势已定，三皇子死后，南靖事务便无需她再费心操劳，她只需收剑卸甲，安心待嫁就好。
她看得懂局势，心中隐约带了些顾虑。
但她选择了相信皇兄。
也就是这毫不保留的信任，让她从此万劫不复。
皇帝，伴伴，琳琅。
这是一场，从她出生，就设好的局。
也许，琳琅从小就知道，自己不过是她的替身罢了。
那场五岁时的大火，吞噬了所有人，却唯独放过了琳琅。
来自各方势力的暗杀，目标皆是倾城公主，亦非琳琅。
琳琅就这样寄生在她的血骨之上，安静生长，悄无声息。
琳琅，才是皇帝真正想要保护的人。
琳琅知道她的所有的喜好，习惯，甚至是起心，动念。
琳琅就这样看着自己，坐在倾城公主的位置上，拍着胸脯说，要保护他们所有人。
然后默默地梳头、弹琴、学艺，穿着公主的衣裳，躺在至真苑华丽的大床上。
在每一个，她流血受伤、拼尽全力的深夜里，安然入睡。
直到那一夜，她坠落深渊，再也回不了至真苑。
那一刻，琳琅也终于能够摘下那颗，她用自己的血肉与青春滋养的、“倾城公主”的硕果。
原来，这才是皇帝精心呵护的，真正的倾城。
真正的倾城从来都端坐高台，她才是滋养替身的腐土。
再次见面，已是大理寺诏狱。
匆匆一眼，擦肩而过，她彻底看清了现实。
皇帝真正的疼爱，并非她曾经以为的，在她杀人后为她料理战场，给予她的那一点点所谓的关怀。
而是用她为皇帝杀过的所有人，去压迫江步月，只为了让他接下琳琅的爱。
她还知道，琳琅来到大理寺，更多的是为了寻找她的踪迹。
因为没有找到她，所以那一层诏狱里的人，都成了琳琅泄愤的对象。
无一幸免，包括孟嬷嬷。
曾经琳琅替她梳的每一次头，端过的每一次茶水，原来，都是对她这一生的怜悯。
短短十五年，她活过的，倾城公主的一生。
琳琅，已经收回去了。
收回了她的兄长，她的宠爱，她的地位，她即将到来的安稳，和她所有的人生。
她恨。
她恨皇帝的背叛，恨伴伴的狠心，恨琳琅的虚伪。
恨这些人，让她在握剑回眸的瞬间，才惊觉自己曾拼尽全力护在身后、发誓要守护的人和事，竟都化作了将她拖入万丈深渊的致命绞索。
那年春寒料峭，梨花糕滚落尘土。
柳絮飘起的时候，琳琅正被奶娘牵进她命运里的褶皱。
从此珠钗分她一半，锦被同眠，却不知自己才是要被牺牲的那一个。
原来被爱，不过大梦一场。
可最恨不是大梦初醒，而是明明她不争了，他们却还是容不下她。
甚至她在黑暗里重新觅得的，孟沉璧的一丝温暖，都要碾碎。
连不争不抢也被褫夺。
她如何不恨。
没有这这刻骨的恨，她不知道该怎么继续活着。
世事翻覆，日夜变换，她算尽了所有可能，终于能在这接踵而至的杀局里，苟活下来。
天亮了。
顾清澄睁开眼，望向皇城的方向。
天光似剑，斩尽迷瘴。
她微笑着伸出手，虚空一握，仿佛那柄伴她浴血的七杀剑，重归掌心。
七杀照命，非王侯将相不可镇——
倘若不容她不争不抢，那便斩尽这十五载荒唐。
她曾缠绵发过愿，只要皇兄的江山永固，倾城的岁岁长安。
荣华皆是三更梦，富贵还同九月霜。
现在，她不要了。
不要珠翠，不要封号。
她要——
她要剑鸣裂云时，这宫阙玉阶为她寸寸结霜。
她要血溅宫墙时，以利刃刺破龙袍之下无人敢言的真相。
她要在寒光落定处，让伪善之徒尝尽曾加诸己身的绝望，听其惊恐哭号，看其失魂神伤。
再亲手，把这用自己骨血浇筑的王座，拿回来。
她要这江山为她永固，岁月为她长安。
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江步月修长的手指，推过来两份文牒。
他让她选。
“第一楼学子，只在天令书院内擢选。”
“但天令书院，也要通过考录方能入学，北霖皇室亦不例外。”
“除了北霖皇室，各路学子若想拿到考录资格，途径只有一条，便是通过当地的四方试。”
“吾手中，是两份通过四方试的身份文牒。”
“十月份天令书院考录，你可凭此身份去应试。”
“这是吾最大的诚意，入学与否，全凭你个人本事。”
顾清澄行礼答谢，方才接过文牒。
她听说过天令书院考录，三十人一场，每场取一，即便是当时的皇帝，也足足考了三年，才通过考录。
能拿到四方试通过的身份，江步月确实已经给到了她最大的助力。
她翻开两份文牒。
一份姓薛，名铮，男子，年十六，江州薛氏，名门望族，家境优渥。
一份姓舒，名羽，女子，年十五，茂县县尉之女，门第不高，小门小户。
她低头翻看着，秀气的眉毛轻轻皱起。
“这两人，均是黄涛查验过的，因路途遥远，病死于赴京路上的学生，不会有错漏。”
江步月淡淡，只是向她保证身份的无虞。
“我要这份。”她想了一下，将其中一份递还给江步月。
江步月看了一眼，退回的是薛铮的身份。
“女扮男装不算太难，府里有人替你解决。”
江步月以为她是犹豫性别，便补充道。
“不是。”
她摇摇头。
“男子身份在考录中更有优势，”江步月说的都是事实，“更何况薛家门第高，于你日后行走亦有好处。”
“小七本就普通。”
她将舒羽的名牒折好，放进怀里。
“男子身份是他们的优势。”
“可我的实力，无需扮作男子。”