约六百人，以散兵线队形向城口兰芳军阵地缓慢推进。
这些美军在过去三天里“学习”了兰芳军的战术动作：弯腰前进、利用地形掩护、交替跃进。但当他们推进到距阵地约三百米时，紧张情绪开始蔓延。不知是谁开了第一枪，紧接着，“噼里啪啦”的枪声零星响起，很快演变成杂乱的射击。
他们只知道手中这种新式步枪打得远、射速快，却不理解现代火力的精髓在于距离控制与火力密度。三百米距离上，没有光学瞄准具的步枪命中率极低，盲目射击除了浪费弹药和暴露位置，毫无意义。
真正的火力压制，应在进入两百米内才开始。
城口阵地上，二团一营的战士们静静趴在沙袋后，任凭子弹从头顶飞过或打在掩体上。连长低声传令：“稳住，放近打。机枪不准开火，等我的命令。”
看到守军毫无反应，美军的胆子渐渐大了起来。推进速度加快，散兵线在不知不觉中变得密集。长期训练形成的肌肉记忆开始发挥作用。当距离缩短至两百米时，原本松散的队形已自发演变成他们最熟悉的战列线进攻队形。长期的线列战术训练早已刻进骨子里，面对敌人阵地，他们下意识就想靠‘整齐的队列和齐射’壮胆，完全忘了手中的新式步枪根本不需要这样的战术
一百米。
美军指挥官习惯性地举起军刀，嘶声下令：“第一排——射击！”
“砰！”
整齐的排枪响起。第一排士兵迅速蹲下装弹，但发现他们手中的半自动步枪根本不需要这个操作；第二排紧接着开火，然后是第三排……甚至有士兵下意识地将枪口竖起，准备像操作燧发枪那样从枪口装填火药和弹丸，愣了几秒才反应过来，尴尬地放下枪。
这轮“排队枪毙式”的齐射效果寥寥。大多数兰芳军士兵早已缩回掩体，只有几个反应稍慢的倒霉蛋被流弹擦伤。三轮齐射过后，美军按照传统战术，挺起刺刀，发出野性的吼叫，开始最后的冲锋。
九十米。
阵地后方，佛郎机炮的炮手将填满铁砂的霰弹子铳推入炮膛。
八十米。
重机枪手的手指扣在扳机上，枪口微微调整，对准冲锋人群最密集的区域。
五十米。
“打！”
连长手中的手枪率先发言。
刹那间，沉默的阵地苏醒了。
“通通通——！”
重机枪的嘶吼率先撕裂空气，火舌喷吐，子弹如金属风暴般横扫前沿。紧接着，佛郎机炮发出沉闷的轰鸣，数百颗铁砂呈扇形泼洒而出，如同死神挥出的巨镰。几乎同时，三百多支步枪齐齐开火，子弹从各个射击孔、掩体缝隙中倾泻而出。
冲锋中的美军如同撞上一堵无形的钢铁之墙。最前排的士兵像被收割的麦秆般成片倒下，后面的人收不住脚步，被尸体绊倒，随即被后续飞来的子弹击中。惨叫声、子弹入肉的闷响、垂死的**瞬间淹没了冲锋的呐喊。
仅仅三分钟，攻势彻底崩溃。
幸存的美军连滚带爬地向后逃窜，丢下两百多具尸体和数十名重伤员，狼狈退回出发阵地。第一次试探性进攻，以惨败告终。
亨利·福特上校看着狼狈退回的部队，以及阵前那两百多具尸体和散落一地的崭新步枪，心都在滴血。这不仅是人命的损失，更是他赖以在联军中立足、战后讨价还价的本钱。
他冲到总司令纳尔逊面前，声音嘶哑：“爵士！我的团已经尽力了！这种新式步枪的弹药本就不多，再这样打下去，我的小伙子们会死光，这些宝贵的武器也会全部丢给华人！我要求撤出正面战线，转为预备队！”
纳尔逊爵士冷漠地看了他一眼，没有反驳。他清楚，这支唯利是图的雇佣军先锋已经废了。指望他们再去啃硬骨头，只会引起兵变。
他转向参谋长施利芬：“看来，我们亲爱的‘盟友’们，又到了发挥他们传统价值的时候了。” 施利芬面无表情地点点头，对传令官下达了命令：“通知文莱苏丹和加里曼丹的各位埃米尔，他们的勇士将为伟大的联军打开通往古晋的道路。联军炮兵将为他们提供‘慷慨’的支援。”
命令传达下去，联军阵后那支由数万土著步兵组成的、沉默而庞杂的军队，开始被驱赶着向前移动。他们手中大多是长矛、砍刀和少量老旧的火绳枪，脸上混杂着恐惧与麻木。对于联军指挥官们而言，这才是符合他们战争经济学的最优解：用最廉价的“耗材”，去兑换守军最宝贵的弹药、精力和时间。
真正的“人海”，即将开始。而这一次，没有试探，只有最原始、最残酷的消耗。 海上的炮击仍在徒劳地轰鸣，而陆上，一片更加厚重、更加绝望的乌云，正压向古晋沉默的街垒。
而在防线后方，市政广场的休整区，罗阿福靠在一堵断墙边，听着远方传来的枪炮声，缓缓擦拭着手中那支陪伴他三天的自动步枪。他知道，真正的考验，也许才刚刚开始。