以再来。”她站起身，“明天辰时，还是这里。规则你们定。”
说完，她转身离开。
留下十个影卫面面相觑。
第二天，影卫学乖了。
他们选了空旷的校场，一对一比武。第一个上场的是影七。
“请郡主赐教。”他抱拳，眼神却带着挑衅。
楚明昭点头。
她没有用剑，从武器架上挑了根长棍。影七用的是刀。
交手不到十招，影七的刀就飞了出去。
楚明昭的棍子抵在他喉结上，力道很轻，但足够致命。
“下盘虚浮，刀势太老。”她收回棍子，“雷师傅没教过你，握刀要留三分力？”
影七愣在原地。
第三个，第四个……
一天下来，十个影卫轮流上，没一个在她手下走过二十招。
不是被她用巧劲卸了兵器，就是被抓住破绽一招制敌。她出手快、准、狠，完全不像个十多岁的孩子。
到第五天，影卫看她的眼神变了。
不再是轻蔑，而是震惊，还有一点敬畏。
第七天，楚明昭主动提出换项目。
“比暗杀。”她说，“你们来杀我，时限三天。成功，我走。失败，以后我说什么，你们做什么。”
影七盯着她：“郡主当真？”
“当真。”
这三天，楚明昭照常生活。
读书，练武，去书房给萧绝研墨。萧绝什么也没问，只在她某次研墨时，淡淡说了句：“玩得挺大。”
楚明昭低头：“主人给的刀，奴婢会用得比谁都好。”
萧绝笔尖顿了顿。
“嗯。”
三天后的子时，十个影卫跪在偏殿外。
楚明昭推门出来，披着外衣，手里提着灯笼。
“三天到了。”她说。
影七抬头，脸上有不甘，但更多的是服气：“属下……输了。”
这三天，他们用尽了手段。下毒、放冷箭、夜袭、甚至伪装成仆役接近。可每一次，都被她提前识破。
最接近成功的一次，是第二天夜里。影七扮作送宵夜的哑仆，在粥里下了无色无味的迷药。
楚明昭端起粥碗，闻了闻，然后抬眼看他。
“影七。”她说，“你儿子是不是病了？”
影七手一抖。
“你袖袋里的药方，露了一角。”楚明昭把粥碗放下，“去照顾孩子吧。解药在厨房第二个柜子，绿色瓶子。”
那一刻，影七知道，他们永远赢不了。
“愿赌服输。”影七磕了个头，“从今往后，属下唯郡主之命是从。”
其他九人跟着磕头。
楚明昭看着他们。
月光下，她单薄的身影像风中的一株韧草。站在那里，却有种说不出的威压。
“起来吧。”她说，“明天开始，卯时集训。我要的影卫，不该这么弱。”
“是！”
人散了。
楚明昭提着灯笼站在廊下，看着他们消失在夜色里。
身后传来脚步声。
萧绝不知何时站在她身后，手里拿着件披风。
“赢了？”他问。
“赢了。”
萧绝把披风披在她肩上，系好带子。动作很自然，像做过无数次。
“手伸出来。”他说。
楚明昭伸出手。
萧绝握住，翻过来，掌心向上。虎口的位置，有一道新鲜的擦伤，是白天过招时留下的。
他从怀里掏出药膏，抹上去。
“下次再受伤，自己处理。”他说，“别让我看见。”
楚明昭看着他的侧脸。
“主人是在心疼刀吗？”
萧绝动作一顿。
抬眼，对上她的目光。
烛火在两人之间摇晃。
“是。”他坦荡承认，“一把好刀，坏了可惜。”
楚明昭笑了。
“那主人会一直珍惜这把刀吗？”
萧绝没回答。
他只是低头，继续给她抹药，动作比刚才轻了些。
药抹完，他松开手。
“回去睡。”
“主人呢？”
“还有公文。”
楚明昭转身回屋，走到门口时，听见他在身后说：
“三个月后，带他们出趟任务。”
“什么任务？”
“杀个人。”
她回头。
萧绝站在月光下，脸上没什么表情，但眼神很深。
“杀谁？”
“到时候你就知道了。”