次见过的奈奈子大姐姐来给参加面试的孩子们分发号码牌，见到理惠姐妹，对理惠笑了笑，但没说话，给了百惠12号，给了理惠13号。
理惠：我没报名呀。
但给她她就拿着。正子看到了，也没有说明理惠没有报名。
主打一个心照不宣。
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很快，奈奈子开始喊号，孩子们按照手里的号码牌一个一个进去。
房间并不隔音，因而隐约能听到里面孩子的歌声。有的孩子声音小，有的孩子嗓音洪亮，理惠努力分辨，感觉接受过声乐训练的孩子没几个，大家几乎都在凭妈生原声嗓竞争。
这是好事，大家的起跑线都差不多。
小孩子不会掩饰心情，每个孩子出了办公室的表情都不一样，有的高兴有的沮丧。评委都没有当场给答复，只叫他们回家等通知，初试遴选合格名单将公布在电视台大厦楼下的公告栏。
横须贺普通群众还没有每家都安装了电话。
百惠心里越来越不安，总觉得通过初选可能不是那么容易。
过了大概1个小时，菊池奈奈子喊了12号，百惠马上站起来。奈奈子亲切的对理惠姐妹笑了笑，但还是没说什么，领着百惠先进了办公室。
百惠有点紧张，但奇异的是，并没有紧张到连话都说不出来。看到办公室里坐了一排的评委们，她淡定的鞠躬，“我是山口百惠，请多多指教。今天我要唱的是《浜辺の歌》。”
和理惠在家里练习了好几次呢。
儿童合唱团提供伴奏带，奈奈子将磁带放进播放机里。
前奏响起，《海滨之歌》。
百惠的眼前仿佛荡起一片波光粼粼的海面，就像……东京湾的海水，泛着金色的光亮。
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“ゆうべ浜辺をもとおれば
昔の人ぞ忍ばるる
寄する波よ返す波よ
月の色も星のかげも”
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她觉得自己唱得很不错，声音没有颤抖，也没有走调。尤其是唱完之后，奈奈子姐姐竖起大拇指。
一定是夸她的意思，百惠心里充满了喜悦——是一种、是一种她还说不好的情绪，总之就是高兴：今天我的表现真的很好呢！
奈奈子送她出来，弯腰在她耳边说：“百惠真不错！唱得很好听。”
百惠笑容羞涩，“奈奈子姐姐，谢谢你。”
奈奈子眉眼弯弯，向理惠招手，“到你啦，13号。”
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办公室里坐了一排评委，3男2女，年龄不等。中间的中年男人翻看桌上的报名表，“嗳？哪里不对？怎么没有13号？”
他眼前是14号的报名表，是个男孩。
理惠看了一眼奈奈子，奈奈子朝她点点头。
理惠照例鞠躬，大声说：“我是山口理惠，请各位老师多多指教！今天我要唱的是《龟兔赛跑》。”
中年男子先是皱眉，“哎呀呀，你没有报名表呀。你几岁了？”
“还有3个月到7岁。”理惠露出甜甜的笑容，“我可以让我妈妈补一份报名表，可以吗，叔叔？阿姨？”
奈奈子随即出去，不到一分钟便拿了一份报名表进来，递给评委。
一位女评委笑着说：“理惠呀，胆子很大呀。”一边点头。
“我们没有伴奏带。”另一位评委说。
“就让理惠无伴奏唱吧。”
*
理惠的小皮鞋在地板上轻轻敲着，打着节拍。
“「どんなにかめがいそいでも无论乌龟跑得多快
どうせばんまでかかるだろう怎么也得拖到晚上吧
ここらでちょっとひとねむり」我先小睡一下吧
グーグーグーグーグーグーグー呼噜~呼噜~呼噜~”
一边唱歌一边表演乌龟和兔子的小女孩可爱极了，几位评委眼前都是一亮。
等她唱完两遍歌词，女评委笑着问：“谁教你的？”
“我跟磁带学的。”
“不是幼儿园老师教的吗？”
理惠摇头。
几位评委低声交头接耳一番：先是年龄，还差几个月才到7岁，但不要紧，不是什么大问题；7岁的孩子能唱会跳的不少，但要想成为儿童合唱团的团员，还要有乐感和潜力。
“潜力”这种东西虚无缥缈，没人能说得清楚，但他们一致同意，山口理惠有着同龄孩子少有的“表现力”。报名表显示她跟刚才的山口百惠是姐妹，百惠原本放在“淘汰”一侧，现在他们就在讨论要不要将百惠放在“候选”一侧。