婆又去杂货店买香烛纸钱。周雨知道这是为祭祖准备的，每年除夕，外婆都会准备一桌丰盛的供品，祭奠逝去的亲人。
从杂货店出来时，周雨犹豫了一下，还是轻声问：“外婆，舅舅他……今年会回来吗？”
空气忽然安静了。外婆的脚步顿了顿，脸上的笑容消失了。良久，她才缓缓开口，声音很轻却很清晰：“希望他不要回来，碍眼。”
这话说得平淡，但周雨听出了其中的伤痛和决绝。舅舅早年不思进取，总是赌博，欠下一堆赌债，周雨父母在世时，时常帮他还赌债，后面没人帮忙了，就拿周雨家老宅去抵押，直到周雨出来上班，他又把债务推到周雨身上，这些事情程朗也直到一二。
回去的路上，气氛有些沉闷。外婆不再说话，只是默默走着。程朗提着沉甸甸的篮子，心里满是疑问，但知道现在不是询问的时候。
回到老宅，外婆直接进了堂屋，在父母的遗像前上了炷香，然后坐在椅子上，看着那张全家福发呆。
周雨泡了茶端过去，轻声说：“外婆，喝口茶暖暖。”
外婆接过茶杯，却没有喝。她看着周雨，眼神里有复杂的情绪：“小雨，你是不是觉得外婆心狠？”
“没有，外婆。”周雨蹲在她面前，“我知道舅舅他……伤您太深。”
外婆叹了口气，开始讲述那段周雨只知道大概的往事：“你舅舅，从小就不成器。读书不用功，工作不踏实，整天想着发大财。你爸妈出事那年，他不但没帮上忙，还把你爸妈的抚恤金偷偷拿走了一部分去赌博。”
周雨的手握紧了。这些事她隐约知道，但外婆从未说得这么详细。
“后来他欠了赌债，跑回来要钱。我不给，他就……”外婆的声音哽咽了，“他就把你妈妈留下的项链偷走了，那是外婆留给她的嫁妆。我去追，他推了我一把，我的腰就是那时候摔坏的。”
程朗的拳头握紧了。他没想到周雨的舅舅竟然是这样的人，连自己的妈妈也能下得了毒手。
“从那天起，我就当没这个儿子了。”外婆抹了抹眼睛，“这些年，他给你添了那么多麻烦，也就你还惦记着他回不回来过年，小雨，你别怪外婆心狠，有些人，你不狠心，他就永远不知道错。外婆，对不起你，给你带来那么多麻烦。”
周雨的眼泪掉下来：“外婆，我不怪您。我只是……只是替您难过。”
“不难过。”外婆拍拍她的手，“我有你就够了。你现在有了好工作，又遇到小程这样的好孩子，外婆就知足了。”
程朗走上前，认真地说：“外婆，您放心，我会好好照顾周雨。以后我们常回来看您。”
外婆看着他，眼神终于柔和下来：“好孩子，外婆相信你。”
午饭时，外婆的情绪好了些。周雨做了几个拿手菜，程朗帮着烧火，老宅里又有了烟火气。饭菜虽简单，但三个人围坐在一起，却有一种踏实的温暖。
“小程，尝尝这个笋干炒腊肉。”外婆给程朗夹菜，“这是咱们山里的特色，外面吃不到这么地道的。”
程朗尝了一口，咸香适口，笋干吸收了腊肉的油脂，格外鲜美：“好吃，外婆手艺真好。”
“好吃就多吃点。”外婆笑着说，“等你们结婚了，常回来，外婆给你们做。”
这话让周雨的脸红了。程朗却认真点头：“一定，外婆。”
午饭后，程朗主动收拾碗筷去厨房清洗。周雨和外婆坐在堂屋里晒太阳，冬日的阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的。
“小雨，”外婆轻声说，“小程是个好孩子，你要珍惜。”
“我知道，外婆。”周雨点头，“他对我很好。”
“那就好。”外婆握住她的手，“外婆年纪大了，陪不了你多少年了。以后的路，要你们自己走。记住，两个人过日子，要互相体谅，互相扶持。就像你爸妈当年那样……”
提到父母，周雨的眼眶又湿了。外婆轻轻拍拍她的手：“不哭，他们看着你呢。你过得好，他们才能安心。”
窗外，山峦在午后的阳光下显得格外宁静。老宅里，祖孙俩的手紧紧握在一起，仿佛握着所有的过去和未来。