，没有绝望呼喊，只有一场沉默而精准的收割。
七步，七剑。
许辰还剑入鞘时，身后七具尸体方才依次砰然倒地。他走到那断手旁，用剑尖挑开僵硬的手指，取出那枚浸染鲜血的信号弹，指尖微一用力。
咔。
赤红圆筒化为齑粉，从指缝间簌簑落下。
“学聪明了。”他语气平淡，听不出是赞许还是讥讽，“可惜，晚了。”
……
“快！东边！动静从东边来的！”
“围过去！别让他再跑了！”
杂乱的呼喝与急促的脚步声从林间各处响起。不多时，七八支小队先后仓皇赶到，看到的，只有满地尚温的鲜血和迅速僵硬、面带恐惧的同伴尸体。
死寂。
只有粗重压抑的喘息，和偶尔响起的、牙齿不受控制磕碰的细微咯咯声。
每个人眼中都映着同伴的死状，也映出彼此眼底深处无法掩饰的寒意。下一个，会轮到谁？
“贼人猖狂！定未远遁！”赵家大长老越众而出，面色铁青，须发皆张，试图以多年积威压下弥漫的恐慌，“以小队为单位，分散搜索！发现踪迹，即刻发信号，严禁私自接战！违令者，家法严惩！”
众人勉强应诺，却步履迟疑，互相张望着，缓缓散入林中，背影透着浓浓的不安。
最后，只剩大长老一人立于血腥之地。他蹲下身，仔细查验尸体脖颈、心口处那平滑到可怕的剑伤，每看一处，脸色便阴沉一分。这剑法……已然超出他理解的“快”与“准”，带着一股令人心悸的“意”。
就在他直起身，准备朝一个方向追去的刹那——
头顶浓密树冠中，传来一声几乎微不可闻的、枯枝被压断的轻响。
“谁？滚出来！”
大长老暴喝，身形如电疾退三丈，同时反手一掌，浑厚的土黄色灵力喷涌而出，化作磨盘大小的掌印，轰向声音来源！
枝叶纷飞中，一道青色人影飘然而下，轻松避开掌风，正是许辰。
“警觉性不错。”许辰微微摇头，似有遗憾。他本欲伏击折返的小队，未料留下的竟是感知最敏锐的大长老。
“小杂种，果然是你！”大长老瞳孔骤缩，目光瞬间被许辰手中那柄古朴长剑吸引——剑身隐泛青芒，灵压内蕴，周围光线都略显扭曲。“灵剑？！”
贪婪如野火腾起，瞬间烧尽了最后一丝谨慎。有此灵剑，家主之位，乃至流光城霸权，皆可图！
“裂山掌！”
大长老低吼，双手结印，周身灵力狂涌，尽数灌注于双掌。一道比方才凝实数倍、近乎实质的土黄巨掌凭空显现，带着碾碎山岳的沉重威势，轰然拍落！
轰——！！！
地动山摇！烟尘冲天而起，遮蔽视线。原地出现一个丈许深的巨大掌印坑洞，边缘泥土翻卷，裂纹蔓延数丈。
大长老凝神感应，坑中生机绝无，不由仰天狂笑：“哈哈！天助我也！灵剑合该为我……”
笑声戛然而止。
一点冰寒刺骨的锋锐，毫无征兆地贴上了他的后颈皮肤。
快！无法理解的快！
他甚至没能看清对方如何移动。
许辰的声音，淡漠地在他耳后响起：“你的掌，太慢。”
大长老亡魂皆冒，灵力疯狂向后涌动，想要护体，同时腰间战刀就要出鞘格挡。
但，一抹淡青色的光，已轻柔地掠过。
“呃……”
大长老身体骤然僵直，眼中狂喜瞬间被无边的惊愕与恐惧取代。他艰难地抬手，想摸向自己的脖子，却只感到温热的液体正喷涌而出。
“剑……意……”他喉头咯咯作响，挤出最后两个模糊的字眼，视野迅速暗沉，向前扑倒。
许辰的身影在他倒下的躯体后方显现，青魑剑斜指地面，一缕血线顺着剑脊滑落，滴入泥土。
“半步剑意，也是意。”他收剑入鞘，语气依旧平淡，“赵黑虎，该你了。”
远处，呼喝声再次鼎沸，迅速逼近，显然是被方才那声势浩大的一掌惊动。
“在那边！”
“是大长老的裂山掌！快！”
“包围那里！”
许辰抬眸，望向声音传来的密林方向，非但没有离开，反而脚尖一点，身形如青烟般，主动掠入了那片杀意沸腾的林地深处。
林中惊鸟乱飞，他的身影转眼消失，只留下一地血腥，和空气中尚未散尽的、淡淡剑气。