当会前往吧？”
话题被生硬转开。
“自然。”林黯点头。
“那便好。”玄冥子意味深长地看着他，“远古战场凶险万分，却也机缘遍地。小友天纵之资，或能在其中寻得突破武皇的契机。届时若改变心意，圣地大门，永远为小友敞开。”
说罢，他不再多言，对帝君遥遥一礼，转身飘然而去。
直到他的身影消失在楼梯口，楼内凝固的气氛才骤然一松。许多人长舒一口气，这才发现后背已被冷汗浸湿。
面对圣地使者，压力太大了。
“你太冒险了。”叶清灵低声道，声音里带着后怕。
“有些事，必须问。”林黯轻声道，目光追随着玄冥子离去的方向。刚才那一瞬间的杀意，他感知得清清楚楚。圣地与黯星之战，绝对有极深的关联。
宴席继续，但气氛已微妙许多。
不少人看向林黯的眼神，多了几分惋惜——得罪圣地，哪怕只是婉拒，未来的路也会艰难无数倍。也有人暗中幸灾乐祸，觉得这少年天骄终究太过年轻气盛。
林黯浑不在意，该吃吃，该喝喝，甚至主动与几位表现出善意的世家家主攀谈，交换了联络方式。
夜渐深。
宴席散场，众人陆续离去。
林黯与叶清灵并肩走出摘星楼，夜风拂面，带着深秋的凉意。下方，帝都万家灯火如星河铺展，壮阔绝伦。
“我送你回驿馆。”林黯道。
“不用。”叶清灵摇头，望向远处夜空，“剑院院长传音，让我去一趟城外的‘试剑峰’，似乎有要事。”
她顿了顿，看向林黯：“你……自己小心。圣地不会善罢甘休。”
“我知道。”林黯微笑，“你也小心。试剑峰风大。”
叶清灵脸上掠过一丝极淡的红晕，轻轻“嗯”了一声，身形化作一道剑光，破空而去。
林黯目送她消失，这才转身，朝着驿馆方向缓步而行。
他没有御空，也没有动用身法，只是像个普通人一样走着，穿过灯火通明的长街，走过寂静无人的小巷。
他在等。
等该来的人。
果然，在一条小巷的中段，月光被高墙遮挡，形成一片浓重阴影时，一道苍老的声音在耳边响起：
“跟我来。”
是风老。
林黯毫不意外，身形一晃，已融入阴影之中。
再出现时，已在一座不起眼的小院书房内。风老坐在藤椅上，面前煮着一壶粗茶，热气袅袅。
“坐。”风老指了指对面的木凳。
林黯坐下，静待下文。
“你今日，太急了。”风老倒了两杯茶，推给林黯一杯，“试探圣地，不该在那种场合，用那种方式。”
“但有效，不是吗？”林黯端起茶杯，茶水温热，“他那一瞬间的反应，已经告诉了我答案。”
风老沉默片刻，叹了口气：“你猜得没错。圣地……或者说，圣地中的某些人，与黯星之战有直接关联。甚至可以说，那场战争的结局，就是他们一手促成的。”
林黯握杯的手一紧：“为何？”
“因为恐惧。”风老的眼神变得悠远，仿佛穿透了时空，回到了那个血色年代，“黯星之战，人类涌现出太多惊才绝艳的强者，太多不受控制的变数。有人触摸到了‘禁忌’的边缘，有人窥见了‘真相’的一角……而圣地，自诩为秩序的守护者，他们不允许有任何超出掌控的力量存在。”
“所以，他们借邪灵之手，清洗了所有可能威胁到他们的‘变数’？”林黯的声音冷了下来。
“比那更复杂。”风老摇头，“圣地内部也非铁板一块。有激进派，有保守派，有野心家，也有真正的求道者。三百年前那场阴谋，是激进派与某些外界存在勾结的结果。但战后，激进派清洗了保守派，如今圣地的主流声音……就是你今天看到的那样。”
玄冥子。
温和，儒雅，礼贤下士。
但骨子里，是俯瞰众生的傲慢，是对一切“异常”的掌控欲。
“他们要的是什么？”林黯问出关键。
“是‘钥匙’。”风老一字一顿，“打开‘远古战场’最深处，通往‘世界之外’的钥匙。他们相信，那里藏着超越武神，达到永恒不朽的秘密。”
“而他们认为，钥匙在黯星之战的幸存者，或者传承者手中？”林黯立刻联想。
风老深深看了他一眼：“不是认为，是确信。而你今天引动的星辰异象，与当年‘黯星’之力同源。玄冥子或许暂时无法确定你就是传承者，但你已在他，乃至整个圣地激进派的名单上，标记为‘重点观察对象’。”
林黯放下茶杯，杯中茶水已凉。
“远古战场，会是陷阱？”
“是阳谋。”风老道，“你必须去，因为那里有你快速变强所需的资源，有你探寻真相所需的线索。他们也知道你会去，所以会在那里布下天罗地网，要么逼你交出‘钥匙’，要么……让你永远留在那里。”
窗外，传来打更人的梆子声。
三更天了。
“弟子明白了。”林黯起身，对风老深深一揖，“多谢老师解惑。”
“不必谢我。”风老摆摆手，神色疲惫，“我这条老命，三百年前就该随老兄弟们一起战死。苟活至今，等的就是一个掀翻棋盘的机会。你……或许就是那个机会。”
他从怀中取出一枚灰扑扑的玉简，递给林黯：“这是老夫毕生对‘风之法则’的感悟，以及一些保命遁术。远古战场中，打不过，一定要跑。活着，才有未来。”
林黯郑重接过：“弟子谨记。”
离开小院时，东方天际已泛起鱼肚白。
林黯没有回驿馆，而是登上帝都最高的钟楼，迎着凛冽的晨风，俯瞰这座即将苏醒的巨城。
手中，那枚紫金令牌微微发烫。
脑海中，玄冥子那意味深长的笑容、风老凝重的告诫、叶清灵担忧的眼神、还有前世黯星战场上战友们最后的嘶吼……交织成一幅沉重的画卷。
但他心中没有恐惧，只有一片冰冷的火焰在燃烧。
“棋盘？”他轻声自语，五指缓缓收紧，令牌边缘硌得掌心生疼。
“不。”
他抬起头，晨光刺破云层，洒落在他年轻的脸上，那双眼睛里，倒映着整个城市的轮廓，也倒映着遥远星空的深邃。
“我会成为那个——”
执棋的人。