寂静王座”实验场。
冯天懿以第一人称视角，附身在伊戈尔·索科洛夫身上。他感受到老科学家的恐惧、绝望，以及最后的决心。
控制室内，警报刺耳。观察窗外，环形实验场中央的相位裂缝已经扩大到十米直径。从裂缝中涌出的不再是能量，而是某种黏稠的、蠕动的黑暗。那黑暗所到之处，金属腐蚀，仪器失灵，三名来不及撤离的研究员被触及，瞬间化作干尸，然后连干尸都被黑暗吞噬。
“站长！抑制场失效！它要突破收容了！”
“能量输出已经超过安全值300%！反应堆要熔毁了！”
伊戈尔看着屏幕上疯狂跳动的数据，又看向观察窗外那些年轻的、惊恐的面孔。他的儿子阿列克谢也在其中，今年刚满二十岁，作为实习研究员第一次来南极。
“所有非必要人员，立刻撤离到地表。”伊戈尔的声音出奇地平静，“核心团队留下。”
“父亲！”阿列克谢冲过来，“你不能——”
“这是命令。”伊戈尔按住儿子的肩膀，眼神坚定，“阿列克谢，你要活下去。把这里发生的一切告诉世界。现在，走。”
撤离开始了。但伊戈尔知道，常规撤离来不及。那东西的扩张速度太快，用不了半小时就会吞噬整个设施。
他和留下的七名核心成员快速操作控制台。
“如果我们把剩余能量全部注入，不是关闭裂缝，而是制造一个时间冻结场呢？”一名女研究员提出疯狂的想法。
“理论可行，但需要巨大的能量锚点。”伊戈尔计算着，“而且锚点必须是……有意识的生物。意识越强，冻结场越稳定。”
控制室陷入死寂。
然后，伊戈尔笑了：“那就我吧。我老了，你们还年轻。”
“不行！”众人反对。
“我是站长，这是命令。”伊戈尔走向实验场的气闸门，“你们协助操作。记住：冻结一旦开始就无法逆转，我会成为封印的一部分，意识永远困在时间静止中。但至少，那东西也会被困住。”
“站长——”
“没有时间争论了。”伊戈尔穿上防护服，“启动程序。还有……告诉阿列克谢，我爱他。”
他走进实验场。
黑暗扑面而来。寒冷不是物理意义上的，而是灵魂层面的寒意。伊戈尔感觉到那东西的“注视”——那是超越了理解的恶意，纯粹想要吞噬一切存在的饥渴。
他举起手中的控制终端，按下最后按钮。
设施内所有剩余能量——反应堆的、备用的、甚至生命维持系统的——全部被抽取，汇聚到他身上。他的身体开始结晶，冰从脚下蔓延，迅速覆盖全身。但他没有抵抗，反而张开双臂，拥抱这份冻结。
“以我之意志，”他用最后的力气嘶喊，“封印此界！”
蓝光爆发。
黑暗被强行压回裂缝。冰晶如浪潮般席卷整个实验场，将裂缝、那东西、连同伊戈尔自己一起冻结在时空的夹缝中。
最后一刻，伊戈尔的意识没有恐惧，只有平静。
他完成了他的工作。
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冯天懿猛地睁开眼睛。
他还在冰洞平台，时间只过去了几秒。但眼角有冰凉的液体滑落——那不是眼泪，是汗水在低温下凝结成的冰珠。
“你感受到了。”遗体的声音在脑海中响起，“那么，你的答案是什么？为了封印一个可能毁灭世界的存在，你愿意付出什么代价？”
冯天懿擦去脸上的冰珠。他经历了伊戈尔的牺牲，感受到了那份沉重的责任。
“如果有必要，我会做出同样的选择。”他说，“但不是现在。现在我们有更好的方法——拿到所有钥匙，建立稳定屏障，让两个世界和平共存。伊戈尔博士的牺牲不会白费，我们不会让它沦为教授疯狂计划的垫脚石。”
遗体沉默良久。
然后，它笑了——那是意识层面的笑意。
“很好……比我预想的更好。”遗体手中的棱柱晶体脱离，缓缓飞向冯天懿，“封印之钥，归你了。但记住：钥匙只是工具，真正的封印，永远是人类不愿放弃希望的意志。”
冯天懿接住晶体。触手的瞬间，大量信息涌入——如何操控封印，如何加固节点，如何与钥匙建立精神连接。
而就在这时，冰洞剧烈震动！
底部的蓝冰彻底碎裂。那东西——那团翻滚的黑暗——挣脱了束缚，开始向上攀升！它的无数触须拍打着冰壁，每一次拍击都引发小型冰崩。万千光点中的脸孔同时发出尖啸，那声音直接撕裂灵魂。
“太迟了……”遗体的声音越来越弱，“教授的能量抽取……加速了解冻……它自由了……”
“不，还没完全自由。”冯天懿握紧钥匙，九相之力全开，“苏半夏，给我争取三十秒！”
心理师点头，银灰色星瞳爆发前所未有的光芒。她将全部精神力化作一面银色巨网，罩向正在上升的黑暗。巨网触及黑暗的瞬间，苏半夏喷出一口鲜血，但她咬紧牙关：“三十秒……一秒都不会少！”
冯天懿闭上眼睛。钥匙在他手中发烫，他按照刚刚获得的知识，开始构建新的封印——
不是冻结，而是构筑囚笼。
以十二节点钥匙的相位共鸣为基础，以他自己的九相之力为框架，在这冰洞中制造一个临时的相位屏障。只要屏障能困住它一小时，等零切断教授的能量供给，它就会重新陷入虚弱。
九色流光从冯天懿身上涌出，如锁链般射向冰洞各处。钥匙晶体悬浮在他面前，深蓝色的光芒与九色流光交织，开始编织一个复杂的能量结构。
黑暗意识到了威胁。它疯狂冲击苏半夏的星瞳巨网，每一次冲击都让心理师脸色更白一分。银色巨网上已经出现裂痕，蛛网般蔓延。
“二十秒！”苏半夏嘶喊，血从她鼻孔和耳朵流出。
冯天懿加快了速度。能量结构逐渐成形——那是一个立体的相位牢笼，每一个面都由不同的相位频率构成，专门针对这种异维存在的振动特性。
黑暗突破了巨网的一角。一条触须伸向冯天懿，触须尖端张开，露出密密麻麻的利齿。
“十秒！”
冯天懿不闪不避，继续构筑。触须在他面前一米处停下——被一层突然出现的冰墙挡住。是遗体最后的残存意识在帮忙！
“五秒！”
能量结构完成。冯天懿双手一合，九色流光和钥匙蓝光同时收缩，化作一个直径五十米的透明牢笼，将黑暗完全罩住！
黑暗撞在牢笼内壁上，发出沉闷的巨响。牢笼震动，但没有破裂。
“成功了……”苏半夏瘫倒在地，星瞳光芒黯淡。
冯天懿喘息着，看着牢笼中狂怒的存在。但这只是暂时的。他能感觉到，牢笼最多维持四十分钟。而且——
通讯器里传来零的声音，夹杂着刺耳的干扰：“控制中心已占领，但坏消息：教授的能量抽取无法远程切断。他在每个节点都设置了物理保险，必须有人亲自去破坏。而且……他已经来了。”
“什么意思？”
“教授的运输机群，刚刚降落在冰原上。”零的声音冰冷，“他亲自来拿最后一把钥匙了。地面部队正在激战，但撑不了多久。”
冯天懿看向手中的封印之钥，又看向牢笼中疯狂撞击的黑暗。
前有苏醒的异维存在，后有亲自降临的教授。
倒计时仍在继续：五十二分钟。
而这一次，没有退路。