“两脚羊啊……”
老人的声音里满是让人心碎的恐惧。
那不是对死亡的恐惧，而是对文明毁灭、对子孙沦为奴隶的恐惧。
“咱见过。咱真的见过。那一锅锅煮的……都是咱们汉家的儿女啊。”
“咱这辈子，杀过贪官，宰过功臣，甚至是自家兄弟。但咱杀得最痛快的，还是这帮想把咱们当牲口的畜生！”
“咱把他们赶回漠北，用了整整二十年！死了多少兄弟，流了多少血！”
朱元璋抬头，这一刻，那个垂垂老矣的老人不见了，取而代之的，是那个在尸山血海里爬出来、手提三尺剑平定天下的洪武大帝！
“现在，他们想回来？”
“铛——！”
长刀重重顿地，那一块金砖彻底碎裂，碎屑纷飞。
“做他的春秋大梦！！”
这一声怒吼，声如洪钟。
“传旨！！”
老太监连滚带爬地捧起纸笔，跪在地上疯狂记录。
“大都督府，五军都督府，全都给咱动起来！”
“告诉蓝玉！告诉傅友德！告诉那帮老杀才！别躺在功劳簿上装死了！都给咱把盔甲擦亮了，把刀磨快了！”
“这仗，不留俘虏！不纳降！”
“谁要是这时候敢给咱掉链子，敢在朝堂上说一句‘议和’，咱亲手剥了他的皮，填上草挂在城门口当灯笼！”
“户部！把国库里的粮草都给咱拉出来！别跟咱哭穷！这仗要是输了，银子留着给鞑子铸像吗？”
朱元璋一口气说完，胸膛剧烈起伏。
他转过头，看向一直安静站在那里的朱雄英。
那双苍老的眼睛里，疯狂褪去，只剩下一种要把天捅破的决绝，还有一抹极深的、属于爷爷的柔情。
他几步走到朱雄英面前，那双老手，温柔地按在朱雄英的肩膀上。
“大孙。”
朱元璋看着这个年轻、英俊、还没见过真正地狱的孙子，声音突然软下来，带着的颤抖：
“怕吗？”
“爷爷穿这身老甲，不是为了显摆。是爷爷怕啊。”
“爷爷怕要是咱输了，这华夏大地又要变成牧场。爷爷怕到时候，你，还有咱们大明的百姓，又要去过那种跪在地上、被人当菜砍的日子。”
朱元璋泛红了眼尾，用力捏了捏朱雄英的肩膀：
“爷爷老了，但这把骨头还能再烧一次。”
“只要爷爷还站着，这天塌下来，爷爷给你顶着！”
朱雄英看着近在咫尺的老人。
看着他鬓角的白发，看着他面上那份要把自己护在身后对抗全世界的决绝。
朱雄英反手握住朱元璋那只粗糙的大手，用力攥紧。
“爷爷，您歇着。”
朱雄英的话音，在空旷的大殿里回荡，带着一股子初生牛犊不怕虎的狂气：
“天塌不下来。”
“就算塌了，孙儿也能把它捅回去。”
“咱们大明的刀，还没锈呢！既然他们想死，那孙儿就帮他们一把，让他们……灭族！”
朱元璋一愣，随即放声大笑。
“好！好！”
“敲钟！即刻敲响景阳钟！”
“召集在京五品以上所有官员，连夜进宫！”
“文官、武将、勋贵，一个都不能少！哪怕是抬，也要给咱抬到奉天殿来！”
朱元璋提起长刀，大步走向殿外。
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“咚——！”
这一声，不似平日里的报时钟声那般悠长，它沉重、暴躁，像是一柄肉眼看不见的巨锤，狠狠砸在了应天府的脊梁骨上。
紧接着。
“咚！咚！咚！咚！”
没有任何间歇。
没有轻重缓急。
只有一种近乎歇斯底里的急促。
午夜，子时三刻。
整个应天府，这座大明帝国的心脏，在这个瞬间，停跳了半拍。
……
应天府，西城，铁匠老赵头。
老赵头手里的铁锤“哐当”一声砸在脚背上，疼都没觉得疼，锣顺着青石板滚出去老远。
他顾不上捡。
那双浑浊的老眼死死盯着皇宫的方向，眼珠子都要瞪出来了，嘴唇哆哆嗦嗦，两排黄牙磕得咯吱作响，那是真的吓到了骨子里。
“九五……不对……这是……”
他数着钟声。
“十八……二十七……三十六……”
老赵头一屁股瘫坐在地上。
“乱敲钟……这是乱敲钟啊！”
旁边一个刚入行的小徒弟吓傻，推了推老赵头：“师傅，啥意思啊？宫里的太监喝多了？”
“喝你娘的腿！”
老赵头跳起来，一巴掌抽在徒弟脑门上。
“那是景阳钟！景阳钟啊！”
老赵头从嗓子眼里挤出带着血腥味的吼声：
“洪武爷定下的规矩！闻钟声，如见驾！这种敲法……这种敲法只有一种可能！”
“要死人了！要死很多人了！！”