头。
“听说了。节哀。”
周景行苦笑了一下。
“节哀？说实话，我没那么难过。我跟他，早就不是父子了。”
他顿了顿，看着毕克定的眼睛。
“你知道他为什么想剥夺我的继承权吗？”
毕克定没说话。
周景行自顾自地说下去：“因为我查到了一件事。一件他不希望任何人知道的事。”
毕克定的目光微微一动。
周景行从西装内袋里掏出一张照片，放在桌上，推到毕克定面前。
毕克定低头看了一眼。
照片上是两个人。一个他不认识，四五十岁的样子，穿着一身旧式的中山装，表情严肃。另一个……
另一个他认识。
是周文渊。
两人站在一扇门前，正在握手。那扇门上挂着一块牌子，牌子上的字被挡住了，看不清楚。
毕克定抬起头。
“这是谁？”
周景行说：“那个穿中山装的，叫周景行。”
毕克定愣了一下。
周景行笑了，笑容里有些苦涩。
“很巧是吧？我也叫周景行。因为这个，我才查到了他。”
他指着照片上那个穿中山装的人。
“这个人，是我父亲的亲弟弟。我的亲叔叔。三十年前失踪了，所有人都以为他死了。可我父亲知道他没死。”
毕克定的眉头皱起来。
“他去了哪儿？”
周景行看着他，一字一句地说：
“他去了一个组织。那个组织叫——猎犬。”