入。
阿拉莫戈多周边永久封锁。
南部难民暴乱扩大。
北方边境被毛熊与加拿大联合封闭。
西部州区宣布自治。
美元体系彻底崩溃。
每一行字，都在提醒他：鹰联还没有死透，却已经腐烂。
可汉密尔顿眼中没有多少波动。
最坏的事已经发生。
再坏，还能坏到哪里去？
会议室门忽然打开。
一名军官快步进入，脸色惨白，敬礼的动作都变了形。
“总统先生。”
汉密尔顿抬眼。
议“说。”
军官艰难开口：
“地下科研机构，十三分钟前，在防辐射掩体内接收到地外信号。”
会室里，几个部长同时抬头。
汉密尔顿目光一凝。
“地外信号？”
“是。”
军官将一份加密译文放到桌上。
“信号来源疑似比邻星方向。”
“内容经过初步破译。”
“对方自称……三体文明。”
三体。
这个名字落进会议室，空气随之一沉。
汉密尔顿缓缓拿起文件。
纸面上只有几句译文。
【破败。】
【混乱。】
【野蛮。】
【愚蠢。】
【虫子。】
最后一行，被译码员用红笔圈了出来。
【三体文明，将前来解救虫子的世界。】
会议室陷入死寂。
几秒后，国防部长低声道：“又一个外星文明。”
汉密尔顿盯着那行字。
解救虫子的世界。
虫子。
多么轻蔑的词。
若是在过去，鹰联会愤怒，会咆哮，会宣称任何文明都无权侮辱自由世界。
可现在，汉密尔顿只觉得胸腔深处有某种东西重新苏醒。
机会。
这是机会。
一个新的外星文明。
一个尚未选择新龙国的外星文明。
一个也许能够打破盖亚与新龙国绑定格局的外星文明。
盖亚仇视鹰联，根本不把鹰联当成一个值得平等对话的对象。
它们让鹰联核武在本土引爆。
它们把鹰联钉上全世界的耻辱墙。
它们扶持新龙国。
它们把能源、工业、未来，全都交给了东方。
而鹰联，只能在核灰里腐烂。
不。
不能这样结束。
鹰联不能就这么死去。
哪怕要向另一个外星文明低头。
哪怕对方同样轻蔑。
哪怕对方称他们为虫子。
也比现在强。
汉密尔顿将文件慢慢放下。
“他们说，要解救我们。”
情报部长脸色复杂。
“总统先生，这未必是善意。”
“盖亚当初也说友谊。”
汉密尔顿冷笑。
“结果呢？”
“新龙国起飞了。”
“我们毁灭了。”
没人说话。
汉密尔顿敲了敲桌面，沉闷的声响在地下会议室里回荡。
“我们已经没有筹码。”
“没有核武。”
“没有完整工业。”
“没有金融霸权。”
“没有全球盟友。”
“甚至连地表空气都不再干净。”
他抬起头。
眼神逐渐亮了起来。
“所以，任何可能改变现状的力量，都是机会。”
国防部长皱眉。
“总统先生，如果这个三体文明比盖亚更危险呢？”
汉密尔顿嘴角抽动了一下。
更危险？
还有什么，比鹰联现在的处境更危险？
盖亚文明高高在上。
新龙国站在星海文明身旁。
世界各国争相向新龙国靠拢。
鹰联人被拒之门外。
鹰联的科学家被分流。
鹰联难民被检查、驱逐、隔离。
曾经的世界霸主，如今连一条体面的退路都没有。
既然如此。
再差，又能差到哪里去？