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我有点茫然，但那个男人已经离开了。
这票像块烧红的炭，烫手。
我把它揣进裤兜，决定先不告诉表姐，看看风头再说。
走到楼下，就闻到了那股火锅香味，从我们家窗户飘出来。
推门进去，热气混着香气扑面而来。
“回来啦？赶紧的，洗手剥蒜！”
表姐的声音从厨房传来，伴随着“笃笃笃”熟练的切菜声。
我把礼物放在鞋柜上，走进厨房。
小小的空间里热气蒸腾，鸳鸯锅在电磁炉上“咕嘟咕嘟”冒着泡，鲜香四溢。
表姐系着一条碎花围裙，正麻利地把午餐肉切成厚薄均匀的片。
安娜挽着袖子，在水池边仔细地清洗着绿油油的菠菜和嫩生生的娃娃菜，水珠溅在她白皙的手背上。
“蒜呢？”表姐头也不回。
“马上好。”我蹲到垃圾桶边，麻利地剥起蒜。
“安娜，今天上课怎么样？跟得上吗？”表姐一边忙活一边问。
安娜转过头，脸上带着笑：“嗯！老师讲得很慢，很清晰。就是……有些词好难记。不过没关系，我多做笔记！”
“不急，慢慢来。”表姐语气是少有的温和。
我笑着把剥好的蒜瓣递过去。
表姐接过去，“砰砰”几下拍碎，丢进已经调好的油碟里。
三个人挤在狭小的厨房里，穿肉串，摆碗碟，谁也没闲着。
锅铲碰撞，水流哗啦，夹杂着零碎的闲聊和偶尔的笑骂声。
这种忙碌而充实的嘈杂，是冰冷的江城夜里，最暖心的背景音。
“开动！”
表姐端着一大盘码得整整齐齐的食材放到客厅的小矮桌上。
我们围着桌子坐下，窗外是别的窗户透出的灯光。
而我们这一桌，热气腾腾，自成天地。
“来！”
表姐端起倒满啤酒的玻璃杯，眼睛亮晶晶的说道：“祝贺我弟，科目二一把过！”
“张野哥哥，恭喜你！”安娜也举起果汁，笑得眉眼弯弯。
“叮”的一声，三个杯子碰在一起。
“下锅下锅！”
表姐筷子一挥，肥牛卷、鲜毛肚、虾滑丸子，争先恐后地跃进翻滚的红汤里。
安娜怕辣，小心地在菌汤锅里涮着青菜和虾滑，小口吃着。
被表姐怂恿着尝了片裹满辣油的肥牛，立刻呛得咳嗽起来，赶紧灌下一大口果汁，眼泪都出来了，却还在笑。
我们聊着车行里哪个师傅又吹牛了，聊着市场里新鲜的八卦，聊着安娜学校里有趣的同学。
没有江湖，没有算计，只有最琐碎也最真实的烟火气。
锅里热气不断蒸腾，模糊了玻璃窗，也模糊了彼此的脸。
表姐吃得鼻尖冒汗，脱了外套，毫无形象地大快朵颐。
我看着她们，心里那块始终绷紧的地方，慢慢松了下来。
这大概就是我们这种人，拼命想攥住的东西。
一顿自己折腾的火锅，几个能让你放下所有防备的人。
在外面是狼是狗，是龙是虫，都得绷着。
只有回到这小小的桌边，才能暂时喘口气。
攒点力气，好继续面对明天那条依旧不好走的路。