秦烨才与白凝一同抵达苏州府为他们安排的驿站。
这是苏州府最豪华的驿站，院落雅致，屋内陈设精美。
虽不及皇宫奢华，却也处处透着精致，是地方官员特意备好，想以此讨好秦烨。
侍从们退下后，驿站内只剩秦烨与白凝两人。
一时陷入了寂静。
烛火摇曳，将两人的身影映在墙上。
平添了几分暧昧。
秦烨靠在廊柱上，目光不由自主地落在白凝身上。
微醺后的她，褪去了往日国师的清冷疏离，脸颊泛着少女般的绯红，眉眼间晕开几分慵懒，那绝世容颜在烛火映照下，更显动人，让他心神微动。
他缓步走上前，指尖下意识地想要触碰她的脸颊，又克制地收回，只静静凝视着她，眼中满是藏不住的温柔与情意。
秦烨看着白凝略显疲惫却依旧绝美的脸庞，眼中温柔更甚，走上前轻声说道：
“今日辛苦国师了。”
白凝微微躬身，避开他的目光，语气平淡：
“为陛下分忧，为百姓谋福，是臣的本分。”
这一年来，她一路辅佐秦烨，从盐矿起兵到平定天下，从朝堂权谋到民生治理。
她始终伴其左右，为他出谋划策、披荆斩棘。
她以为，两人之间，是君臣，是知己，是并肩作战的伙伴。
却从未想过其他。
可秦烨却上前一步，轻轻握住她的手腕。
指尖的温度透过衣料传来，让白凝浑身一僵。
秦烨的目光深邃，紧紧锁住她的眼眸，语气郑重，带着几分期盼：
“国师，你可愿成为朕的皇后？”
白凝猛地抬头，眼中满是惊愕。
脸颊瞬间俏脸更红了，如同熟透的晚霞，连耳根都变得滚烫。
她万万没有想到，秦烨会在此刻提出这样的请求。
她辅佐他夺得天下，助他整顿朝纲、安抚百姓，所求的从不是荣华富贵。
只是一份知己相托的信任。
可他，竟然一直惦记着自己的身子，想要给她后位。
白凝的心跳骤然加快。
挣脱也不是，应允也不是，一时陷入了两难。
她垂眸看着地面，声音带着几分慌乱的颤抖：
“陛下，臣……臣乃是方外之人，一心向道，从未想过后宫之事，还请陛下收回成命。”
秦烨却没有松开她的手腕，反而握得更紧了些，语气带着几分执着：
“朕知道你心怀天下，不在乎后位尊荣。可朕对你，绝非一时兴起。”
“从灵山初遇，你为朕指点迷津；到征战四方，你为朕稳定后方；再到登基理政，你为朕分忧解难。”
“这些年来，你陪朕走过最艰难的岁月，早已刻进朕的心里。”
秦烨的话语真挚，眼中满是深情。
让白凝的心愈发混乱。
她并非对秦烨毫无情意，只是多年来的君臣相处，让她早已习惯了克制。
更何况，她身为国师，身份特殊，若是入主中宫，难免会引来朝臣非议，影响秦烨的朝政。
可看着秦烨眼中的期盼与执着。
她又无法狠下心来彻底拒绝。
烛火依旧摇曳。
驿站内的寂静愈发绵长。
白凝咬着唇，脸颊绯红，心中翻江倒海。
一边是君臣之道、天下大义，一边是秦烨的深情告白，她究竟该如何抉择？