子这是在……联姻？”
“正是。”郑天寿坦然，“唯有姻亲，方能真正绑在一起。我妹妹年方十八，才貌双全，配赵宸，不委屈他。”
赵宸沉声道：“郑公子可知，赵宸已有妻室？”
“知道，扈三娘嘛。”郑天寿不以为然，“大丈夫三妻四妾，有何不可？我妹妹可做平妻，与扈三娘不分大小。”
这话说得轻松，但赵宸听出了其中的强势——郑家要的不是妾室，而是与扈家庄平起平坐的地位。
“此事……恐难从命。”赵宸婉拒，“赵宸此人，重情重义，既娶扈三娘，必不会负她。”
郑天寿笑容淡了三分：“赵兄不必急着回绝。此事可慢慢商议。不过——”
他话锋一转：“郑某的诚意已经摆出，赵宸的诚意呢？他派人来江南，总不会是游山玩水吧？”
韩明适时接话：“郑公子误会了。我等此来，确实是为梁山办事，但并非赵祭酒所派。实不相瞒，我等是北地豪商，想与梁山做些生意，故来江南探路。”
“哦？做什么生意？”
“兵器。”韩明面不改色，“北地缺铁，江南多矿。若能打通渠道，将江南铁器运往北地，转手给梁山，利润可观。”
这话半真半假，却合情合理。
郑天寿将信将疑：“既如此，二位可需郑家相助？”
“若能得郑公子相助，自然事半功倍。”韩明拱手，“不过此事尚需从长计议。今日诗会，不谈俗务。郑公子，不如再饮几杯？”
“好！”
诗会继续，宾主尽欢。
但赵宸能感觉到，郑天寿的目光始终若有若无地落在他身上。
宴至深夜方散。
回客栈的路上，韩明低声道：“祭酒，郑天寿已起疑心。他今日之举，一是示威，二是试探。那联姻之议，更是将了我们一军。”
赵宸点头：“若应下，必伤三娘之心，也得罪扈家庄；若不应，便失了郑家这条线。”
“不仅如此。”韩明沉吟，“郑天寿师从张天师，而张天师是童贯请来对付公孙道长的。他今日看似拉拢，实则……可能是在为童贯探路。”
“先生是说，郑家已投靠童贯？”
“未必全投，但必有联系。”韩明分析，“郑家富可敌国，朝廷早想动他们。郑天寿若想保家业，要么投靠方腊，要么投靠朝廷。方腊泥菩萨过江，他自然选朝廷。而童贯，正是他在朝中的靠山。”
赵宸心中一沉：“那我们今日，岂不是自投罗网？”
“未必。”韩明眼中闪过智慧光芒，“郑天寿若真想拿我们，今日便可动手。但他没有，说明他还在观望——他想看看，梁山究竟有多大价值。”
“那我们下一步该如何？”
“按原计划，往湖州。”韩明决断，“不过要快。郑天寿既已起疑，必会派人监视。我们要在他下定决心前，离开扬州。”
回到客栈，赵云已在等候。
“主公，韩先生，今日楼外有异。”赵云禀报，“至少有三十名高手在四周布控，其中不乏好手。若非他们未得命令，恐怕早已动手。”
韩明点头：“果然。子龙将军，今夜加强戒备。明日一早，我们便离开扬州。”
“是。”
当夜，赵宸辗转难眠。他推开窗户，望向夜空。荧惑星依旧亮得刺眼，心宿二星却暗淡无光。
荧惑守心，大凶之兆。
忽然，他听到屋顶有极轻微的响动。
有人！
赵宸不动声色，手已按在剑柄上。但那人并未闯入，反而从屋顶丢下一物，落在窗台上。
是个纸团。
赵宸警惕地拾起，展开，上面只有一行娟秀小字：
“明日辰时，城西观音庙，有人要见你。单独来。——郑玉娥”
郑玉娥？郑天寿的妹妹？
她为何要约我见面？而且是单独？
赵宸将纸团递给韩明。韩明看后，沉吟道：“此约凶险，但或许……是个转机。”
“先生以为该去？”
“去，但要做好准备。”韩明道，“让子龙将军暗中跟随，若有变故，可及时接应。”
“好。”
第二日辰时，城西观音庙。
这是一座荒废的小庙，香火早绝。赵宸按约独自前来，赵云则隐在百步外的树林中。
庙内，一个白衣女子背对而立。她身姿窈窕，长发如瀑，虽未见面容，已觉气质不凡。
“郑姑娘？”赵宸试探道。
女子转身。果然是个绝色佳人，眉目如画，肤白胜雪，只是眉宇间带着淡淡的忧郁。
“赵祭酒，久仰了。”郑玉娥开口，声音清冷。
赵宸心中一震——她果然认出了自己！
“姑娘既知我身份，为何约我来此？”
郑玉娥不答反问：“赵祭酒觉得，我哥哥待你如何？”
“郑公子……礼数周到。”
“虚伪。”郑玉娥冷笑，“我哥哥那人，表面温文尔雅，实则心狠手辣。他邀你联姻，不是看中你，而是看中梁山。若你应下，他便能以姻亲之名，逐步控制梁山；若你不应……”
她顿了顿：“他会杀了你，将你的人头献给童贯，换郑家一世富贵。”
赵宸面色不变：“姑娘为何告诉我这些？”
“因为我不想嫁你。”郑玉娥直言不讳，“我有心上人，是个江湖游侠。但我哥哥为了家族，定要我嫁个‘有用’的人。你，方腊，甚至童贯的侄子……都是他的候选。”
原来如此。这女子是在反抗家族的安排。
“姑娘要我如何做？”
“帮我逃出去。”郑玉娥眼中闪过决绝，“三日后，我哥哥要宴请一位贵客，届时府中守卫会松懈。你可派人接应，助我离开扬州。作为回报……”
她从袖中取出一卷帛书：“这是郑家在江南的产业分布图，还有各地仓库的位置。其中三处粮仓，存粮超过五万石。你若能取之，可解梁山燃眉之急。”
赵宸接过帛书，心中震动。这份图，价值连城！
“姑娘为何信我？”
“因为你与那些人不同。”郑玉娥看着他，“你的檄文，我读过。‘让耕者有其田，居者有其屋’——你是真心想为百姓做事的人。而我哥哥他们，眼里只有权势钱财。”
她转身欲走，又停步：“还有，小心石宝。他麾下有一支‘影卫’，专司刺杀。我哥哥已传信给他，要他在湖州……截杀你。”
说罢，她飘然而去。
赵宸站在原地，心中波涛汹涌。
郑玉娥的话，透露了太多信息：郑天寿的真面目，石宝的杀局，还有……那五万石粮食。
回到客栈，他将情况告知韩明、赵云。
韩明抚掌：“妙哉！此女送来及时雨！五万石粮，足够梁山支撑半年！更关键的是，她的话证实了我们的猜测——郑天寿确已投靠童贯，且与石宝勾结。”
“那三日后，我们是否要助她逃离？”
“助，但不必亲自出手。”韩明胸有成竹，“让燕七她们去做。女兵行事方便，不易引起怀疑。我们则按计划，今日就离开扬州，前往湖州。”
“今日？郑天寿会放我们走？”
“他暂时不会动我们。”韩明分析，“他还在观望，想看看我们究竟要做什么。我们突然离开，反倒会让他疑惑，不敢轻举妄动。”
“那石宝的截杀……”
“将计就计。”韩明眼中精光一闪，“石宝想截杀我们，我们就反给他设个套。正好，借此机会，会会这位‘宝光如来’的师弟。”
计议已定，众人立即收拾行装，半个时辰后便出了扬州城。
果然，一出城，赵宸就感觉到有人跟踪。
“是郑家的人，还是石宝的人？”赵云低声道。
“都有。”韩明羽扇轻摇，“不过无妨。让他们跟。等到了湖州地界……我们再好好招待他们。”
马车向南疾驰。
赵宸掀开车帘，回望扬州城。那座繁华的城池，在晨雾中若隐若现，如同郑天寿那张笑脸——温和，却深不可测。
而前方，湖州方向，杀气隐现。
真正的江南之行，现在才开始。