起笔，想写一封回信，解释，剖白，甚至争辩。但笔悬在半空，迟迟无法落下。解释什么？剖白什么？说他看到的危机比太子看到的更深远？说他选择的道路虽痛苦却是唯一生路？说太子的仁政理想在当下只是空中楼阁？这些话，太子听得进去吗？即便听得进去，他能接受吗？这封“手谕”本身，或许就是太子在做了最后努力，试图以情动人，挽回“误入歧途”的九叔。
最终，李瑾颓然放下笔。解释是苍白的，争论是无益的。道不同，不相为谋。当理念的根本分歧无法弥合时，任何言辞都显得多余，甚至可能成为新的裂痕。
他走到窗前，推开窗，夏末的风带着些许凉意涌入，却吹不散他心头的滞闷。庭院中，一株老树的叶子已开始泛黄，预示着秋的临近。帝国也如这棵大树，外表看似枝繁叶茂，内里却已蛀空，若不施以猛药，恐难挨过下一个严冬。可施药者，却要承受来自树本身（既得利益者）和那些只想为树浇水修剪、不愿伤其分毫的“仁者”（太子及其拥护者）的双重攻击。
“殿下啊殿下……” 李瑾望着东宫的方向，无声地叹息，“你可知，你的一片仁心，或许正在将你，将大唐，推向万劫不复的深渊……” 他多么希望太子能睁开眼睛，看一看这盛世表象下的汹涌暗流，能理解他这番“刮骨疗毒”的苦心。但他知道，这几乎是不可能的。太子有他的认知局限，有他依赖的群体，有他坚信不疑的“道”。这条“道”，在李瑾看来是绝路，在太子看来却是唯一正途。
忠乎？义乎？
忠于太子个人，或许能保全君臣名分，得一个“纯臣”的美名，甚至将来太子继位，他或可凭借旧日情分得以善终。但那样，他就要眼睁睁看着自己认定的救国之路被堵死，看着帝国在“仁政”的麻醉下一步步滑向深渊。这对他而言，是比死更难受的折磨，是对他穿越以来所有信念和努力的彻底背叛。
坚持心中的“义”，力推新政，或许能挽救国运于万一，但势必与太子渐行渐远，甚至彻底决裂。他将背负“悖逆”、“酷吏”、“离间天家”的骂名，生前身后，恐都难得清净。更可怕的是，若因此加剧朝廷分裂，引发更大的动荡，甚至动摇国本，那他的“义”，又成了什么？岂不是成了误国的“不义”？
这似乎是一个无解的死结。无论选择哪一边，似乎都要承受良心的拷问和道义的责难。
“相王，” 一个沉稳的声音在身后响起，是他的心腹幕僚，从王府时代就追随他的杜先生。杜先生年过五旬，面容清癯，目光睿智，是极少数能理解他内心困境的人之一。
“杜先生来了。” 李瑾没有回头，声音有些疲惫。
杜先生走到他身侧，也望着窗外的景色，缓缓道：“王爷可是在为太子殿下的手谕烦心？”
“你都知道了。” 李瑾并不意外。杜先生掌管情报，消息灵通。
“太子仁厚，其心可鉴。” 杜先生道，“然其道，恐难行于当下。王爷之心，老朽亦知。只是……如今僵局，王爷夹在中间，左右为难，长久下去，非但于国事无补，于王爷自身，亦是大患。”
“依先生之见，该当如何？” 李瑾问道，带着一丝难得的茫然。
杜先生沉默片刻，低声道：“王爷，自古变法者，鲜有善终。商鞅车裂，吴起箭毙，晁错腰斩……非其法不善，乃其触动利益过巨，又无强力君主持之。如今，天后虽支持王爷，然天后毕竟……年事已高，且与太子……” 他顿了顿，没有说下去，但意思很明白，武则天的地位和未来并不绝对稳固，且与太子关系微妙。
“王爷所行之事，乃逆水行舟，不进则退，退则覆亡。既已行至中流，便再无回头路。至于太子……王爷与殿下有师生之谊，王爷顾念旧情，乃仁者之心。然则，为大事者，不拘小节；谋国者，难顾私情。 王爷心系天下，当知取舍。若因私情而废公义，因小仁而舍大义，则非但前功尽弃，恐祸更烈于不行变革之时。”
李瑾身躯微震。杜先生的话，冷酷而现实，将他内心的挣扎赤裸裸地剖开。是啊，开弓没有回头箭。他已经选择了这条路，已经站在了浪潮之巅，身后是无数期待、依赖，也是无数嫉妒、仇恨的目光。退一步，不仅是个人身败名裂，更是新政的全面崩溃，是旧势力的疯狂反扑，是国家可能更快地滑向深渊。
“忠义难全……” 李瑾喃喃道，声音干涩，“或许，从一开始，这就不是一道选择题。选择了‘义’（他心中的救国之道），便注定要辜负那份‘忠’（对储君个人的忠诚）。或者说，我之‘忠’，早已不再是忠于某一人，而是忠于这大唐江山，忠于这天下苍生。纵然被骂作悖逆，被斥为酷吏，也……只能如此了。”
说出这番话，他仿佛用尽了全身力气，心头那块巨石却似乎松动了一丝。尽管痛苦依旧，尽管对太子的愧疚与遗憾不会消失，但至少，在理念的十字路口，他再次确认了自己的方向——那条充满荆棘、可能孤独、甚至可能身败名裂，但在他看来唯一有可能通向生机的方向。
“只是苦了琮儿……” 他想起儿子，心中又是一痛。自己选择了这条艰难的路，也将儿子置于了风暴的中心。他能护得住他吗？
杜先生似乎看出了他的忧虑，低声道：“世子聪慧，且已明事理。王爷日前教诲，他当能体会。眼下，王爷更需考虑的，是如何应对接下来的风浪。太子既已如此表态，天后那边……恐怕也不会再无表示。”
李瑾眼神一凝。是的，太子以“手谕”方式私下沟通，已是一种最后的努力，也是一种姿态的表明。而天后武则天，那位精明强干、手腕凌厉的帝国实际主宰者，绝不会对此毫无察觉，也绝不会坐视自己最重要的盟友和“利刃”内心动摇。
更大的风暴，恐怕即将来临。而在这场风暴中，他必须更加坚定，更加清醒。忠义难全，他既已做出了内心的抉择，就只能沿着这条注定孤独、注定充满非议的道路，坚定地走下去。
窗外，乌云悄然聚拢，天色暗了下来，一场夏末的雷雨，似乎就要来了。