险，她猛地回头，看到两个陌生男人已近在咫尺，眼中凶光毕露。她心脏狂跳，想喊，却发不出声音，想跑，腿却像灌了铅。
千钧一发之际，公寓旁边的巷子里突然冲出一个身影，速度极快，猛地撞向其中一个男人！那男人猝不及防，被撞得一个趔趄，口袋里的东西掉了出来——不是刀枪，而是一个小型喷雾罐和一块毛巾。
“快跑！苏记者！”撞人的是个年轻小伙子，赫然是之前被苏婕保护起来的阿明！他不知何时跟踪苏婕到了这里，或许是一直不放心，暗中保护。
苏婕瞬间反应过来，转身就往旁边灯火通明的便利店跑去，同时用尽力气大喊：“救命！抢劫！报警！”
另一个男人见状，骂了一声，不再理会阿明，拔腿就追苏婕。被撞的男人也爬起身，与阿明扭打在一起。阿明虽然年轻，但显然不是对手，几下就被对方用喷雾喷中脸部，痛苦地倒在地上蜷缩。
便利店的店员听到呼救，探出头来，看到追逐的两人，立刻拿起电话报警。街道远处也响起了警笛声。
追苏婕的男人见事不可为，恨恨地瞪了一眼已冲进便利店的苏婕，又回头看了一眼在地上挣扎的阿明和同伙，低喝一声：“走！”两人迅速退回灰色轿车，疾驰而去，消失在夜色中。
警察很快赶到，带走了惊魂未定的苏婕和眼睛红肿、不断流泪咳嗽的阿明。袭击者逃逸，现场只留下那个小型喷雾罐（后被证实为高浓度辣椒水）和一块浸透麻醉剂的手帕。很明显，对方并非要取苏婕性命，而是要绑架或使其暂时失去反抗能力，目的很可能是逼问阿明的下落，或者用她来要挟北极星。
苏婕在警局做完笔录，坚持不要警方护送，而是立刻联系了相熟的律师和安保公司。她知道，对方的黑手已经毫不掩饰地伸向了她。阿明因为吸入辣椒水，被送往医院观察。躺在病床上，他眼睛红肿，却对赶来的苏婕露出一个难看的笑容：“苏记者，你没事……就好。我欠叶总和王总……还有你的。”
苏婕握着他的手，心中五味杂陈。这个年轻人一时的热血，竟在关键时刻救了她的命。但危险并未解除，对方一次失败，很可能还会有下一次。她必须立刻转移，阿明也必须被送到更安全的地方。然而，哪里才是绝对安全的？徐昌明的触角，似乎无处不在。
清迈，湄林，废弃的“信天翁”观察站。
黑暗，浓重如墨，带着丛林特有的潮湿、腐败和危险的气息。王磊背靠着冰冷潮湿的木柱，屏住呼吸，全身的感官提升到极致。木屋外，枯叶被极其轻微踩踏的声音，衣料摩擦树枝的窸窣声，还有那几道幽绿的光点（夜视仪无疑），正在从不同方向缓缓逼近，形成一个松散的包围圈。
陷阱。果然是陷阱。“夜行者”的警告是真的，“信天翁”不是希望之地，而是猎杀场。地板上的血字是“灰雀”还是老陈留下的？他们是否还活着？是否也在这里？王磊脑中闪过无数念头，但都被他强行压下。此刻，生存是唯一的问题。
对方至少有三人，可能更多，装备精良（有夜视仪），训练有素（行动悄无声息）。自己只有一把***，一根甩棍，和一个背包。硬拼是死路一条。他必须利用黑暗和环境。
他轻轻卸下背包，从里面摸出一个在泰国购买的、用于防野兽的强力防水手电，又拿出一小罐在加油站买的简易喷火器（用于生火和驱虫）。这两样东西，在平时微不足道，此刻或许能创造一线生机。
他悄悄移动，躲到一处半坍塌的木板墙后，这里靠近后窗，窗外是茂密的灌木丛。地板上的箭头指向屋后，是警示，还是指示？顾不了那么多了。
第一个黑影小心翼翼地摸进了木屋门口，夜视仪的镜头泛着幽光，扫视着屋内。王磊握紧了喷火器。
就在黑影的注意力被屋内角落吸引的瞬间，王磊猛地从藏身处跃出，没有冲向门口，而是扑向后窗，同时用***狠狠砍向早已腐朽的窗棂！
“咔嚓！”木屑飞溅。这突如其来的巨响在死寂的丛林中格外刺耳。门口的黑影明显一惊，瞬间调转枪口（王磊看到了他手中短管武器的轮廓）！但王磊的动作更快，他并非要跳窗，而是将手中的强力手电打开到最亮，猛地扔向门口黑影的方向！
刺眼的白光在黑暗中骤然爆发，对于戴着夜视仪的人来说，这无异于直视太阳！门口的黑影发出一声闷哼，下意识地侧头闭眼，动作一滞。
与此同时，王磊将喷火器的开关开到最大，一股炽烈的火焰喷向屋内另一侧堆积的干燥朽木和杂物！火焰轰然而起，迅速蔓延，不仅照亮了木屋，更产生了大量浓烟！
“Fire！（着火！）”屋外传来低呼，说的是英语，但口音奇特。几道幽绿的光点晃动，显示出对方的慌乱。
就是现在！王磊不再犹豫，用尽全身力气撞开早已被他砍松的后窗，滚入窗外浓密的灌木丛中。荆棘划破了他的衣服和皮肤，但他浑然不觉，落地后毫不停留，手脚并用地向丛林更深处、更黑暗的地方疯狂爬去。
身后，木屋的火势渐大，人影晃动，夹杂着英语和另一种听不懂语言的短促呼喝。他们没有立刻开枪扫射，或许是不想制造太大动静，或许是担心引发山火暴露行踪，但追捕是肯定的。
王磊在黑暗中跌跌撞撞地奔跑，顾不上方向，只求远离火光和追兵。他的心脏狂跳如擂鼓，肺部火辣辣地痛，汗水混合着血水流进眼睛。他不知道“灰雀”或老陈是否还在这片丛林，不知道刚才的血字是谁留下的，更不知道前方等待他的是什么。他只知道，停下就是死。
“咻！”一声轻微的破空声从耳边掠过，打在旁边的树干上，发出沉闷的“噗”声。是消音武器！子弹！对方还是开枪了，尽管声音很轻。
王磊一个翻滚躲到一棵巨大的榕树气根后面，剧烈地喘息。他摸向腰间，甩棍还在，***也在，但背包丢在了木屋里。里面有些食物、水和那部关键的卫星电话。他摸了摸口袋，只有那个老秦给的、信号已经消失的追踪器，还有一张皱巴巴的地图，以及叶婧的照片。
他拿出照片，借着一丝微弱的月光，看着照片上妻子温柔的笑脸。不能死在这里。为了她，也为了所有还在香港为他战斗的人。
他强迫自己冷静，辨认了一下大致方向（根据进山时的记忆和星光），然后朝着与“信天翁”相反、更深入边境无人区的方向，再次潜入无边的黑暗。追兵的脚步声和压低的话语声，如同附骨之疽，在身后不远处隐约传来。
这是一场在黑暗丛林中的亡命追逐，一场体力、意志和运气的惨烈消耗。王磊没有任何优势，除了求生的本能，和胸腔中那团为叶婧讨回公道的、不灭的火焰。
而在香港，在苏婕身边，在北极星的办公室里，另一场没有硝烟但同样残酷的消耗战，也正进入最白热化的阶段。资源在消耗，人心在消耗，时间在消耗。每一处战场，都命悬一线，每一步抉择，都可能万劫不复。代价，正在不断攀升。