将铺子开得风生水起，还得长公主青眼。更想不到，我会在北蛮绝境里，得一个风尘女子舍命相助。”
他伸手握住苏微雨放在桌上的手，掌心温暖：“旁人的眼光，家族的考量，过去的经历……这些固然是牵绊，但真正能决定两个人是否走到一起的，终究是他们自己的心意和选择。柳姑娘若真的对铭弟无心，或者跨不过自己心里那道坎，谁也强求不了。铭弟若真的认定了，旁人阻拦也未必有用。云舒若是一腔热忱，谁又能浇灭？这其中的滋味，取舍，挣扎，只有他们自己亲身经历，才能体会明白。我们作为兄嫂，能做的，不过是旁观，必要的时候，给一份支持或者提点，但路，终归要他们自己走。”
苏微雨回握住他的手，他掌心的厚茧摩挲着她的手背，带来熟悉的踏实感。他的话简单直接，却道破了关键。是啊，感情如人饮水，冷暖自知。她再觉得惋惜，再能预感到可能的结局，也无法替那两人做决定。
“你说得对。”她笑了笑，释然了些，“是我杞人忧天了。他们的事，让他们自己去经历吧。咱们……顾好眼前就好。”
萧煜也笑了笑，松开手，拿起汤匙：“吃饭。汤要凉了。”
午后，晋王府书房内，李恒挥退了所有侍从，只留了两个绝对心腹的幕僚。他脸色阴沉，背着手在紫檀木大书案后来回踱步，桌上摊开的是一份兵部关于今年秋防兵力调配的初步章程抄件，上面有萧煜严谨的批注。
“好一个萧煜！”李恒忽然停下脚步，一拳砸在书案上，震得笔架上的湖笔乱颤，“本王三番五次示好，他倒好，次次都给本王装聋作哑！真当自己立了不世之功，就可以不把本王放在眼里了吗？”
一个幕僚小心翼翼地开口：“王爷息怒。萧煜此人，或许只是性子谨慎，不愿过早卷入……”
“谨慎？”李恒冷笑打断，眼神锐利，“他若真谨慎，就该知道，如今朝中局势，岂是能独善其身的？父皇将他放在兵部要职，他手握实权，却对两位王爷都不偏不倚，他想做什么？当纯臣？还是……另有所图？”
另一个幕僚沉吟道：“王爷，萧煜在北境立下大功不假，但此人确非狂妄之辈。他拒绝王爷，或许……也未必是投向瑞王。可能真是想保持中立，只效忠陛下。”
“只效忠陛下？”李恒咀嚼着这几个字，脸上闪过一丝阴霾。这话没错，但正因如此，才更让他不安。一个只忠于父皇、能力卓绝、又手握兵部实权的年轻重臣，其影响力本身，就已经打破了某种平衡。父皇对他越是信重，他就越是……功高震主？
这个念头一旦升起，就像毒藤一样在李恒心中缠绕疯长。他想起前几日听到的、关于“霓裳阁”那个女掌柜出身的流言，当时只觉是后宅妇人争风吃醋的手段，未加留意。此刻，那“北蛮花魁”几个字，却像一道闪电，骤然劈开他脑海中某个一直隐隐存在的疑团。