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沿途的景象,一次又一次地冲击着他们那可怜的世界观。
在经过一处高架的环形天桥时,伴随着一阵低沉而狂暴的轰鸣声,一头长达千米的暗金色“钢铁巨兽”,犹如撕裂了空间的利箭,从他们的头顶上方呼啸而过。
那庞大的车身完全悬浮在半空中,没有接触任何轨道,车体表面流转着坚不可摧的金色防御护盾。那恐怖的速度带起的音爆云,将使团众人的衣袍吹得猎猎作响。
“那……那是何物?!”公爵吓得差点拔出佩剑,他以为是某种体型庞大的上古深渊魔兽发起了袭击。
“那是我们帝国刚刚投入使用的‘磁悬浮符文列车’。”维罗妮卡甚至都没有抬头,只是平静地解释道,“它是用来在各大矿区和军事要塞之间运输物资和兵力的交通工具。速度不快,巡航时速大概也就三千公里左右吧。如果遇到紧急情况,速度还可以再提升一些。”
三千公里!
公爵和主教同时倒吸了一口冷气,感觉自己的心脏都被一只无形的大手死死攥住了。
在人类世界,最精锐的轻骑兵,日夜兼程也不过能跑个几百公里。而这列能够装载数万大军和无数重型武器的钢铁怪物,竟然拥有如此恐怖的机动性!
如果这列车不是在深渊里跑,而是冲进了人类的防线……那将是一场根本无法防御的碾压式屠杀。
这一刻,使团的所有人都无比庆幸,他们今天是带着和平与结盟的善意来的,而不是作为先遣军来这里送死的。这座城市所展现出来的工业与魔法的结合能力,已经远远超出了他们的想象极限。
怀揣着犹如朝圣般敬畏的心情,使团在维罗妮卡的带领下,终于来到了神殿的废墟旧址。
在这里,他们没有看到森严恐怖的魔王殿,而是看到了一座悬浮在数百米高空之中、宛如人间仙境般的巨大平台。
一道由纯粹的反重力符文阵列构成的白色光束电梯,从平台边缘垂落到地面。
众人踏上光束,平稳地升入了半空。
当他们踏上那座名为“空中花园”的悬浮平台时,眼前的景色再次让他们感到一阵目眩神迷。
这里种满了奇花异草,清澈的瀑布从平台的另一侧飞流直下,落入下方的碧波天湖。空气中没有一丝一毫的血腥味,只有沁人心脾的花香和淡淡的茶香。
而在花园的最深处,一尊高达十米的远古青铜巨像静静地矗立在那里。它没有动作,但那股仿佛能镇压整个位面的恐怖气息,让红衣大主教手中的白金权杖都发出了一阵不安的颤鸣。
在青铜巨像的脚下,有一张由万年寒玉雕琢而成的精致茶桌。
一个身穿暗金色丝绸长袍的年轻男子,正悠闲地坐在茶桌前。
他没有佩戴任何象征权力的恐怖王冠,也没有爆发出那种让万物臣服的魔王威压。他那一头黑发随意地披散在肩头,左眼深邃平静,右眼却隐隐有金色的神火在跳动。最引人瞩目的,是他眉心那道仿佛拥有生命般微微律动的金色火焰纹章。
他正在用一套极其讲究的东方瓷器,动作优雅地泡着一壶刚从人类世界运来的雨前龙井。滚烫的泉水注入茶壶,升腾起阵阵白色的雾气,将他的面容映衬得犹如一位超脱了世俗凡尘的谪仙。
“坐。”
陆承洲没有抬头,只是伸出那只白皙修长、完全看不出沾染过神明鲜血的右手,对着茶桌对面的几把玉石椅子轻轻一引。
公爵和大主教面面相觑,两人都从对方的眼中看到了一种极度的不适应感。
这……这就是那个传说中单枪匹马斩杀了深渊旧神、将数百个灵魂点天灯的恐怖魔主?
他没有坐在由白骨堆砌的王座上咆哮,也没有生吃人类的婴儿,他甚至没有在他们面前展现出一丝一毫作为深渊主宰的凶残。他就像是一个底蕴深厚、修养极高的人类帝国皇帝,在自己家的后花园里,平静地接见着远道而来的客人。
但正是这种极致的反差,反而让公爵和大主教感到了一种深入骨髓的恐惧。
因为他们知道,越是能够将那种足以毁天灭地的力量收敛得如此完美、甚至表现出这种令人如沐春风的优雅的上位者,其内心的城府与手段,就越是深不可测。那些只知道挥舞着棒子咆哮的恶魔不可怕,真正可怕的,是这种将残忍与文明完美融合、在喝茶谈笑间就能决定一个位面生死的君王。
公爵和大主教战战兢兢地在椅子上坐下,甚至只敢坐半个屁股。那些不可一世的圣殿骑士和大魔导师们,则全部被留在了花园的外围,连靠近茶桌的资格都没有。
“尝尝吧。你们人类世界的茶,味道确实比深渊的岩浆要好得多。”
陆承洲端起茶杯,轻轻抿了一口,随后将另外两杯热茶推到了公爵和主教的面前。
“感谢摄政王陛下的款待。”公爵有些僵硬地端起茶杯,象征性地碰了碰嘴唇。他强迫自己冷静下来,拿出作为帝国使臣的专业素养,试图在这场谈判中找回一丝主动权。
“陛下,紫荆花大帝国以及人类诸国联盟,对晨星帝国在这片土地上建立的伟大秩序表示由衷的敬意。我们此次前来,是带着最大的诚意,希望能与贵国建立长久、稳定且合法的双边关系。”
公爵字斟句酌地说道,他特意加重了“合法”这两个字。
在多元宇宙的政治版图中,深渊一直被视为混乱无序的未开化之地。人类国家与深渊生物的交易往往只存在于黑市,一旦被摆上台面,就会遭到光明教廷的严厉打击。
但现在,晨星帝国展现出来的实力和文明程度,已经逼迫人类世界不得不正视这个新兴的庞然大物。公爵此行最大的目的,就是通过官方条约,将这种暗中的贸易合法化,从而独占晨星帝国那庞大的资源红利。
“长久稳定?合法?”
陆承洲放下茶杯,嘴角勾起一抹玩味的笑容,那只燃烧着金色神火的右眼,仿佛看穿了公爵内心的所有算计。
“公爵阁下,大家都是聪明人,那些外交辞令就免了吧。”
陆承洲手指轻轻敲击着桌面,发出的声音在安静的花园里显得格外清晰。
“你们人类世界现在面临着什么局面,我一清二楚。北方的极寒荒原上,兽人的部落联盟正在大举南下;南方的无尽海域里,海妖的潮汐大军也开始蠢蠢欲动。你们的钢铁防线需要大量的精金来加固,你们的魔法军团需要海量的高阶魔晶来充能。”
“你们不是来给我送什么合法地位的,你们是来求我卖给你们救命的武器和资源的。”
陆承洲的话犹如一柄锋利的手术刀,毫不留情地切开了人类使团那层虚伪的外交伪装,直刺他们的软肋。
公爵的脸色瞬间变得一阵青一阵白,额头上布满了冷汗。他没想到这位深渊主宰的情报网竟然如此可怕,连人类世界最高级别的军事机密都了如指掌。
“陛下……您说得对。我们确实急需贵国的资源。”公爵像泄了气的皮球一样,放弃了那些无谓的谈判技巧,坦白地低下了头。
“但是,与深渊结盟,在人类世界是极大的禁忌。”一旁的红衣大主教终于忍不住开口了,他试图用神权来施加一些压力,“教廷的几位教皇对此事依然抱有疑虑。光与暗的对立,是创世以来的法则。如果我们大规模从深渊进口物资,必然会引起信徒的恐慌。”
“光与暗的对立?”
陆承洲突然笑了,笑声中带着一种不加掩饰的嘲讽。
他没有去跟这位大主教辩论什么神学理论,那是吃饱了撑的。他直接转过头,对着站在不远处的维罗妮卡打了个响指。
“把我们准备好的‘土特产’,给这几位远道而来的客人们见识见识。”
维罗妮卡微微躬身,随后一拍手。
几名灰烬矮人工匠推着一辆沉重的推车走了过来。推车上,摆放着几个被厚重黑布遮盖的物件。
维罗妮卡上前,一把掀开了第一块黑布。
刹那间,一股极其纯净、耀眼的赤红色光芒冲天而起,将整个空中花园都映照得一片通红。那光芒中没有任何暴虐和邪恶,只有一种最纯粹的火元素法则在流转。
大主教的眼睛猛地瞪圆了,他甚至下意识地从椅子上站了起来,双手死死地握住白金权杖。
那是一块足有半人高的金属锭!
“这……这是纯度百分之百的神金!传说中的赤炎精金!!”大主教的声音都在颤抖,“这不可能!就算是人类最顶级的炼金大宗师,耗费十年时间,也提炼不出哪怕拳头大小的一块!”
“在你们那里不可能,但在我这儿,这玩意儿是按吨论的。”陆承洲轻描淡写地说道。
维罗妮卡紧接着掀开了第二块黑布。
这次露出来的,不是什么绝世神料,而是一件造型非常古怪、类似于某种小型火炉的金属仪器。仪器的表面刻满了精美的泰坦符文,中心位置镶嵌着一颗最低阶的
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