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从擂台回客栈的路上，周文启还在激动地复盘：“老师，您是怎么看出那铜筒被火烤过的？我瞪了半天，什么也没看出来！”
张半仙拄着竹竿慢悠悠走：“你小子还嫩。那冯半城自以为做得天衣无缝，其实破绽多得像筛子。老朽要是年轻二十岁……算了，好汉不提当年勇。”
小木头抱着林逸的胳膊，小脸发白：“先生，那个三爷……会不会派人来杀我们？”
林逸没回答。他心里也沉甸甸的。三爷的手伸得比他想的还长，连京城有名的相士都能驱使。这次是比试，下次呢？
回到客栈，孙掌柜已经等在门口了，一脸焦急：“林先生！城南旧仓真要失火？这可不是闹着玩的！”
消息传得真快。林逸点头：“纸条上是这么写的。”
“那得赶紧报官啊！”
“报了。”林逸说，“但官府未必信。一没证据二没人证，单凭一张纸条，官府只会当谣言。”
孙掌柜搓着手：“那……那怎么办？旧仓那片，堆的都是些陈年杂物，但旁边就是民宅，万一真烧起来……”
林逸想了想：“孙掌柜，您能找人盯着旧仓吗？从今晚开始，日夜看守。”
“能！我钱庄的护院就能调几个过去！”孙掌柜说着就要走。
“等等。”林逸叫住他，“别声张，暗中盯着就行。打草惊蛇反而不好。”
“明白！”
孙掌柜匆匆走了。林逸回到房间，拿出炭笔和本子，开始画图。周文启凑过来看，见老师画的是城南的街道布局，旧仓位置标得清清楚楚。
“老师，您这是……”
“分析。”林逸头也不抬，“如果真要纵火，怎么烧？什么时候烧？烧哪里效果最好？”
他在图上标出几个点：“旧仓有三个门，前门临街，后门通小巷，侧门锁死了。如果是纵火，从后门进最隐蔽。”
“为什么不是前门？”
“前门有打更的经过，戌时（晚上七点）一次，亥时（晚上九点）一次。纵火者不会选这个时间。”林逸在亥时上画了个圈，“纸条说亥时火起，那纵火者必须在亥时前进入，布置好，亥时点火。”
小木头举手：“先生，纵火者怎么进去？门锁着呢。”
“锁能开。”张半仙接口，“江湖上会开锁的人多了去了。实在不行，翻墙——旧仓的墙不高。”
林逸点头：“所以我们要做的，就是在亥时前，找出纵火者，或者……阻止火灾。”
接下来的两天，林逸四人分成两组：林逸带着周文启在旧仓周围转悠，收集信息；张半仙带着小木头在茶馆、酒楼打听消息，看有没有可疑的人。
旧仓在城南偏僻处，是座废弃的货仓，青砖墙，瓦片顶，已经荒废好几年了。周围是些老旧的民宅，住的都是穷苦人家。
林逸绕着旧仓走了三圈，每一处细节都不放过。墙角的青苔、门上的铁锁、窗户的破损程度……全都记在本子上。
周文启跟在一旁，认真学着：“老师，这墙上的划痕，是最近的吗？”
“不是。”林逸摸了摸划痕，“边缘已经钝了，至少是半年前的。但你看这里——”他指着墙角一处不起眼的泥印，“这是新泥，昨晚下过雨，泥还没干透。”
泥印很浅，像是有人踩过，又刻意抹掉了。
“有人来过。”周文启恍然。
“而且不是一个人。”林逸蹲下，指着几个不同的印记，“这脚印小，是女人的；这个大，是男人的；这个……像是孩子的。”
一家三口？不像。脚印的分布很奇怪，女人脚印在最外面，男人脚印在里面，孩子脚印在墙根——像是把孩子放在了墙边。
正想着，巷子口传来脚步声。林逸赶紧拉着周文启躲到暗处。
来的是个中年汉子，挑着担子，像是走街串巷的货郎。他在旧仓前停下，左右看了看，放下担子，从怀里掏出钥匙，打开了后门的锁。
“他是看仓的？”周文启小声问。
“不像。”林逸盯着那人，“看仓的不会这么鬼鬼祟祟。”
汉子进了仓，约莫一炷香时间才出来，重新锁好门，挑起担子走了。林逸注意到，他出来时，担子明显轻了——进去时扁担弯得厉害，出来时几乎不弯了。
“跟上去。”林逸说。
两人远远跟着。汉子穿过几条巷子，进了一家杂货铺。林逸在对面茶馆要了壶茶，坐下观察。
杂货铺不大，卖些针头线脑。汉子进去后就没出来，看来是铺子的主人。
“老师，现在怎么办？”周文启问。
“等张老他们回来。”
傍晚，张半仙和小木头回来了，带回一个消息：城里来了几个外地人，住在一家小客栈，行踪诡秘。
“什么样的人？”林逸问。
“三个男人，一个女的，还有个半大孩子。”张半仙说，“说是逃荒来的，但穿的衣裳太干净，不像逃荒的。老朽让小木头假装卖花生，去他们门口转了一圈，听见屋里有人说‘亥时动手’。”
亥时。时间对上了。
“住哪儿？”
“城南‘平安客栈’，离旧仓就两条街。”
林逸沉吟片刻，有了主意。他让周文启去钱庄找孙掌柜，借几个护院；自己则带着张半仙和小木头，去了府衙。
府衙的捕头姓赵，是个黑脸汉子，听了林逸的话，将信将疑：“林先生，不是我不信您，但就凭一张纸条、几个外地人，就要我们派人日夜守着旧仓……这不合规矩。”
“赵捕头，”林逸说，“若真烧起来，伤及人命，您担得起吗？”
赵捕头皱眉：“可万一没烧呢？弟兄们白忙活不说，还扰民。”
“这样，”林逸退一步，“您派两个人，今晚亥时前到旧仓附近转转，不进去，就在外围。若真有事，及时接应；若没事，就当夜巡了。”
这个要求不过分。赵捕头想了想，点头：“行。我让老王
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