西，震得爪子发麻。他小心地清理掉周围的碎石，一块拳头大小、棱角分明、通体乌黑发亮、表面天然生成细密雪花状纹路的金属矿石，显露出来！
这块矿石散发的金行能量波动，比之前所有碎屑加起来还要浓郁！
“大的！出大货了！”李平安激动地用爪子抱住这块沉甸甸的矿石，爱不释手。
【发现高品质混沌铁精原矿，预估可提炼超过三单位标准铁精。】系统鉴定道。
【采集进度：10/10单位（超额）。随机采集任务完成。】
【任务评价：优秀。在困境中高效获取资源，并发现高品质原矿。】
【奖励发放：材料鉴定术、储物爪环（小）。】
关于各种基础材料属性、能量特征、常见用途的知识流涌入脑海，虽然大部分信息目前因为境界和见识所限显得模糊，但关于“混沌铁精”的部分异常清晰：坚韧，锋锐，能量良导体，先天金行材料，可塑性强……
同时，他的左前肢手腕处微微一热，一个造型古朴、呈现暗金色、表面有简单云纹的金属环凭空出现，紧密贴合在他的鳞片上，没有丝毫累赘感。
意识与爪环连接，一个大约有半个立方米大小的独立储物空间出现在感知中，比意识储物空间小，但存取物品只需意念触及爪环即可，更加便捷快速。
“好东西！”李平安心念一动，地上堆积的那些混沌铁精碎屑和那块拳头大的原矿，瞬间被收进了储物爪环。他又尝试将意识储物空间里的息壤土块和混沌顽石也转移过来，成功了！意识储物空间顿时清空。
现在，贵重物品放在更方便的爪环里，意识空间可以空出来以备不时之需。
资源到手，技能get，装备更新！李平安信心稍微恢复了一点。
他再次将注意力转回逃生和那个地下威胁上。
矿脉的挖掘，让他所在的位置向下延伸了差不多半丈，形成了一个小小的、勉强能让他转身的矿坑。四周的岩壁因为挖走了富含铁精的矿石，露出了后面相对“正常”但也更坚硬的混沌岩石。
那个哒哒的挖掘声……似乎停了？
李平安屏息凝神，全力运转震动解析。
反馈很模糊。矿脉区域活跃的金行能量严重干扰了震动波的传递。但他隐约能感觉到，那个高速移动的震动源，似乎……停在了某个位置？距离……难以判断，可能不远，也可能因为能量屏蔽显得近。
它在干什么？到了？在犹豫？还是……在准备什么？
不能再等了！
李平安决定继续向上挖掘。他选择了与洞府“熟悉感”传来方向偏差最小的一面岩壁，挥爪挖去。
这一次，爪子碰到的岩石，硬度似乎恢复到了正常水平，甚至因为靠近矿脉能量区，长期受到侵蚀，质地变得有些……脆？不是软，而是像被反复淬火又冷却的金属，坚硬但存在内应力形成的微小裂纹。
李平安调整策略，不再追求挖下大块岩石，而是用爪尖寻找、扩大那些天然的微观裂纹。就像撬开一个严丝合缝的核桃，找到了缝隙就好办。
咔嚓……咔嚓……
一片片厚度不均的岩石薄片被撬下。效率比之前高了不少！
他沿着岩壁向上、斜向挖掘，逐渐开凿出一条狭窄的、倾斜向上的隧道。没有光线，全靠感知和方向感指引。
挖着挖着，前方的岩石质地忽然一变！不再是那种坚硬带脆的矿脉围岩，而是变成了……相对松软一些的、颜色更浅的混沌岩层？而且，隐约有极其微弱的气流拂过他的鼻尖！
有风？意味着有较大的空间或者通往外界？！
李平安精神大振，加快速度！最后一爪挥出！
哗啦！
前方的岩壁坍塌出一个不规则的洞口，一股稍微清新一些的混沌之气涌了进来。同时，他的混沌感知率先延伸出去——
外面是一个不大的、天然形成的岩洞？高约一丈，宽两三丈，洞顶有钟乳石般的混沌物质垂下，地面相对平整。最重要的是，在岩洞的另一端，有一条蜿蜒向上的、看起来像是天然裂隙形成的通道！
而更让他惊喜的是，洞府结构感知传来的那丝“熟悉感”，变得前所未有的清晰！方向正是那条天然通道的上方！距离……似乎很近了！可能只有几丈远，中间只隔着一层不算太厚的岩壁！
“找到了！回家的路！”李平安几乎要喜极而泣。他手脚并用地从自己挖出的洞口钻进了这个天然岩洞。
然而，他的喜悦只持续了短短一瞬。
就在他踏入岩洞，准备仔细探查那条天然通道时——
嗒。
一声轻微的、仿佛小石子落地的声音，从他刚刚钻出来的那个矿坑洞口方向传来。
不是岩石剥落。
那声音……很清脆，带着某种坚硬的质感。
李平安全身的肌肉瞬间绷紧，猛地回头，混沌感知和震动解析同时锁定了声音来源。
在他挖出的那个漆黑洞口边缘，一颗黄豆大小、乌黑发亮、形状规则得近乎完美的……金属珠子？
正静静地躺在那里。
珠子表面，还沾着一点点新鲜的、暗黄色的……泥土？
李平安的呼吸骤然停止。
这珠子……这质地……分明是高度提纯后的混沌铁精！甚至比他那块原矿的品质看起来还要高！
它不可能自己从矿坑里滚出来，还滚得这么恰到好处停在洞口。
而且，那上面新鲜的泥土……
一个冰冷的事实，如同闪电般劈进他的脑海：
那个在地下挖掘的东西……
它……
可能……
已经……
挖通了某个地方，进入了……这个天然岩洞？
就在附近？！
李平安僵在原地，缓缓地、极其缓慢地转动脖颈，将混沌感知如同最精细的雷达波，扫向岩洞的每一个角落。
岩洞寂静。
只有混沌之气缓慢流动的微响。
以及，他自己那无法抑制的、越来越响的……
心跳声。
在岩洞深处，那片感知最模糊的阴影里。
似乎……
有什么东西。
动了一下。