。但在这一人高，视线受阻，地面泥泞的芦苇丛里，这里是……猎场。
察合台趴在冰冷，腐烂的泥泞里。
泥水浸透了他的衣服，冰冷刺骨，但他连颤抖都没有。
他浑身涂满了掩盖气味的草汁和淤泥，像是一块没有生命的石头，或者一截枯木。
他听着沉重的机械马蹄声越来越近，听着齿轮转动的声音，听着那些人粗重的呼吸声，听着他们咒骂芦苇割破了脸。
对于原体来说，这声音大得像是在耳边敲鼓。
“出来！小杂种！我知道你在哪！”
一个队员挥舞着马刀，胡乱劈砍着芦苇，试图把猎物逼出来。
机械马的蹄子陷入了淤泥，引擎发出沉闷的低吼，速度慢了下来。
察合台屏住呼吸。心跳降到了每分钟十次。
他在等。
等那个队员的马蹄陷入一个泥坑，车身失去平衡，视线出现盲区的那个瞬间。
就是现在。
哗啦！
泥水飞溅。
他像一条蓄势待发的毒蛇般弹起。手中的短刀——那是从昂汗那里偷学的，用来剥羊皮的小刀——在空中划出一道寒光。
并没有刺向人。
而是狠狠地，精准地刺入了机械马腹部的散热格栅。
那里是这台粗糙机器唯一的弱点。
滋——！
机械马发出一声刺耳的警报，高温蒸汽喷涌而出，引擎过热，活塞卡死。
那台钢铁怪兽瞬间瘫痪，向前栽倒。
队员被惯性甩了下来，脸朝下摔在泥水里。还没等他挣扎着爬起来，察合台已经骑在了他的背上。
咔嚓。
没有任何犹豫。
没有任何怜悯。
短刀从后颈刺入，切断了脊椎，然后顺势一划，割开了喉咙。
热血喷涌，染红了察合台稚嫩，冷漠的脸庞。但他连眼睛都没眨一下。
他顺手摸走了对方腰带上的火药袋和那一柄短管火枪。
他看了一眼那把枪，枪管做工粗糙，准星歪斜。
咕咚。
他随手扔进了水里。
“太慢。”
他冷冷地评价道。
装填慢，瞄准慢，噪音大，还要担心受潮。在这个距离上，这东西不如一块石头好用。
他更相信自己的弓，和自己的刀。
这是一场不对称的屠杀。
只不过，猎人和猎物的身份，发生了对调。
那个六岁的孩子，利用地形，陷阱和惊人的速度，将这支全副武装，不可一世的捕奴小队，一个个拆解，分化，猎杀。
他用芦苇杆做吹箭，刺瞎了敌人的眼睛。
用淤泥堵塞了机械马的排气管，让它们自燃。
用敌人的尸体做诱饵，引诱同伴进入深水区。
当最后一个捕奴队员被他用弓弦勒死在泥潭里，双眼暴突，舌头伸出，指甲在察合台的手臂上抓出血痕时，太阳已经落山了。
草原被染成了血红色。
察合台走出芦苇荡。
他浑身湿透，满身是血，像是一个从地狱爬回来的恶鬼。
他回到了营地。
战斗已经结束了。剩下的捕奴队因为失去了队长和精锐而撤退，但也带走了大半的族人。
营地里到处都是尸体，燃烧的帐篷冒着黑烟。
昂汗躺在血泊里。
他的胸口塌陷，每一次呼吸都伴随着带血的粉红色泡沫从嘴里涌出。生命力正在从这个老人的身体里流逝。
察合台走到老人身边，跪了下来。
膝盖浸泡在养父的血里。
“……孩子……”
昂汗费力地睁开眼睛，看着这个满身煞气，眼神中已经没有了童真的养子。
老人的眼中没有恐惧，只有心疼。
“你……受伤了吗？”
察合台摇了摇头，握住了老人那只粗糙，冰冷的手。
“他们死了。都死了。”
昂汗露出了一丝欣慰，但更多的是悲伤。
他伸出颤抖的手，想要抚摸察合台的脸，擦去上面的血迹，但手举到一半就无力地垂了下去。
“你不该……救我们的……”
老人的声音微弱得像是一阵风。
“你是鹰……你不该被困在……这个鸡笼里……”
“走吧……离开这里……去平原深处……去……统一……”
“不要回头……”
老人的手彻底垂落了。
砸在泥土里，发出一声轻响。
那一刻，察合台感觉自己身体里有什么东西，随着老人的呼吸一起停止了。
他静静地跪在那里，看着那张失去生机，逐渐变冷的脸。
夜风吹过他的长发，吹干了他脸上的血迹，带来了一阵刺骨的寒意。
他没有哭。
眼泪是弱者的体液，是无用的水分流失。
他站了起来。
他从老人的尸体旁捡起那把断裂的弯刀，插在腰间。那刀刃虽然断了，但刀柄上还残留着父亲的体温。
他转过身，看向南方。
在草原的尽头，在夜色的笼罩下，帕拉提恩城的灯火在闪烁。
那些高耸的尖塔，那些坚固的城墙，那些喷吐着黑烟的工厂。
那像是一只嘲笑他，庞大而傲慢的钢铁巨兽，盘踞在大地之上，吞噬着草原的血肉。
“我会去的。”
察合台低声说道。
声音里没有愤怒，没有歇斯底里。
只有一种绝对，如同万年冰川般的冷静。
“但我会带着这片草原一起去。”
“我会带着风，带着雷霆，带着所有被你们践踏的人一起去。”
“我会把你们的墙，你们的塔，你们的骄傲……”
他握紧了拳头，指甲刺破了掌心。
“全部踩碎。”