“阿愿，朕知道那些一生一世一双人的誓言，在帝王这里听起来最不可信。
历朝历代，哪个皇帝不是三宫六院？哪个皇后不是看着新人笑，守着旧人哭？”
他顿了顿，声音低而缓，却字字清晰：
“但我萧彻，不是那些皇帝。”
“朕二十二岁登基，至今后宫空置，不是因为我清心寡欲，而是因为我清楚，我要的那个人还没出现。而现在，我等到了。”
“你说你怕争宠，怕算计，怕看着我去别人那里。”他握紧她的手，指腹轻抚她的手背，“那朕告诉你，这后宫不会有别人。从你点头的那一刻起，这宫墙之内，只会有一个女主人。”
“你说你怕情意在深宫消磨殆尽。”他望进她眼底，“那我们就不要让它消磨。朕会每日下朝第一个来见你，会陪你用每一顿膳，会听你说今日看了什么书、画了什么画，会记得你不爱吃的菜、偏爱的颜色、喜欢的曲子。”
“朕会让这深宫不再是牢笼，而是我们的家。你可以继续读书作画，可以随时出宫去见叔父叔母，可以做任何你想做的事。
也不会用皇后的规矩拘着你，不会让你每天晨昏定省地应付妃嫔，因为根本没有妃嫔需要你应付。”
“阿愿，”他的声音温柔得能滴出水来，“朕不要你做沈皇后，朕要你做阿愿。我的阿愿。”
沈莞怔怔地看着他，看着他眼中那片炽热而专注的星火。
这不是空洞的承诺，这是具体到一餐一饭、一言一行的设想。
他甚至在描述一个……她从未敢想过的可能。
“可是……”她的声音发颤，“朝臣不会同意，宗室不会答应，史书会怎么写你……”
“让他们写去。”萧彻打断她，语气平静却斩钉截铁，“史书写的是我的江山，不是我的卧榻。我萧彻要娶谁、娶几个，轮不到他们指手画脚。”
他看着她，眼中是毫不掩饰的霸道与温柔：“阿愿，你只需要回答我，你愿不愿意，赌一次？”
“赌这个皇帝，真的能做到他说的每一句话。”
“赌这深宫，真的能变成你想要的那个家。”
“赌我萧彻，真的能给你一生一世一双人。”
沈莞的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。
她看着眼前这个男人，看着他那双深邃眼眸里倒映出的、小小的自己。
理智还在叫嚣：别信！帝王的情话最不可信！
可心底那片冰封的湖面，却已经裂开无数细缝，有滚烫的泉水涌出来。
她动了动唇，想说“不”，想说“我再想想”。
可话到嘴边，却变成了一声轻叹。
“陛下……”她声音微哑。
“叫阿兄。”萧彻纠正，眼中带着一丝期盼。
沈莞抿了抿唇，终究没叫出口。
她抽了抽手，萧彻却握得更紧。
“阿愿，”他看着她，眼中带着一丝几近卑微的祈求，“给我一个机会，好不好？”
沈莞看着他，看了很久很久。
久到一片花瓣落在她发间，他都温柔地替她拂去。
久到春风都温柔下来，不敢惊扰这一刻的静谧。
终于，她轻轻点了点头。
“好。”
一个字，轻得像叹息。
却让萧彻的心，瞬间飞扬。
他笑了，笑得像个得到糖果的孩子，眼中亮得惊人。
“阿愿……”他伸手，想将她拥入怀中。
沈莞却后退一步，挣脱了他的手。
“陛下，”她恢复了冷静，“臣女可以给您机会，但……在您兑现承诺之前，我们还是保持距离为好。”
萧彻眼中闪过一丝失落，却很快点头：“好，听你的。”
只要她肯给机会，他就已经赢了一半。
剩下的，他会用时间证明。
“午膳备好了，”他起身，“尝尝合不合口味。”
沈莞也站起来，点了点头。
两人并肩往回走，依旧隔着一步的距离。
但有什么东西，已经不一样了。
至少，萧彻觉得，今日的阳光格外明媚，桃花格外娇艳。
而沈莞……
她看着满山桃花，心中五味杂陈。
这一点头，究竟是福是祸？
她不知道。
只知道，那颗本以为冰封的心，似乎……裂开了一道缝。
有光透了进来。
温暖，却也危险。
别院亭中，午膳都是江南菜式。
萧彻亲自为沈莞布菜，殷勤得让侍立远处的赵德胜直咋舌。
陛下啊陛下，您这追人的架势，也太……太不值钱了吧！
用过午膳，萧彻又带沈莞去山间散步。
这次，他没有再试图牵手，只是走在她身侧，偶尔为她拂开挡路的枝条。
“阿愿，”他忽然道，“下月你及笄礼，朕想……亲自为你加簪。”
沈莞脚步一顿。
及笄礼加簪，通常是父兄或未婚夫做的事。
陛下这是……
“不合礼制。”她低声道。
“礼制是人定的。”萧彻看着她，“朕会让礼部拟个章程，以表兄的身份为你加簪，合情合理。”
沈莞沉默片刻，终究点了点头：“谢陛下。”
“叫阿兄。”
沉默了许久。
“……阿兄。”
两个字，轻得像羽毛，却让萧彻的心，瞬间软成一片。
他看着她微红的耳垂，唇角勾起满足的笑意。
夕阳西下时，沈莞告辞回府。
萧彻亲自送她到山脚下，看着她上了马车。
马车渐行渐远，消失在桃花深处。
萧彻站在原地，久久未动。
赵德胜小心翼翼地问：“陛下，回宫吗？”
“回。”萧彻转身，脸上带着掩饰不住的笑意，“传旨，明日早朝，朕要议……后宫改制之事。”
赵德胜一惊：“陛下，这……”
“怎么？”萧彻挑眉，“有意见？”
“老奴不敢！”赵德胜连忙道，“只是……此事牵连甚广，陛下是否再斟酌……”
“不必。”萧彻语气坚定，“朕意已决。”
这一世，他要为阿愿，扫清一切障碍。
后宫改制，只是第一步。
他要让全天下都知道：大齐的皇帝，只要沈莞一人。
马车里，沈莞握着那支桃花簪，心中久久不能平静。
今日的一切，像一场梦。
可掌心的玉簪冰凉温润，提醒她：那不是梦。
那个男人，真的说要为她废除后宫，给她唯一的爱。
可能吗？
沈莞闭上眼，脑中浮现出他深情的眼眸。
也许……可以相信一次？
就一次。
如果输了……
就算了。
马车驶入京城，驶向沈府。