伐，而是略显拖沓、一轻一重的脚步声，像是腿脚不便。来人绕过正殿，径直走向偏殿，在门槛外停下。
“东西带来了？”偏殿内，老者的声音嘶哑干涩。
“带来了。”门外是个中年男子的声音，带着几分紧张，“但……但您答应的事……”
“急什么。”老者哼了一声，“验过货，自然给你。”
中年男子迟疑片刻，从怀中取出一个油纸包裹，递了过去。
老者接过，就着天光打开。李浩眯起眼，勉强看清包裹里是几卷发黄的册子，封皮似乎有官府印记。
账簿？还是档案？
老者翻看几页，点点头：“是真的。你倒有几分胆色，敢从府库里偷出这东西。”
“我……我也是没法子。”中年男子声音发颤，“家里老母病重，急需银子。您答应的一百两……”
“给你。”老者从怀里摸出一个小布袋，丢过去，“拿了钱，滚出黑水城，永远别再回来。”
中年男子接过布袋，掂了掂，脸上露出喜色，连连鞠躬：“多谢！多谢！”说完，转身就要走。
“等等。”老者忽然叫住他。
中年男子僵住：“还……还有何事？”
“你出来时，可有人看见？”
“没、没有！我是从后墙翻出来的，绝对没人看见！”
老者沉默片刻，挥挥手：“走吧。”
中年男子如蒙大赦，一瘸一拐地快步离开。
偏殿内，老者将油纸包裹仔细收好，站起身。这时李浩才看清，他并非真的佝偻，而是背上负着个不小的包袱，压弯了腰。老者走到门边，朝庙外张望片刻，确定无人，这才迈步出殿。
就在他踏出偏殿门槛的刹那，异变陡生。
一道黑影从正殿残破的窗棂后疾射而出，直扑老者后心！
老者似有所觉，猛地前扑，险险避开。黑影落地，竟是一只通体漆黑的猫——正是驿馆柴院那只！
黑猫一击不中，并不追击，而是弓起背，绿瞳死死盯着老者，发出低低的嘶鸣。
老者脸色大变，伸手入怀，似乎要掏什么。
但已来不及了。
庙墙外，三道身影如鬼魅般掠入，呈三角之势将老者围在当中。清一色黑衣劲装，面覆黑巾，只露双眼。为首之人，身形挺拔，腰间佩刀，正是昨夜潜伏柴垛的黑衣人！
“寒鸦营办事，”为首黑衣人声音冰冷，“交出东西，留你全尸。”
老者浑身颤抖，却将怀中包裹抱得更紧：“你们……你们怎么找到这里的？”
“你以为用黑猫传信，我们就嗅不到味？”黑衣人冷笑，“铜钱划痕，卯时三刻，巽位——这种粗浅的联络暗号，我们三年前就不用了。”
李浩心头剧震。
铜钱暗号，果然是陷阱？不，不对。若是陷阱，黑衣人怎会此刻才现身？他们应该早就埋伏在此，等自己入彀才对。
除非……铜钱暗号是真的，但被寒鸦营截获了。
或者，铜钱根本就是寒鸦营故意留给他的饵，引他来此，是为了让他亲眼见证这一幕？
思虑间，庙内形势已变。
老者忽然将包裹往地上一掷，粉末四溅——是石灰粉！趁黑衣人视线被遮的瞬间，老者转身扑向断墙，竟是要逃！
但他快，黑衣人更快。
为首那位甚至未拔刀，只身形一闪，便已截住老者去路，一掌印在他胸口。老者闷哼一声，倒飞出去，重重摔在荒草中，口中溢出血沫。
“何必呢。”黑衣人缓步走近，拾起地上包裹，抖落石灰粉，“区区几本旧账册，也值得你赔上性命？”
老者蜷缩在地，嘶声道：“那……那不是普通账册……是、是六年前暗渠修缮的工料实录……你们当年做的手脚……全在上面……”
黑衣人动作一顿。
李浩藏在墙后，呼吸几乎停滞。
暗渠修缮工料实录！正是清辞父亲当年经手、后来“遗失”的关键证据！
“哦？”黑衣人俯身，捏住老者下巴，“说说，谁让你保管这东西的？又是谁让你今日在此交易？”
老者惨笑：“你……你们永远别想知道……”
话音未落，他忽然咬紧牙关，嘴角渗出一缕黑血，眼神迅速涣散。
服毒自尽。
黑衣人松开手，老者软倒在地，再无生息。
庙内一时死寂。
黑猫不知何时已消失无踪。
为首黑衣人静立片刻，忽然转头，目光如电，射向李浩藏身的断墙方向。
“看够了吗，李大人？”
李浩心头一凛，知道行迹已露。他缓缓起身，从断墙后走出，与黑衣人隔空对视。
晨雾未散，天光半明半暗。
两人之间，隔着荒草、残庙、和一具尚有温热的尸体。
“寒鸦营，”李浩开口，声音平静，“北境大都督府直属暗探，何时也开始插手地方刑案了？”
黑衣人轻笑一声，抬手摘下面巾。
面巾下，是一张年轻而棱角分明的脸，约莫二十七八岁，眉宇间带着军旅特有的锐气，但眼神却深如寒潭。
“寒鸦营第七队副尉，沈墨。”他报出名号，目光却未从李浩脸上移开，“李主事，我们等你很久了。”
“等我？”李浩不动声色，“等我来见证你们灭口夺证？”
“灭口？”沈墨挑眉，“李大人误会了。此人乃吏部潜逃书吏，私盗机密文档，企图贩卖于敌国暗桩。我等奉命追缉，他拒捕服毒，实属咎由自取。”
说着，他晃了晃手中包裹：“这些账册，记载的是六年前暗渠工料实况，涉及朝廷工款流向。若落入敌国之手，后果不堪设想。我等夺回证物，乃是分内之事。”
一番话说得滴水不漏，将杀人夺证包装成了忠勇办案。
李浩看着地上老者的尸体，又看看沈墨手中的账册，忽然笑了：“沈副尉好口才。只是李某有一事不明——既然此人是私盗文档的叛徒，为何昨夜要向我投竹筒示警，助那携带金线图的女子脱身？莫非寒鸦营专帮叛徒救人？”
沈墨眼神微凝，随即恢复如常：“李大人说的什么竹筒、什么金线图，沈某不知。昨夜我等追捕另一名要犯，确实曾在驿馆附近活动，但并未与李大人有过接触。”
“是吗？”李浩从怀中取出那枚前朝铜钱，“那这枚刻着巽位暗号的铜钱，沈副尉可认得？”
沈墨盯着铜钱，沉默片刻，忽然也笑了。
“李大人果然心思缜密。”他不再否认，“不错，铜钱是我留的。卯时三刻，巽位，确是约你相见之地。只不过，我约的是李大人你，而非这叛徒。”
他踏前一步，晨光照在他脸上，半明半暗：“有些事，在驿馆不便说。有些东西，也不便让太多人看见。”
李浩不动：“沈副尉想说什么？”
“关于六年前那场暗渠修缮案，”沈墨压低声音，“关于清辞父亲的死，关于吏部那场大火，关于……二皇子‘金鳞’在黑水城的暗桩。”
他每说一句，李浩的眼神便深一分。
“李大人手中那幅金线图，画的只是皮毛。”沈墨继续道，“真正的网，比那图上画的，大十倍、深百倍。清辞姑娘以为她握住了关键，实则只是碰到了网的一根线头。而你李大人——”
他直视李浩：“你才是他们真正想网住的人。”
庙外，忽然传来整齐的脚步声。
是官兵。
沈墨脸色微变，迅速将账册包裹塞入怀中，低声道：“此地不宜久留。李大人若想知真相，今夜子时，西城废园老槐树下，沈某恭候。”
说罢，他朝另外两名黑衣人使个眼色，三人身形如电，几个起落便翻过庙墙，消失在晨雾中。
李浩未追。
他站在原地，看着地上老者的尸体，又看向庙门外——一队城防卫兵已奔至门前，为首者正是昨夜去过驿馆的刺史府亲卫。
“李大人！”亲卫看见李浩，明显一愣，“您怎在此？”
李浩指了指地上尸体：“早起散步，偶经此地，见有凶案发生。”
亲卫蹲身检查尸体，脸色凝重：“服毒自尽……看衣着，像是官府书吏。”他抬头看向李浩，“李大人可曾看见凶徒？”
李浩摇头：“我来时，人已死了。”
亲卫将信将疑，却也不敢多问，只吩咐手下收殓尸体、封锁现场。
李浩转身离开土地庙时，晨雾正缓缓散去。
东方天际，朝阳将出未出，云层被染成暗金色。
他握紧袖中那枚铜钱，边缘的划痕硌着掌心。
沈墨的话，有几分真？几分假？
今夜子时，西城废园，是另一个陷阱，还是真正撕开这张网的开始？
金线缠局，局中有局。
而他李浩，已身在局心。