路！”
朱高炽看着下面那锅烧开的油。
“张大人，你说，这人心是坏了，还是活了？”
张衡哑口无言，冷汗流进眼睛里，生疼。
这位平日里只知道吃喝、见人就笑的胖世子，这身肥肉下面装的不仅仅是油水，还有能看透世道骨髓的毒辣。
“更何况……”
朱高炽眯眼看向码头另一侧。
那里，真正的“大鱼”下场了。
“沈老板！这艘五百料的福船，我出了！三万两！现银！现在就搬上船！”
一个平日里扣扣搜搜、连喝茶都要数茶叶片的山西票号掌柜，此刻正死死拽着沈富的衣领子，那是真拼命。
“你放手！”
沈富被勒得喘不过气，锦缎袍子都扯开了线：“这是我沈家的船！下个月就要跟世子爷去吕宋运香料！不卖！”
“我不管！”
山西掌柜从怀里掏出一叠厚厚的银票，直接往沈富脸上砸！
啪啪作响！
“三万两不够是吧？五万两！把你那几个掌舵的老师傅也借给我！”
“我打听清楚了！朝廷许了民间结寨！只要向市舶司交税，买那个‘龙旗’，抢来的东西，朝廷不管！”
“这是什么？这是奉旨发财！”
山西掌柜嗓子嘶哑，透着股让人胆寒的狂热：
“我在老家还有七百个护院！全是练家子！只要有了船，有了路引，我去吕宋抢一年，比开一百年票号都赚！”
“沈富！大家都是生意人，这泼天富贵，你要是不带我玩，咱们就在这碰死！”
不仅是他们。
江浙、徽州、山西的商帮，沉睡百年的掠夺本能，这一刻被彻底激活。
以前海贸是走私，是把全族脑袋别裤腰带上。
现在？
大明宝船在前面开路！
神机营火炮在前面轰！
他们只需要跟在后面，像一群嗅觉灵敏的鬣狗，去打扫战场，把香料、木材、矿石，一船一船拉回来！
这是跟在国家机器后面捡钱！
“让开！都让开！”
一个穿丝绸长衫的中年人站在高高货堆上，挥舞着一张文书狂喊：
“顾氏商行！招水手！招护卫！不看户籍！不看出身！”
“凡有一技之长，月银五两！抢到的东西，两成归自己！”
“不论刚出狱的，还是种地的，只要敢杀人，敢下海，顾家都要！签了生死状，立马发安家费！”
轰——！
这下子，连那些看热闹的青壮年也疯了似的冲向招募点。
官兵当不上，当个商团护卫也行啊！
孔夫子要是知道海外全是银子，他也得把书扔了去造船！
“看见了吗？”
朱高炽费劲地站起身。
他看着那些平日为了几文税银能跟官府磨叽半个月的奸商，此刻却在挥舞万两银票组建“私人舰队”。
“大堂哥说过。”
朱高炽喃喃自语。
“世上最锋利的刀，不是神机营的刺刀，也不是爷爷的尚方宝剑。”
“是人的欲望。”
“只要把这股欲望引向大海，引向外族，大明……就永远不会乱，只会强到让这天地都装不下。”
他转过头，看着瘫软在椅子上的张衡，憨厚一笑。
“张大人，赶紧给太仓知府去信吧。”
“让他多准备点纸笔，多带点账房。”
“今晚，这刘家港的商税，怕是要收到手抽筋了。”
“另外……”
朱高炽眼神一凝，属于皇族的威压陡然爆发，再无半点刚才摔跟头的滑稽。
“告诉那些商人，想出海，可以。孤拦着发财，那是断人父母，要遭雷劈。”
“但是！”
“每一艘船，必须买大明的‘龙旗’！”
“谁敢不挂龙旗私自出海，当海盗论处，神机营直接击沉！绝不姑息！”
“钱，让他们赚。但这海上的规矩，得是咱朱家说了算！”
……
与此同时。
金陵城外，八十里。
一条灰白色、平整得诡异的道路，霸道地切开江南泥泞田野。
京沪水泥官道。
哒哒哒！哒哒哒！
急促马蹄敲击在坚硬水泥地上，发出爆豆般的脆响。
骑士伏在马背上，背上令旗在狂风中扯得笔直，上面只有一个触目惊心的红字——
【捷】！
路边茶摊，几个老农伸长脖子大喊：
“军爷！这次太孙殿下是不是真带回了一万个长工啊？”
“听说银子把太仓码头都压塌了？真的假的啊！”
骑士根本没空理会。
他声音嘶哑，却带着股冲破云霄的亢奋，顺着水泥路直冲金陵。
“八百里加急！！！”
“大捷！！灭国大捷！！”
“世子殿下……发财啦！！！”