：“哀家是在想皇帝今日的举动。”
“陛下？”
“嗯。”太后端起茶盏，却没有喝，“皇帝今日，特意换了身月白常服，还绕道御花园，在回廊下站了许久……你不觉得奇怪吗？”
苏嬷嬷回想了一下，确实有些反常：“许是陛下想赏梅？”
“赏梅需要特意换身衣裳？”太后摇摇头，“而且，他特意打听阿愿何时到，又算着时间去偶遇……哀家越想越觉得不对劲。”
她顿了顿，压低声音：“皇帝……是不是对阿愿动了心思？”
苏嬷嬷一惊：“娘娘是说……”
“阿愿那孩子的容貌，你是见过的。”太后语气复杂，“莫说是皇帝，便是哀家初见时，也惊为天人。皇帝正当盛年，若听说这般绝色，动心也是人之常情。”
“可是……”苏嬷嬷迟疑道，“陛下不是那般重色之人啊。”
“哀家也希望不是。”太后揉了揉眉心，“但皇帝今日的举动，实在让哀家不得不多想。”
她想起萧彻登基以来的种种。冷情寡言，不近女色，对后宫之事漠不关心。
这样一个皇帝，突然对一个还未见面的表妹如此上心……
“不行。”太后坐直身子，语气坚定，“阿愿是哀家的心头肉，哀家接她来，是要为她寻一门安稳亲事，过富贵闲人的日子，不是送她进那见不得人的去处。”
“那娘娘的意思是……”
“让她回沈府住。”太后一锤定音，“那是她父母留下的宅子，她回去住，天经地义。偶尔进宫陪哀家说说话便好。离皇帝远些，离这后宫的是非远些。”
苏嬷嬷点头：“娘娘思虑周全。沈府那边，老奴已经派人彻底打扫过了，一应用度也都备齐了。”
“还有，”太后补充道，“阿愿那孩子性子单纯，你派人多看着点，别让她在京中受了委屈。等过些时日，哀家再为她物色合适的人家。”
“是。”
太后重新拿起佛珠，轻轻捻动，心中却依旧不安。
皇帝那边……但愿是她多虑了。
沈府。
这座宅子坐落在积善坊深处，青砖灰瓦，门楣上悬着一块御赐的匾额，上书“忠勇沈府”四个大字。
虽多年无人居住，但显然近期被精心修缮过，朱漆大门焕然一新，门前石狮也擦得干干净净。
沈莞的马车在府门前停下。
她扶着云珠的手下车，望着眼前这座陌生的宅院，心中涌起一股复杂的情绪。
这是父亲母亲曾经生活过的地方。
父亲沈壑，曾经的镇国将军，就是从这里出发，奔赴边疆，再也没能回来。
母亲……也是在这里，等来了父亲的死讯，郁郁而终。
“姑娘，”白嬷嬷轻声道，“进去吧。太后娘娘特意吩咐，要把宅子收拾得跟将军和夫人在时一样。”
沈莞点点头，迈步走了进去。
府内果然打理得极好。前院宽阔，青石板路扫得一尘不染。
正堂内，家具摆设虽不奢华，却透着武将之家的简洁大气。墙上还挂着沈壑的佩剑和盔甲，被擦拭得锃亮。
穿过回廊，是内院。几株老梅正开着花，在雪中显得格外精神。屋舍窗明几净，炭盆烧得暖融融的，桌上摆着新插的腊梅。
“这是……我的房间？”沈莞看着屋内熟悉的摆设，那是按照青州她闺房的样子布置的。
“是太后娘娘特意吩咐的。”白嬷嬷笑道，“娘娘说，怕姑娘初来乍到不习惯，就让人照着青州的样式布置了。”
沈莞眼眶微热。
姑母待她，真是体贴入微。
她在屋内走了一圈，推开窗，看着院中的雪景。
比起宫中那处处透着威严与规矩的地方，这里显然更自在，更……像家。
虽然父母已经不在了，但这里有他们的气息，有他们的记忆。
“姑娘，”云珠端了热茶进来，“您先歇歇。厨房已经备好了晚膳，都是您爱吃的江南菜。”
沈莞接过茶，微微一笑：“好。”
她确实松了口气。虽然知道太后疼她，但宫中毕竟不是自己家，一言一行都要注意。
如今能回自家宅子居住，心里踏实了许多。
只是……她想起今日在慈宁宫，太后欲言止的模样，心中隐隐有些疑惑。
姑母似乎……不太想让她在宫中久留？
为什么？
正想着，玉盏进来禀报：“姑娘，门房说，有好几户人家送了拜帖和礼物来，说是听闻沈将军的女儿回京，特来拜会。”
沈莞蹙起眉。
她才刚到，消息就传得这么快？
“都退回去。”她淡淡道，“就说我初来乍到，需要静养，不便见客。”
“是。”
玉盏退下后，沈莞走到书案前，看着案上摆放的文房四宝，还有几本崭新的书籍，都是太后赏的。
她要的，不过是一份安稳富贵的生活。
而在这座父母留下的宅子里，她似乎找到了开始。
乾清宫内。
暗卫统领回来了。
“陛下，沈姑娘已安顿在沈府。太后娘娘……似乎是有意让她远离宫廷。”
“原因？”
“据慈宁宫的宫人说，太后娘娘是担心沈姑娘在宫中拘束，不如回自家宅子自在。而且……”
暗卫统领顿了顿，“太后娘娘好像……对陛下您近日的举动，有所察觉。”
萧彻闭了闭眼。
果然。
母后看出来了。
她怕他对阿愿动心，怕阿愿卷入后宫纷争，所以提前将她送走，还送回了沈府，那是沈壑的旧宅，有着忠烈之后的光环，一般人不敢轻易打扰。
这一世，母后对阿愿的保护，比上一世更早，也更坚决。
这原本是好事，说明母后真心疼爱阿愿。
可对他而言，却成了最大的阻碍。
“继续盯着。”萧彻睁开眼，眸中已是一片冷静，“注意她的安全，有任何异动，立刻回报。”
“是。”
暗卫统领退下后，萧彻走到书案前，提笔在纸上写下两个字：
“徐徐”
不能急。
这一世，他不能急。
母后既然起了戒心，他若贸然行动，只会适得其反。
他要慢慢来，要让阿愿……自然而然地走向他。
就像上一世那样。
只是这一次，他不会再让她等那么久。
窗外，雪越下越大。
“赵德胜。”
“老奴在。”
“准备一下，朕要出宫。”
赵德胜一愣：“陛下，这么晚了，还下着雪……”
“无妨。”萧彻淡淡道，“朕只是……想去看看京城的雪景。”
赵德胜不敢再多言，连忙去准备。
萧彻换上一身寻常富家公子的服饰，戴上斗笠，悄然出宫。
他没有去沈府，那太明显了。
他只是走在京城的街道上，看着万家灯火，想象着阿愿此刻在做什么。
是在看书？是在绣花？还是像他一样，在看窗外的雪？
走着走着，不知不觉，竟走到了积善坊附近。
那是条清静的街巷，沈府就在巷子深处。夜色中，只能看到宅院高大的轮廓，和檐下两盏在风雪中微微摇晃的红灯笼。
萧彻在巷口站了很久。
阿愿就在里面。
在她父母留下的宅子里，离他，只有一墙之隔。
可他不能进去。
至少现在不能。
“阿愿，”他望着那两盏红灯笼，轻声说，“这一世，朕好好追你。”
“用你喜欢的方式。”
雪落无声，将他的话语吞没。
愿得一人心，白首不相离。