工智能、生物科技、区块链……毕克定凭借着卷轴提供的信息，应对自如，时不时抛出一些独到见解，让这些商场老手也不禁侧目。
宴会厅的另一端，笑媚娟端着酒杯，远远地看着这一幕。
她的助理，一个三十岁左右的干练女性低声问：“笑总，你觉得这个毕克定怎么样？”
“比想象中有意思。”笑媚娟抿了一口香槟，“刚才那番话，不像是提前准备好的台词。要么他是个天才，要么……”
“要么什么？”
“要么他背后有高人指点。”笑媚娟的目光落在毕克定身旁的林秘书身上，“克劳德财团的亚洲区秘书长，可不是省油的灯。”
“那我们还要按原计划接触吗？”
“当然。”笑媚娟放下酒杯，“不过不着急。让他再飞一会儿，我们才能看清楚，他到底是真的雄鹰，还是只是风筝。”
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酒会进行到一半时，毕克定找了个借口，来到露台上透气。
夜风带着黄浦江的水汽，吹散了宴会厅里的闷热。远处的东方明珠塔在夜色中闪烁着绚烂的光芒，游轮缓缓驶过，留下一道道光的轨迹。
“累了吗？”林秘书跟了出来。
“有点。”毕克定靠在栏杆上，“演戏比干活还累。”
“这不是演戏，是生存。”林秘书递给他一支烟，毕克定摆摆手拒绝了，他便自己点燃，“在这个圈子里，每个人都在扮演角色。你是财团继承人，就要演出继承人的样子；沈青山是行业大佬，就要演出大佬的样子；笑媚娟是天才投资人，就要演出天才的样子。”
“那你呢？你在扮演什么角色？”毕克定问。
林秘书吐出一口烟圈，笑了：“我？我只是个秘书，扮演好秘书的角色就够了。”
毕克定看着他，忽然问：“林秘书，你为财团工作多久了？”
“十五年。”林秘书的回答很干脆，“从大学毕业就进了财团，从基层做起，五年前调任亚洲区秘书长。”
“这十五年里，你见过几个继承人？”
林秘书沉默了片刻：“算上你，三个。”
“前两个呢？”
“第一个在十年前，是老董事长的儿子。才华横溢，但太过理想主义，试图改革财团的运作模式，触动了太多人的利益。两年后，在一场空难中去世。”
毕克定的心微微一沉：“空难？”
“官方结论是意外。”林秘书的语气很平静，“第二个是五年前，一个旁系的年轻人。善于交际，但能力有限，在位期间财团在亚洲的业务大幅收缩。三年前因病辞职，现在在瑞士疗养。”
“听起来，这个位置不太好坐。”
“权力越大，责任越重，危险也越多。”林秘书掐灭烟蒂，“毕先生，卷轴选择了你，自然有它的理由。但最终能走多远，取决于你自己。”
毕克定望向远处的江面，沉默不语。
他知道林秘书说的是实话。从获得卷轴的那一刻起，他的人生就已经被彻底改变。财富、权力、地位……这些曾经遥不可及的东西，如今唾手可得。
但代价是什么？
他想起房东狰狞的面孔，想起孔雪娇嘲讽的眼神，想起那些催债短信，想起自己躺在出租屋里，看着天花板发霉的斑点，绝望到想要放弃的时刻。
与那些相比，现在的压力又算得了什么？
至少，他有了选择的权力。
“我明白了。”毕克定转身，面向宴会厅的方向，“我们回去吧。戏还没演完呢。”
两人重新走进宴会厅。音乐已经换成了舒缓的爵士乐，几对男女在舞池中翩翩起舞。
毕克定刚走进门，就看到一个熟悉的身影——孔雪娇。
她今晚穿了一件银色的亮片短裙，妆容精致，正挽着一个中年男人的手臂，笑靥如花。那男人毕克定认得，是一个二线服装品牌的老板，姓陈，在财经杂志上见过几次。
孔雪娇显然也看到了毕克定。她的笑容僵了一下，眼神里闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定，甚至还抬起下巴，摆出一副高傲的样子。
毕克定觉得有些可笑。这个女人，在看到他落魄时极尽羞辱，现在看到他站在这里，却还要强装镇定，仿佛他们之间从未发生过什么。
他本想无视她，直接走过去。但孔雪娇却拉着那个陈老板，主动走了过来。
“哟，这不是毕克定吗？”孔雪娇的声音刻意拔高，引得周围几个人侧目，“你也来参加这种酒会？该不会是混进来的吧？”
陈老板皱了皱眉，显然对女伴的失礼有些不满，但也没有制止。
毕克定停下脚步，平静地看着她：“孔小姐，好久不见。”
“我们很熟吗？”孔雪娇嗤笑，“不过也是，你这种人，好不容易有机会混进上流社会的场合，自然要装作认识很多人。”
林秘书上前一步，正要开口，却被毕克定抬手制止了。
“孔小姐说得对，我们确实不熟。”毕克定的语气依旧平静，“毕竟，我只是个‘烂泥扶不上墙’的穷小子，怎么配和孔小姐这样的‘上流人士’相熟呢？”
他刻意重复了孔雪娇当初羞辱他的话。
孔雪娇的脸色变了变，但随即又扬起一抹讥讽的笑：“知道就好。陈总，我们走吧，跟这种人说话，降低身份。”
陈老板却站着没动。他的目光在毕克定身上打量了几圈，忽然问：“这位先生，我们是不是在哪里见过？”
“陈总贵人多忘事。”毕克定微微一笑，“上个月的财经峰会，我们有过一面之缘。当时您正在谈品牌出海的话题，见解很独到。”
陈老板眼睛一亮：“对对对！我想起来了！你是……克劳德财团的……”
“毕克定。”毕克定递上名片。
陈老板双手接过，仔细看了看，态度立刻变得恭敬起来：“原来是毕先生！失敬失敬！早就听说财团换了新负责人，没想到这么年轻有为！”
孔雪娇在旁边看得目瞪口呆。她拉了拉陈老板的衣袖：“陈总，你是不是认错人了？他怎么可能是什么财团负责人……”
“闭嘴！”陈老板低声呵斥，随即又堆起笑容对毕克定说，“毕先生，女伴不懂事，您别见怪。改天我做东，请您吃饭赔罪。”
“陈总客气了。”毕克定瞥了孔雪娇一眼，那眼神平静无波，却让她如坠冰窟，“不过，我建议您下次带女伴出席正式场合，还是选个懂规矩的好。毕竟，这关系到贵公司的形象。”
陈老板连连点头：“是是是，毕先生说得对。”
毕克定不再多言，微微颔首，转身离开。
走了几步，他听到身后传来陈老板压低声音的训斥：“你差点害死我！你知道他是谁吗？克劳德财团的继承人！一根手指就能捏死我们公司！”
然后是孔雪娇带着哭腔的声音：“我……我真的不知道……”
毕克定没有回头。他的脚步平稳，神情淡然，仿佛刚才那段插曲从未发生。
林秘书跟在他身边，低声说：“需要处理一下吗？那个陈老板的公司，财团正好有投资。”
“不必了。”毕克定摇头，“跳梁小丑而已，不值得浪费时间。”
他的目光在宴会厅中扫过，最后定格在一个角落。
笑媚娟独自坐在那里，手中拿着一份文件，正认真地阅读着。周围的热闹似乎与她无关，她沉浸在自己的世界里，侧脸在灯光下显得格外专注。
毕克定忽然想起刚才卷轴提供的一条信息：笑氏资本正在寻找新能源领域的投资项目，但一直没找到合适的技术团队。
而卷轴的数据里，正好有一个符合她要求的项目——一个斯坦福大学实验室的固态电池技术，目前还处在早期阶段，但潜力巨大。
毕克定犹豫了几秒，然后端起一杯酒，走了过去。
“笑小姐，打扰一下。”
笑媚娟抬起头，看到是他，眼中闪过一丝意外，但很快又恢复了平静：“毕先生有事？”
“刚才听到沈老提到新能源汽车，突然想起一个项目。”毕克定在她对面坐下，“斯坦福大学的一个实验室，在固态电池方面有突破性进展。他们正在寻找天使轮投资。”
笑媚娟放下了手中的文件，身体微微前倾：“详细说说？”
毕克定凭借着卷轴提供的信息，将那个项目的技术路线、团队背景、当前进展、市场前景一一讲述。他的语速不快，但条理清晰，数据准确，完全不像是在随口闲聊。
笑媚娟听得很认真，偶尔会插问几句，问题都直指核心。毕克定一一作答，有些数据他甚至能精确到小数点后两位。
“有意思。”听完后，笑媚娟靠回椅背，眼神里终于有了一丝真正的兴趣，“这个信息，财经媒体上还没有报道过。毕先生的消息很灵通。”
“财团有自己的信息渠道。”毕克定含糊带过。
“所以，财团打算投资这个项目？”
“还在评估阶段。”毕克定实话实说，“不过我觉得，笑小姐可能会感兴趣。”
笑媚娟笑了。这是毕克定今晚第一次看到她真正的笑容，不是那种礼貌性的、带着距离感的微笑，而是发自内心的、带着赞赏的笑容。
“毕先生这是在卖我人情？”
“算是资源共享。”毕克定也笑了，“毕竟，多个朋友多条路。”
笑媚娟端起酒杯，轻轻摇晃：“那么，毕先生想要什么回报？”
“暂时没有。”毕克定说，“就当是交个朋友。如果将来有合作机会，希望笑小姐能优先考虑财团。”
笑媚娟凝视了他几秒，然后举起酒杯：“成交。”
两只酒杯轻轻碰在一起，发出清脆的响声。
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酒会接近尾声时，毕克定在洗手间外的走廊上，再次遇到了孔雪娇。
这次她是一个人，眼睛红肿，显然刚刚哭过。看到毕克定，她先是一愣，随即咬着嘴唇，像是下了很大决心似的，快步走了过来。
“克定……我们谈谈好吗？”她的声音带着哭腔，与刚才的嚣张判若两人。
毕克定停下脚步，面无表情地看着她：“我们没什么好谈的。”
“我知道错了！”孔雪娇的眼泪又流了下来，“当初是我不好，我不该那样对你。可是……可是我也有苦衷啊！我一个女孩子在沪上打拼，真的很不容易……”
“所以你就选择了更容易的路？”毕克定打断她，“傍大款，找靠山，然后嘲笑那些不如你的人？”
“我……”孔雪娇语塞，但很快又抓住毕克定的手臂，“克定，我知道你现在不一样了，你是财团的继承人。你帮帮我好吗？陈总已经不要我了，我……我真的不知道该怎么办了……”
她的手冰凉，颤抖得厉害。
毕克定看着她，这个曾经让他心动、又让他心碎的女人。她的妆容已经花了，睫毛膏晕染开来，在眼周形成一片黑色，显得有些狼狈。
如果是以前的他，也许会心软。
但现在的毕克定，已经不是那个会为了一碗泡面发愁的穷小子了。
他轻轻抽回手臂，声音平静得没有一丝波澜：“孔小姐，每个人都要为自己的选择负责。你选的路，只能自己走下去。”
“你就这么狠心？”孔雪娇的声音尖锐起来，“我们毕竟在一起过啊！”
“正是因为在一起过，我才更清楚你是什么样的人。”毕克定转身，准备离开。
“毕克定！”孔雪娇在他身后大喊，“你会后悔的！你以为有了钱就了不起吗？我告诉你，这个圈子里的人，没一个简单的！你早晚会栽跟头！”
毕克定没有回头，只是摆了摆手：“那就拭目以待吧。”
他走出走廊，重新回到宴会厅。音乐已经停止，宾客们陆续离开。林秘书正站在门口等他。
“处理完了？”林秘书问。
“嗯。”毕克定点点头，“我们走吧。”
两人走出金茂大厦，夜风扑面而来。一辆黑色的劳斯莱斯已经在门口等候，司机恭敬地打开车门。
毕克定坐进车里，透过车窗，最后看了一眼这座璀璨的建筑。
今晚，他迈出了第一步。虽然只是很小的一步，但至少，他站住了。
车子缓缓驶入夜色。毕克定靠在座椅上，闭上眼睛。
脑海中，神启卷轴浮现出一行新的文字：“任务完成度：70%。初步建立高端人脉圈，与关键人物建立联系。奖励：解锁‘风险预警系统’初级权限。”
紧接着，又是一行文字：“新任务发布：在一周内，完成第一笔独立投资，证明投资眼光。成功奖励：提升卷轴权限等级；失败惩罚：扣除部分初始资源。”
毕克定睁开眼睛，看向窗外飞逝的街景。
投资吗？
他想起了笑媚娟，想起了那个斯坦福的电池项目，也想起了沈青山那个看似诱人的新能源汽车计划。
这个世界，就像一个巨大的棋盘。每个人都是棋子，每个人也都想成为棋手。
而他，才刚刚摸到棋盘边缘。
但至少，他有了入局的资格。
“林秘书，”毕克定开口，“明天上午，召集投资部开会。我要看最近所有的项目清单。”
“明白。”林秘书应道，“另外，笑小姐的助理刚才联系我，想约您明天下午喝咖啡，讨论那个电池项目的细节。”
“答应她。”
车子在夜色中平稳行驶，驶向位于外滩的财团亚洲总部大楼。
那里，将是他新的起点。
而在不远处的一栋高层公寓里，笑媚娟站在落地窗前，手中端着一杯红酒，正俯瞰着这座城市的夜景。
她的助理站在身后，汇报着刚刚收集到的信息：“毕克定，二十六岁，普通家庭出身，沪上财经大学毕业。一个月前还是普通上班族，突然被卷轴选中，成为财团继承人。之前的经历很干净，没有特殊背景。”
“突然冒出来的继承人……”笑媚娟喃喃自语，“克劳德财团这次，到底在打什么算盘？”
“要深入调查吗？”
“暂时不用。”笑媚娟转身，将酒杯放在桌上，“先看看他明天能拿出什么样的投资方案。如果真是个有本事的人，合作也无妨；如果只是个傀儡……”
她没有说完，但眼神已经说明了一切。
夜色渐深，申城这座不夜城，依然灯火通明。
而对于某些人来说，漫长的夜晚，才刚刚开始。