重。”林逸说，“您今早熬药时，加了川贝和枇杷叶，但忘了放冰糖，所以药特别苦。”
农妇瞪大眼：“神了！您怎么知道？”
“您袖口有枇杷叶的碎屑，身上有川贝味。药苦，是因为您说话时下意识抿嘴——这是尝到苦味的反应。”林逸写下个方子，“加三钱冰糖，五片生姜，能缓解苦味，药效更好。”
第二个是个货郎。林逸看他扁担两头货物不平衡，右肩比左肩低：“您最近腰疼吧？因为总用右肩挑担。换个肩膀，或者把货分匀。”
货郎揉着腰连连点头。
第三个是……小木头。
林逸心头一震。小家伙不知什么时候挤到了前面，脸上抹了灰，穿着破衣服，扮成个小乞丐。但他眼睛亮亮的，直直看着林逸。
教主和黑袍人就在不远处看着。
林逸定了定神，对小木头说：“小兄弟要算什么？”
“算……算我师父在哪。”小木头声音带着哭腔，“我师父三天没回家了。”
“你师父长什么样？”
“是个道士，穿灰衣服，喜欢喝酒，嘴角有颗痣。”小木头描述的是张半仙——但张半仙嘴角没痣。
这是暗号。林逸教过他：如果要说假话，就在细节里加个错误，提醒对方这是假的。
“你师父……”林逸装模作样掐算，忽然皱眉，“咦？你师父此刻……在东南方向，有水的地方。但……”他压低声音，“他身边有恶人，左手手腕有三颗黑痣。”
小木头眼睛瞪大了——这是关键信息。
林逸继续说：“要救你师父，需找属龙之人，在午时三刻，于西方敲钟三下。”这是他们约定的救援暗号：属龙指李捕头（李捕头属龙），午时三刻是行动时间，西方敲钟指大佛寺钟楼。
小木头重重点头，放下两文钱，转身挤进人群。
林逸松了口气。暗号传出去了。
教主走过来，似笑非笑：“明月道长果然厉害，连人家师父在哪都能算出来。”
“雕虫小技。”林逸谦虚道，“比起教主的大道，不值一提。”
“不，很有用。”教主眼神深邃，“如果公平教能有二位这样的人才……何愁大事不成？”
他邀请林逸和张半仙回山洞“详谈”。
回去的路上，林逸回头看了一眼广场。小木头已经不见了，李捕头也不在糖画摊前了。
暗号应该传到了。
山洞里，教主摆了一桌简单的素斋。吃饭时，他详细询问了林逸和张半仙的“师承”“经历”，两人对答如流——这些都是提前编好的。
饭后，教主说：“二位道友，实不相瞒，今晚有一场重要的仪式。需要一位新的‘圣女’——纯洁、善良、年轻的女子。我们已经物色好了人选，是李员外的女儿，年方十六，乐善好施。”
林逸心头一紧：“教主是要……”
“请她入教，成为新的容器。”教主微笑，“李员外为富不仁——表面行善，背地里放高利贷，逼死过佃户。他女儿无辜，但父债女偿，天经地义。”
又是这套扭曲的逻辑。
“今晚子时，仪式开始。”教主看向林逸，“二位若诚心入教，可参与仪式，见证圣女的诞生。”
这是最后一道考验。
林逸和张半仙对视一眼，躬身：“荣幸之至。”
他们被送回石室。门关上后，张半仙低声说：“午时三刻……还有一个时辰。小木头能看懂暗号吗？”
“他能。”林逸肯定地说。
他想起教小木头认字的时候。那时小家伙连自己的名字都不会写，林逸就编了一套简单的密码：用不同的手势、物品摆放、甚至语气停顿来传递信息。小木头学得很快，还自己发明了几个新密码。
“先生，这个好玩！”小家伙当时眼睛发亮，“以后咱们可以用这个说悄悄话，不让别人知道！”
没想到，第一次用这套密码，是在这种情形下。
时间一分一秒过去。山洞里很安静，只有远处隐约的滴水声。林逸坐在石床上，闭目养神，耳朵却竖着，听着外面的动静。
忽然，他听到了——很轻微的、有节奏的敲击声。
三短，一长，再三短。
这是他们约定的“准备就绪”的信号。声音来自通风口，是小木头！
林逸走到通风口下，那里有道石缝，能看到一点点外面的光。他用指甲在石壁上轻轻敲击回应：两短一长——收到。
通风口塞进来一个小纸包。林逸接过，打开，里面是几块糖饼，还有一张小纸条。
纸条上画着简单的示意图：钟楼的位置，李捕头布置的人手，以及一句话：“先生，我认出来了，那个手腕有痣的人，是河间县衙的刘典吏！我见过他！”
林逸手一抖。
典吏？官府的人？
难怪教主手指有握笔的茧，难怪他熟悉官府运作，难怪……
他把纸条塞进嘴里，和糖饼一起咽下。糖饼很甜，甜得发苦。
通风口又塞进来一样东西——是个小小的、用草编的平安结。这是小木头自己编的，他说过：“先生，这个给您，保佑您平平安安。”
林逸攥紧平安结，眼眶有些发热。
这时，门外传来脚步声。他赶紧回到石床边躺下。
门开了，黑袍人站在门口：“教主有请，仪式提前。”
提前？林逸心里一紧。
“为什么？”
“刚得到消息，官府可能察觉了。”黑袍人声音冰冷，“所以仪式改在酉时，现在就开始准备。”
酉时，太阳还没落山。
林逸和张半仙被带出石室。大洞室里，信徒们已经点燃了更多的油灯，空气中弥漫着浓郁的香火味。圣女跪在石台前，眼神空洞。教主站在她身后，手里拿着一把匕首——不是用来杀人的，是仪式用的法器。
“开始吧。”教主说。
洞外，隐约传来钟声。
午时三刻的钟声。
救援，就要来了。
但仪式，也开始了。
林逸握紧袖子里的平安结，心跳如鼓。