戴缨重新坐直身体，说道：“他料定我不懂其中关窍，又因心急民生无暇细究，便会批了这章程，一旦用印，巨额钱粮拨付，他便可从中贪墨。”
“阿缨，你莫要只在钱财上打转，再往深处想一想。”陆铭章说道。
“既然想要侵吞更多的钱银，他便会虚报石料，以次充好，只用附近易得的次等石材替代。”戴缨说道，“还有糯米一项，更可套取大量钱银，役夫们的补贴也会落入他的口袋中。”
每一项都是一笔巨款……
而这么做的直接后果便是，以次充好，但次的就是次的。
戴缨字斟句酌道：“若侥幸堤坝未倒，他便贪墨成功，若不幸决堤，他亦可推诿于‘天灾’、‘工期太紧’，甚至反咬一口，说城主批的钱粮不足，或是民夫征用不力。”
“不错。”陆铭章给予肯定，仍将她看着，那意思是让她还可以再往深处想。
戴缨双眼虚虚地落在桌案上，食指无意识地在桌面画圈，画着画着，指尖突然顿住，再次抬眼，眼神变得凝重。
脑中的筋弦“噌”地绷紧。
她坐上城主之位不久，一来，女子之身，二来，异乡人，根基不甚稳固。
若索什于暗中散布不利的流言，一旦她“刻薄寡恩”的印象被种下，在民众心里的威信便会动摇。
其后果……绝不是官员侵吞灾款这么简单。
他见她似是明悟，只是眉头不见放松，反而锁得更紧。
戴缨正待开口往下说，归雁立于寝屋门外，轻叩门框：“娘子，君侯，可要现在摆饭？”
窗外的天色已完全黑了下来。
陆铭章起身，伸出手将她拉起：“先用饭，晚些时候再议。”
戴缨没有胃口，摇了摇头。
他便将手贴在她的额上，不算烫手，却是热烘烘的，于是朝归雁吩咐道：“请宫医来。”
归雁松了一口气，只有君侯的话管用，立马应是，转身去了。
陆铭章见她精神恹恹的，也不去前厅了，带她去榻上靠坐，不一会儿，宫医来了，看诊一番，并无大碍，开了方子，宫人遵照医嘱熬了汤药。
汤药端来时，腾着热气，陆铭章侧坐于榻沿，从托盘端过药碗，拿汤匙舀了舀，取了一勺，晾了晾，往她的嘴边递去。
“烫不烫？”他问。
“有些烫。”
有些烫？这药碗温着，分明已是冷了一会儿，怎么会烫？他再舀一勺送到自己嘴边，用唇碰了碰，在感知到适宜的药温时，对面的人儿轻轻笑出声。
他无奈地摇了摇头，重新舀起药汁喂她。
“大人知道，我自来不怕喝药。”她的解释有些刻意，“只是这边的药实在太苦，所以不得不劳大人亲自来。”
“我若是不喂，你便不喝了？”陆铭章笑问。
“喝是一定喝的，只是……”
“只是什么？”
“只是不如夫君亲自喂药来得效果好。”她拿帕子拭了拭嘴角，再饮一勺药汁，咽下去，“若是妾身自己喝药呢，药效只有五成，若是大人喂……药效足有十成。”
陆铭章面上不显，心里却很受用，偏偏就吃她这一套。
戴缨不知想到什么，打算接过药碗：“还是我自己喝罢，你还未用饭，莫要饿了肚子。”
“有什么关系，也不是很饿，舌头苦了一场，我可不想这药效只发挥五成。”他揶揄道。
喝过药后，很快，戴缨感到困倦：“大人去用饭，不管我，我歇一会儿。”
陆铭章应了一声“好”，站起身，正要往外去，又被她从后叫住。
戴缨的声音提不起劲：“大人回来，记得叫醒我，抢修堤坝一事还未议完。”
“睡罢。”他将纱帐打下。
困意汹涌袭来，她感到眼皮粘滞，重重地阖上，沉入黑暗中，不知睡到几时，缓缓转醒，帐外亮着微弱的黄光。
于是欠起身，揭开纱帐往外看去，就见不远处伏于桌案后的身影。
摇曳的灯烛下，陆铭章散着发，换了一身柔软的水色寝衫，正执笔疾书，眼也不抬地问了一句：“醒了？”
戴缨“嗯”着应了，待要下地，他却开口道：“别下榻了，我这边一会儿就好。”
话音落，他手上的笔管一顿再一收，接着搁笔，将书写的纸页四角用镇纸压好。
他缓缓从矮案后站起，拂了拂衣袖，往她这边走来……