下。
着手安排各项事宜。
厅堂内再次只剩两人。
秦烨看向白凝，语气中带着关切：
“防疫之事繁杂，你昨夜刚……莫要太过劳累。”
话语未尽，却满是心疼。
他既想让她留在身边，又知晓她心怀百姓。
不愿阻拦她行医济世的初心。
白凝脸颊微热，垂眸避开他的目光，轻声道：
“臣无妨。”
“疫病之事关乎百姓性命，不可大意。”
秦烨走上前，轻轻握住她的手。
指尖的温度透过衣料传来，让她心中一暖。
“朕陪你一同前去。”
他语气坚定，补充道：
“既要防疫，也要看看百姓的真实处境，免得地方官员有所隐瞒。”
白凝没有拒绝，轻轻点头：
“臣遵旨。”
两人并肩走出驿站，阳光正好。
洒在灾后的土地上，驱散了些许阴霾。
沿途百姓见秦烨与白凝同行，纷纷跪伏行礼。
眼中满是感激。
有百姓捧着刚领到的糙米，哽咽着说道：
“多谢陛下，多谢国师，若不是你们，我们这些人早就活不成了！”
秦烨俯身扶起老者，声音温和：
“乡亲们安心，朕定会护得大家平安，助你们重建家园。”
白凝则走到几位面色憔悴的百姓面前，仔细为他们诊脉。
叮嘱道：
“这是防疫的汤药，每日一剂，连服三日。”
“切记不可饮用生水，若有不适，即刻前往粥铺旁的医棚就诊。”
百姓们连连道谢。
捧着汤药的双手满是颤抖。
往日里高高在上的国师，此刻却亲自治病送药，温和耐心。
让他们心中满是暖意。
两人一路巡查，从粥铺到医棚，从河堤到安置点。
不放过任何一处细节。
秦烨严查粮款发放，处置了两名试图克扣救济粮的小吏。
白凝则忙于诊治病患、调配汤药，指导医官与百姓做好防疫措施。
午后时分，两人暂歇于河边的凉亭。
侍从送来清茶。
秦烨将一杯递到白凝手中，看着她略显疲惫的脸庞，轻声道：
“歇歇吧，喝口茶。”
白凝接过茶杯，指尖微顿，低声道：
“多谢陛下。”
微风拂过，带着河水的湿润气息。
吹动两人的衣袍。
秦烨望着远处忙碌抢修河堤的百姓，语气带着几分感慨：
“若不是有你，朕未必能这般顺利稳定江南灾情。”
白凝轻轻摇头，回应道：
“陛下心系苍生，百姓才会倾心相随。”
“这并非臣一人之功。”
秦烨转头看向她，眼底满是深情：
“于朕而言，你是无可替代的。”
“无论是国师，还是……”
话语未尽，便被白凝轻轻抬手打断。
她垂眸望着杯中清茶，脸颊微红，轻声道：
“陛下，君臣有别。”
她并非不愿承认这份感情。
只是不愿因私情影响朝政，更想维持这份微妙的平衡。
既能伴他左右，又能坚守初心。
秦烨心中了然，眼中闪过一丝笑意。
不再多言，只是静静看着她。
他知道，白凝性子执拗，慢慢来就好。
只要她在身边，名分与言语都不重要。
此时，一名骑兵匆匆赶来，翻身下马躬身禀报：
“陛下，国师，淮南传来急报，部分河段再次出现险情，水位上涨，恐有溃堤之虞！”
秦烨脸色一变，立刻站起身，沉声下令：
“传令下去，即刻启程前往淮南。”
“调遣附近精锐兵力前往河堤支援！”
“臣遵旨！”
骑兵应声而去。
白凝也立刻起身，眼中满是坚定，说道：
“陛下，臣随你一同前往。”
“顺便带上防疫汤药，以防淮南百姓因险情再次受灾。”
秦烨点头，伸手握住她的手。
语气带着不容置疑的温柔：
“好，我们一同前往。”
“无论前路有何凶险，朕都与你并肩而立。”
白凝抬头望他，眼底的羞涩渐渐褪去。
只剩清明与坚定。
她轻轻回握他的手。
指尖相触的瞬间，无需过多言语，彼此心中都已明了。
阳光依旧明媚。
凉亭外的马蹄声急促响起。
两人并肩翻身上马，朝着淮南的方向疾驰而去。