焦虑，目光频频投向雾气弥漫的来路。
再往後，是李桐。
比之以前，她的气质少了份跳脱，多了份沉稳，眼神幽冷。
另外三人同为九玄门链气士。
中年男子王镇，链气中期修为，也是肖临渊最为依仗的副手。
陈松、韩芸则是链气初期。
这股实力，对於鬼王宗这个庞然大物来说，自然不算什麽。
但放在其他任何势力，都算是一股不弱的存在。
他们今日齐聚此地，自是为了等候『剑子』，并朝黑泉寨动手。
时间一点点流逝。
除了夜枭啼叫，只有山谷间穿行的风声，呜呜咽咽、如泣如诉。
「柳师妹。」
王镇终於忍不住，压低声音开口，语气带着犹疑：
「你确定……剑子一定会来？约定的时间，可是快要过去了。」
柳凝指尖微微一颤，随即目光坚定，声音虽轻却不容置疑：
「剑子来不来，自有他的想法，我们做下属的静心等候就是。」
「而且……」
「我与剑子数次接触，他从未食言过。」
「从未食言？」另一侧的陈松闻言微微皱眉，声音沉闷开口：
「柳师叔，非是我等多疑。」
「只是这位『剑子』的身份太过离奇，天玄剑经失传已久，突然冒出个传人……而且，向来只有他联系你，你却无主动寻他之法。我等在此空等，若他……」
他顿了顿，并没有把後面的话说全，但意思其实已经很明显。
这剑子……
未必是真的！
「陈师兄此言差矣。」李桐突然开口，声音清脆，透着股冷冽：
「师父既然说是剑子，那定然就是剑子，没有道理骗你们。」
「长老！」
她看向肖临渊，道：
「您说是吧？」
肖临渊始终未发一言，直到此刻，才缓缓开口，声音低沉平缓，却带着一种令人心定的力量：
「疑人不用，用人不疑。」
「柳凝是我看着长大的，她的判断不会错，天玄剑经关乎宗门存续绝续，剑子身份之重，远超你我个人安危。」
「在此多等片刻，又有何妨？」
长老已经发话，众人即便心中仍有疑虑，也只得按捺下来。
山谷重归寂静。
东方天际，泛起一丝极淡的鱼肚白，约定的时辰，早已过去。
一种莫名的焦躁，在场中弥漫。
就连柳凝也忍不住微微皱眉，不时频频朝着来时的方向眺望。
剑子为何还没来？
难不成……
出了什麽事？
就在连肖临渊的眉头也几不可察地微微蹙起时……
「嗡！」
柳凝怀中，一直贴身收藏传讯符，突然发出震动传来消息。
她双眼一亮，急忙取出，随即面泛诧异。
「长老……」
「剑子让我们去十里舖悦来酒楼，他……他在二楼定了房间。」
十里舖？
酒楼！
「他想干什麽？」王镇怒道：
「今日约定好在此相聚，验明『剑子』身份，并朝黑泉寨动手，为了今日行动我们计划许久，更是耗费了诸多的资源。」
「他说不来就不来了？」
「酒楼？」
「这个时候，谁还有心情跟他喝酒？」
「十里舖。」李桐若有所思：
「我知道那里，是一处商贸重地，来往行商颇多，渐渐成了一个小镇。」
「去那里……」
唯独柳凝，像是猜到了什麽，眼神微微闪烁，却并未开口。
「长老。」
韩芸开口，声音沙哑：
「现在怎麽办？」
「如果去十里舖的话，我们在黑泉寨做的诸多布置就白白浪费了。」
「哼！」王镇冷哼：
「我怀疑此人并非『剑子』，说不定……是鬼王宗的陷阱。」
「你说什麽？」李桐怒道：
「你怀疑我师父？」
「桐儿。」柳凝按住她，轻轻摇头：
「听长老安排。」
「好了。」肖临渊声音不大，却轻而易举压下几人的议论：
「非常之时，行非常之事，剑子如此安排，恰恰说明其小心谨慎。」
「去十里舖！」
「王镇，你心思缜密，绕路而行，注意後方有无跟踪痕迹。」
「李桐，你先行一步，去酒楼附近探查，看有无可疑之人。」
「是！」
「领命！」
几人应是，各自开始行动。
…………
十里舖。
这里是依托官道兴起的小镇，因战火连绵，城墙数次加高。
悦来酒楼。
肖临渊一行人收敛气息，宛如寻常的江湖客，随着人流踏入酒楼。
推开甲字房的木门，只见窗边桌前，坐着一位相貌极其普通的青年。
他身着半旧青衫，容貌毫无特色，属於丢入人海瞬间便会被遗忘的那种。
青年闻声擡眼看来，目光平静无波，在几人身上一扫而过。
这就是……
剑子？
饶是早有心理准备，王镇等人的眼中也不由闪过一丝难以掩饰的错愕与……
失望！
这未免太过平凡了！
他们想像中的「剑子」，应承载宗门最後的气运，当是一位光芒夺目的天之骄子。
差距何止云泥？
李桐却是微微一怔，盯着锺鬼看了两眼，眉头皱起，眼中泛起一丝狐疑。
明明是第一次见，但她却感觉对方有些熟悉，像是在哪里接触过一般。
但任凭她如何去想，却想不起来。
「剑子！」
柳凝面泛激动，上前一步单膝跪地：
「属下见过剑子！」
「起来。」
锺鬼轻挥衣袖，无形剑气把她托起，目光则落在肖临渊身上。
链气大成！
九玄门三大长老之一。
这位早在九玄门破灭之前，就已拜入宗门，现今已有百岁高龄。
不过，
九玄门破灭距今已八十年，那时候的肖临渊也不过二十出头。
「老夫肖临渊，见过剑子。」
肖临渊面色不变，上前拱手，礼节周到，却不卑微，目光清澈坦荡同时带着些许的审视。
「肖长老，久仰。」
锺鬼点头，声音平淡：
「此番临时更改会面地点，多有不便，不过陈某也是为了以防万一。」
「当年我这一脉出事太过蹊跷，陈某怀疑宗门里面有内鬼。」
此言一出，几人的面色就是一变。
有愤怒、有不解、有疑惑……
「剑子多虑了。」
肖临渊微微皱眉，叹道：
「门中各位师兄弟有不同的想法实则在所难免，但老夫相信，无人会对剑子不利。」
「是吗？」锺鬼淡笑：
「希望如此。」
「道友。」王镇眯眼，闷声开口：
「为了黑泉寨一行，我等耗费诸多心血，而且……剑子的身份还未确认。」
「此事易耳。」锺鬼点头，话音未落，已是并指如剑朝肖临渊所在隔空一点。
玄锋裂地斩！
九玄剑经的剑法一共分为三种。
御剑之法。
锺鬼御使无影剑，施展的玄三、剑气雷音神通，就在此列。
另有剑气之法。
炼剑丸、修剑罡，催动剑气、剑罡演化种种玄妙，杀敌於无形。
御剑之法各门各派皆有，而以剑气、剑罡对敌之法则少之又少。
九玄门的剑罡招式，更是有其独特之处。
第三种。
则是人剑合一之法，这等法门以锺鬼现在的修为尚无法施展。
剑罡激射。
没有浩大声势，没有璀璨光华。
只有一道凝练到极致、近乎无形无色的剑罡，自指尖悄然迸发！
剑罡初现时细若游丝，离指之後却骤然膨胀，化作一道尺许长、凝实如水晶般剔透的『飞剑』。
『飞剑』边缘，空气自发地扭曲、割裂，发出细微却令人牙酸的「嗤嗤」声，随着锺鬼手指挥动，一道道剑罡不停冒出，一股斩断一切、裂分大地的淩厉剑意，瞬间充斥整个房间。
天玄剑经——玄锋裂地！
剑罡不快，却带着一股锁定与碾压的意味，把肖临渊尽数笼罩。
狂暴杀机涌现。
「长老小心！」近在咫尺的王镇受杀意刺激，不由惊呼出声。
肖临渊眼中却爆发出前所未有的神采，那不是惊惧，而是近乎狂热的激动！
面对无坚不摧、锋芒毕露的剑罡，他竟不闪不避，反而猛地踏前一步，五指微张，掌心内凹，朝着前方虚空狠狠一抓。
「轰！」
空气陡然塌陷。
覆盖整个房间的剑罡如海纳百川一般，朝着他的掌心投去。
「铿——！」
一声金铁交鸣般的脆响传来。
剑罡与肉掌交击，爆开一团细碎雷光。
锋锐无匹、足以裂石分金的剑罡，竟被那只肉掌牢牢握住。
并被轻而易举的碾碎！
天玄剑体！
五雷手！
锺鬼面露诧异，眼眉微挑。
『不愧是九玄门硕果仅存的长老之一，肉身之强堪比上品防御法器，不过这位肖长老所修法门竟然不是剑法，而是某种雷法。』
『九玄门的传承，不知道遗失了多少！』
肖临渊缓缓摊开手掌，掌心处有一道浅浅的白痕，且以肉眼可见的速度消失。
他擡起头，看向锺鬼，眼中的激动未退，声音却沉凝无比：
「玄锋裂地，裂土分金之意纯正无比……确实是天玄剑经！」
「剑子，请受肖临渊一拜！」
说罢，他推金山倒玉柱，单膝跪地，抱拳行礼。
柳凝紧随其後，毫不犹豫跪下。
李桐、王镇等人，心中的那点疑虑也已消失不见，被激动所取代。
当下再不迟疑，纷纷单膝跪地：
「参见剑子！」
剑子！
九玄门的希望！
身为九玄门弟子，谁不希望九玄门有朝一日能够再次复兴？
「起来吧！」
锺鬼单手虚托：
「在下『九玄门剑子』的身份既然已经得到认可，接下来是否就该为宗门做事，好换取炼器材料。」
「这……」肖临渊面露尴尬之色：
「剑子容禀，宗门的很多材料都是这些年积攒而来，非是当年从宗门带出来……」
「肖某身上的材料，剑子可随意取用，但其他几位怕是有些难处。」
「我明白。」锺鬼点头：
「陈某没有责备肖长老的意思，还要多谢肖长老给的千年灵参。」
「长老请看！」
他踱步来到窗前，朝着外面的一个庭院一指：
「此地也是鬼王宗的一处驻地，说起来……还是柳道友偶然发现。」
「不错。」柳凝点头：
「前些时日，剑子让我杀鬼王宗在华阴城的一个凡人掌柜，那掌柜实则是鬼王宗的暗子，属下因此发现了这处鬼王宗驻地。」
「这里有一个一阶中品阵法，内里有五位链气士。」锺鬼开口：
「拿下它，是否也能得些功劳？」