金支持，反而可能拖累它。一个成功的、独立的“烛明”，在账面上能为集团带来投资收益，在舆论上能对冲“新锐”的失败，在战略上……或许真能成为一个有用的“后手”。而且，她很清楚，以汪楠如今的名声和能力，即使她强行压制，也很难阻止他另起炉灶，甚至可能将他彻底推向对立面。与其如此，不如将他继续绑在叶氏的战车上，哪怕这辆战车需要换一种连接方式。
“30%的份额，叶氏要拥有优先认购权，并且，在新基金的投资决策委员会里，叶氏要有一个观察员席位。”叶婧最终开口，提出了自己的条件，这几乎等于默认了汪楠的计划，只是要保留一定的监督和影响力。
“可以。”汪楠毫不犹豫地答应，“叶氏作为基石投资人，享有优先认购权和观察员席位，是合理的安排。具体的法律文件，我会让郑茹尽快准备，提交集团法务和您审核。”
一场可能剑拔弩张的谈判，以双方各退一步（或者说，各取所需）的方式，初步达成一致。叶婧保住了对“烛明”的部分影响力和未来收益分享，而汪楠，则拿到了他梦寐以求的独立运作许可和募资资格。
接下来的半个月，汪楠及其团队进入了前所未有的高速运转状态。在郑茹的全力协助下，新基金“烛明致远”的法律架构文件、募集说明书、合伙协议草案迅速成型。周明则负责与之前接触过、表达过浓厚兴趣的几家市场化投资机构进行深入沟通。由于汪楠和“烛明”近期积累的声誉，募资进展出乎意料的顺利。一家国内顶级的民营投资集团、一家大型保险资管公司，以及两家具有深厚产业背景的上市公司，在初步了解方案后，均表示了明确的出资意向，初步承诺的出资额已经接近目标规模的一半。叶氏集团也履行承诺，确定了作为基石投资人认购30%份额的意向。
一个月后，在市中心一家设计风格前卫的精品酒店宴会厅，“烛明致远基金”成立发布会暨首次关闭仪式，低调而隆重地举行。汪楠没有邀请太多媒体，只请了几家关系紧密、且以深度报道见长的财经和科技媒体。与会者主要是已确认的出资人代表、部分重要的潜在投资人、以及“烛明”系被投公司的创始人代表。
发布会现场布置得简洁而富有科技感。背景板上，“烛明致远”四个字采用冷峻的金属质感字体，下方是一行小字：“专注早期硬科技投资”。没有冗长的领导致辞，没有浮夸的表演。汪楠作为创始合伙人兼首席投资官，独自站在舞台中央，背后是不断切换展示“烛明”已投项目核心技术亮点和里程碑的巨幅屏幕。
他的演讲同样简洁有力。他回顾了“烛明”基金成立的初衷和在叶氏体系内的成长，感谢了叶氏集团作为初始投资方和平台提供的支持，随即话锋一转，重点阐述了成立“烛明致远”平行基金的思考与愿景。
“我们坚信，硬科技投资是一场马拉松，需要专注、耐心和独立的判断。”汪楠的声音通过优质的音响系统清晰传遍会场，“‘烛明致远’的成立，标志着我们进入了一个新的发展阶段。我们将以更加市场化、专业化的方式运作，汇聚更多长期资本和产业资源，继续深耕我们看好的前沿科技领域，陪伴最优秀的创业者，穿越周期，共同成长。”
他公布了基金的首批出资人阵容，提到了基石投资人叶氏集团，也提到了那几家知名的市场化机构，并宣布基金首次关闭规模已达到15亿人民币，超额完成预期目标。他没有避讳叶氏当前的困境，但巧妙地将“烛明致远”的成立，描述为“在复杂环境下，探索更优资本结构和治理模式，以更好实现投资人回报的必然选择”，是一种“积极的进化”。
问答环节，有记者问及“烛明致远”与叶氏集团的关系，以及汪楠个人在其中的角色。汪楠回答：“叶氏集团是我们重要的基石投资人，也是我们长期的合作伙伴。我个人，作为‘烛明’和‘烛明致远’的管理合伙人，核心职责是带领团队，为所有投资人创造最佳回报。新的架构将使我们的决策更高效，激励更充分，更能适应快速变化的市场环境。”
整个发布会控制在四十五分钟内，节奏紧凑，信息密度高，没有废话。结束后，汪楠与主要出资人代表、被投公司创始人进行了小范围的深入交流，气氛热烈而务实。
第二天，相关报道陆续出炉。标题大多聚焦于《逆势募资15亿，“烛明致远”启航》、《汪楠自立门户？详解“烛明”平行基金》、《叶氏危机下的另类突围：“烛明”的独立化尝试》。报道普遍认为，此举标志着汪楠及其团队在资本和运营上获得了更大的自主权，是其实力得到市场认可的标志，也反映了在叶氏集团面临困境的背景下，其优质资产寻求更独立发展空间的一种趋势。报道也谨慎地指出，新基金与叶氏集团仍有关联，未来合作与独立性之间的平衡，将是一个观察点。
叶婧在办公室里看完了报道，心情复杂。她知道，从“烛明致远”宣布成立的那一刻起，汪楠和她，和叶氏集团的关系，已经发生了根本性的改变。他不再仅仅是她的下属，一个需要仰仗叶氏资源的职业经理人。他成为了一个拥有自己地盘、自己资金、自己团队的基金管理人，一个平等的（至少在某种程度上）合作伙伴，甚至……一个潜在的竞争者。
她拿起电话，拨通了汪楠的号码，响了几声后，又挂断了。最终，她只发了一条简短的信息：“祝贺。望‘致远’真的能行稳致远，勿忘根本。”
汪楠收到信息，看着那寥寥数字，能体会到其中复杂的情绪——有不甘，有警告，或许也有一丝无奈的放手。他回复：“铭记叶总提携之恩。‘烛明’与‘致远’，永远会是与集团共同成长的伙伴。”
伙伴。这个词用得精妙。它意味着平等，意味着独立，也意味着未来的关系，将更多基于利益，而非从属。
放下手机，汪楠走到窗前。窗外，城市灯火璀璨。“烛明致远”的成立，是他“金鳞化龙”之路上的关键一跃。他终于拥有了一个完全由自己主导、资金来源多元、运作独立的市场化平台。这不仅仅是一只新基金，更是他摆脱叶氏单一依赖、构建自身权力基础的基石。
然而，他也清楚，这一步迈出，他将彻底从叶氏的“保护伞”下走出来，独自面对市场的风浪，也必将承受叶婧和叶氏内部更多审视、猜忌甚至未来的制衡。但这一步，他必须走。龙归大海，方能兴风作浪。接下来的挑战，将是如何利用“烛明致远”这个新平台，更快地壮大自身，并开始他谋划已久的下一步——吸纳那些在叶氏动荡中流失的人才，将叶氏的“废墟”，真正转化为自己崛起的“养分”。