“让他进来。”
殿门开处，一个穿着青色旧官袍、三十出头的官员疾步而入，他官帽有些歪，脸上带着汗水和烟尘，眼神却亮得灼人。进殿后，他看也不看跪在一旁的朱纯臣等人，直接对着朱元璋大礼参拜：“臣金铉，叩见陛下！臣有十万火急之事禀奏！”
“讲。”朱元璋看着他。
金铉抬起头，脸上满是激愤：“陛下！臣奉命巡查宫防，于西华门附近，撞见司礼监掌印太监王之心之心腹太监，正指挥数人，偷偷将十余口大箱从一处偏殿夹墙中运出，意图趁乱运出宫外！臣上前阻拦盘问，那太监竟敢反抗！臣已将其拿下，并打开其中一口木箱查看——”他声音陡然提高，带着颤抖，“箱内……箱内全是五十两一锭的官银！成色极佳！初步估算，那十余口箱子，所藏现银不下十万两！此外，还有珠宝玉器、田产地契无数！”
轰！
金铉这番话，如同平地惊雷，在武英殿内炸响！
十万两现银！珠宝田契无数！还是藏在宫墙夹壁里！
所有人的目光，瞬间聚焦过来！王承恩倒吸一口凉气。朱纯臣猛地抬头，眼中闪过难以置信和一丝不易察觉的……嫉妒？高起潜缩了缩脖子，脸色发白。其他官员更是目瞪口呆。
司礼监掌印太监王之心！那可是内廷第一号人物，权势熏天！他竟然在宫里藏了这么多私财？！而且是在这种国破家亡的关头！
朱元璋的眼睛，慢慢眯了起来。刚才因为钱粮短缺而升起的暴怒和烦躁，忽然找到了一個清晰、具体、而且肥得流油的目标。胸腔里那股属于朱元璋的对贪官污吏刻骨铭心的憎恶，混合着此刻绝境中对资源的极度渴望，轰然点燃！
“王之心……现在何处？”他问，声音平静得可怕。
“臣已令巡守侍卫将其及其心腹一并看押在值房！箱笼也已封存！”金铉大声道。
“好。”朱元璋点点头，看向王承恩和韩赞周，“王承恩，韩赞周。”
“奴婢在！”“末将在！”
“你们俩，带上可靠的人，跟着金铉，去把王之心，给咱‘请’到这儿来。那些箱子，也全部抬过来。”朱元璋顿了顿，“记住，是‘请’。要是人半路上死了，或者箱子少了什么……咱唯你们是问。”
王承恩和韩赞周心中一凛，知道这是要动真格的了，齐声应道：“遵旨！”
三人快步离去。殿内再次陷入死寂，但气氛已经完全不同。一种混合着恐惧、兴奋、观望的诡异情绪在弥漫。朱纯臣跪在那里，头埋得更低，后背的冷汗已经湿透了中衣。他忽然无比庆幸，自己只是被逼捐粮出丁，而不是……被抄出十万两藏银。
时间一点点过去。殿外的天色又亮了些，但远处的火光和烟柱依旧未熄。沉闷的喊杀声也再次隐约传来，李自成似乎重新稳住了阵脚。
不知过了多久，杂沓的脚步声和箱笼沉重的拖动声由远及近。
王之心被两名侍卫“搀扶”着进来了。他年纪约莫五十多岁，面皮白净，保养得极好，即使此刻发髻散乱、脸色惨白，依旧能看出平日的养尊处优。他穿着大红蟒袍，但袍子皱巴巴的，看到御案后的朱元璋，尤其是看到他那只被包扎起来、血迹未干的左臂和冰冷刺骨的眼神时，王之心腿一软，几乎要瘫倒，全靠侍卫架着。
他身后，一口口沉重的红木箱子被抬进来，砰然落地，发出沉闷的响声，一共十二口。箱子打开，在逐渐明亮的晨光下，白花花的官银晃得人眼花，珍珠翡翠折射着冰冷的光泽，一叠叠地契文书露出边角。
视觉的冲击，远比金铉口述来得强烈。殿内响起一片压抑的惊呼和吸气声。
朱元璋看着那些银子，又看了看面无人色的王之心，忽然笑了笑：“王大珰，好手段啊。咱……朕的内承运库老鼠都快饿死了，你这夹墙里，倒是肥得流油。”
王之心噗通跪倒，以头抢地，声音尖利颤抖：“陛下！陛下明鉴！奴婢……奴婢这些……这些是……是历年积攒的俸禄赏赐，还有……还有一些是替宫里经营皇庄、店铺所得……绝非贪墨啊陛下！奴婢对陛下，对大明忠心耿耿！此心可昭日月啊！”
“俸禄？赏赐？经营所得？”朱元璋慢慢从御案后走出来，走到一口箱子前，随手抓起一把银锭，掂了掂，又扔回去，发出哗啦的脆响，“王之心，你一个阉人，一年俸禄多少？皇庄店铺，年入几何？能攒下这十万雪花银？还有这些，”他踢了踢另一口箱子里露出的翡翠白菜，“也是经营所得？”
王之心汗如雨下，语无伦次：“陛下……奴婢……奴婢……”
“李自成围城前，兵部请饷的折子，是你压下的吧？”朱元璋忽然问了个看似不相关的问题。
王之心一愣。
“京营冬衣的银子，是你经手采办，以次充好吧？”
“去年修缮三大殿，工部报的账目，是你勾决的吧？”
朱元璋每问一句，就向前走一步，声音不高，却像重锤砸在王之信心口。这些都是崇祯记忆里模糊存疑、但朱元璋凭借对贪腐本能的嗅觉和刚才王承恩、金铉零碎信息拼凑出的判断。
王之心脸如死灰，这些事，他做得隐秘，皇帝深居宫中，如何得知？难道……难道真是太祖显圣，洞悉一切？
“咱告诉你，王之心。”朱元璋在他面前站定，俯视着他，“你这颗心，早让狗吃了。吃的是大明的民脂民膏，喝的是边关将士的血！”
他直起身，目光扫过那十二口箱子，又扫过殿内所有人。
“国难当头，尔等蛀虫，藏银巨万于夹墙，坐视将士饥寒，百姓倒悬！此等行径，与通敌叛国何异？！”
最后一句，如同惊雷！
王之心瘫软在地，连求饶的话都说不出了，只剩下绝望的呜咽。
朱元璋不再看他，转向韩赞周：“拉出去。”
韩赞周一怔：“陛下，是……下狱还是……”
朱元璋看了他一眼，那眼神让韩赞周瞬间明白了。
“就在这武英殿前，”朱元璋的声音，冰冷地回荡在大殿里，“凌迟。”
“剐够三千六百刀。”
“让宫里所有人都看着。”
“让那些还藏着小心思的，都掂量掂量。”
王之心发出一声不似人声的惨嚎，裤裆瞬间湿透，被两名如狼似虎的侍卫拖死狗一样拖了出去。嚎叫声迅速远去，但留下的寒意，却浸透了每个人的骨髓。
朱元璋走回御案后，坐下，似乎牵动了伤口，眉头皱了一下，但很快舒展开。他看向那十二口箱子。
“金铉。”
“臣在！”金铉激动得声音发颤。
“这些银两，珠宝，地契，全部充公。银两即刻登记造册，一半用作守城赏功、抚恤，一半购买粮草物资。珠宝地契，妥善封存。此事，由你主理，王承恩协理。账目，每日报朕一次。”
“臣遵旨！必不负陛下所托！”金铉重重叩首，这是真正的简在帝心！
“韩赞周。”
“末将在！”
“将王之心凌迟的消息，还有这些充公的钱粮用途，给咱传遍各门守军，传遍宫里每一个角落。告诉他们，跟着咱，守住城，有赏！敢藏私、敢通敌、敢懈怠——这就是下场！”
“末将领命！”
殿内众人，噤若寒蝉。看着御案后那个脸色苍白、左臂带伤、却仿佛杀神附体的皇帝，再无人敢有半点异动。朱纯臣更是恨不得把自己缩进地缝里。
粮，有了。
钱，有了。
血，也流了。
朱元璋靠在椅背上，闭目养神。左臂的伤口火辣辣地疼，身体的疲惫如同潮水般涌来。但意识深处，一股铁与血铸就的意志，却越发清晰、坚硬。
他知道，这仅仅是个开始。
李自成的大军还在城外。
这紫禁城里，不知还藏着多少“王之心”。
而他自己这具身体和灵魂的负担，也越来越重。
但，路只有一条。
杀下去。
榨下去。
守下去。
直到流尽最后一滴血，或者……杀出一条生路。
殿外，王之心的第一声凄厉到极点的惨叫，划破了清晨的天空，远远传开。
武英殿前，行刑开始了。
而紫禁城的命运，也在这血腥的号哭与银钱入库的碰撞声中，滑向更加未知、也更加残酷的深渊。