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高桥淳与新垣翔志两人提前抵达地铁站出口。
站内人流如织,脚步声、广播声、交谈声混杂成一片喧嚣的背景音。
他们本想立刻联系夏目千景,毕竟在这样密集的人潮中,擦肩而过却彼此错过是常有的事。
然而,就在高桥淳刚刚掏出手机,指尖即将触碰到屏幕的瞬间——
新垣翔志却猛地拉住了他的衣袖,低声道:
「前辈!看那边!」
高桥淳下意识地顺着他手指的方向望去。
目光穿过攒动的人头,越过形色匆匆的旅客。
然後,仿佛被无形的磁石吸引,瞬间定格在了一个身影上。
夏目千景正随着人潮,从出闸口的方向缓步走来。
午後略显嘈杂的地铁站里,周围是灰暗的制服、匆忙的神色、疲惫的身影。
唯有他,仿佛自带柔光滤镜。
精致的五官,沉静的气质,挺拔的姿态……
即便只是安静地走在人群中,也如同聚光灯骤然打亮舞台中央的主角。
瞬间从背景中剥离出来,吸引着周遭若有若无的视线。
高桥淳和新垣翔志即使不是第一次见,此刻仍不免为这过於出众的容貌和气质感到一阵短暂的惊艳与失神。
随即,两人回过神来,脸上堆起热情的笑容,举起手,正准备高声呼唤——
「夏目老——」
声音还未完全冲出喉咙。
另一道更为清脆、甜美、且带着毫不掩饰的欣喜的女声,却抢先一步,如同银铃般穿透了嘈杂的背景音,清晰地在他们前方响起:
「夏目老师——终於找到您了呢!」
这声音太熟悉了!
高桥淳和新垣翔志同时一愣,脸上的笑容僵住。
只见一道窈窕靓丽的身影,以极其灵巧的步伐,几乎是「滑」过了他们两人身边带起一阵淡淡的香水风。
宇田彩花。
A组那位以容貌和手段闻名编辑部、业绩同样出色的美女编辑。
此刻,她脸上洋溢着明媚动人的笑容,径直小跑到了刚刚停下脚步、有些诧异地望过来的夏目千景面前。
她微微喘息,脸颊因为小跑而泛起健康的红晕。
动作流畅而自然,仿佛只是「恰巧」在这里「偶遇」。
高桥淳和新垣翔志对视一眼,都从对方眼中看到了「不妙」和「果然如此」的神色。
上次在编辑部,宇田彩花试图「截胡」夏目老师的那一幕还历历在目!
两人心中警铃大作,不敢再有丝毫耽搁,连忙快步跟了上去。
「夏目老师,下午好!」
高桥淳抢先一步,挤到夏目千景侧前方,微微躬身,语气恭敬中带着急切。
「夏目老师,您终於来了,一路辛苦了!」
新垣翔志也紧接着开口,试图将宇田彩花带来的「意外」影响降到最低。
夏目千景看着几乎同时围到自己面前的三位编辑,脸上露出了明显的意外和疑惑。
他的目光在三张表情各异、但都写满「热切」的脸上扫过。
「你们……怎麽都在这儿?」
宇田彩花双手背在身後,身体微微前倾,这个动作让她本就傲人的曲线更加凸显。
她擡起头,那双化了精致眼妆的大眼睛扑闪着,看向夏目千景时,笑容甜美得如同沾了蜜糖。
「我们知道夏目老师您今天要过来,特地在这里等您的哦~」
她的声音又软又糯,带着一种天然的亲昵感。
新垣翔志在一旁听得嘴角一抽,忍不住吐槽道:
「是我和高桥前辈提前约好来接夏目老师的。」
他看向宇田彩花,语气带着无奈。
「宇田编辑,你明明是偷偷跟在後面过来的吧?」
宇田彩花闻言,脸上笑容不变,反而更加灿烂了一些。
她轻轻歪了歪头,做出无辜又狡黠的表情。
「新垣君,话可不能乱说哦~」
「什麽叫『偷偷』跟过来?」
「明明是你们两个走得太快了嘛,我跟在後面,可是有好几次想跟你们打招呼来着。」
她眨了眨眼,理直气壮。
「是你们自己没听见,或者没注意到我呀~」
「那我只好默认你们同意我一起咯~」
新垣翔志:「……」
他深知这女人一旦开始狡辩,就根本没道理可讲,乾脆翻了个白眼,不再接话。
高桥淳此刻的心思,早就飞到了夏目千景即将带来的新稿和书店的销售情况上。
他连忙打断了这无谓的「争执」,脸上堆起最诚恳的笑容,对夏目千景说道:
「夏目老师,车已经为您准备好了。」
他侧身,做出引导的手势。
「我们先回出版社?」
夏目千景点了点头,他也不想在地铁站口多作停留。
「嗯,好的,麻烦你们了。」
一行人走向停靠在路边的出版社公务车。
宇田彩花自然而然地跟了上来,丝毫没有「不请自来」的自觉。
车辆平稳启动,驶入涩谷午後略显拥挤的车流。
宇田彩花似乎对夏目千景充满了好奇。
她侧过身,看向夏目千景,语气轻快地问道:
「对了,夏目老师~」
「您今天……有去书店看过自己的销售情况吗?」
夏目千景摇了摇头。
「还没。」
「我打算等会再去。」
一旁的新垣翔志立刻转过头,脸上带着兴奋,提议道:
「那要不……我们现在就顺路去书店看看?」
「说实话,我也超级好奇夏目老师您这本《嫌疑人X的献身》,今天到底卖得怎麽样!」
夏目千景自己当然也很好奇,点头道:
「嗯,现在去吧。」
随即,他想到一个问题,看向高桥淳。
「不过……你们编辑这边,不是应该能知道销售数据的吗?」
高桥淳闻言,立刻坐直了身体,脸上露出认真解释的神色。
「夏目老师,情况是这样的。」
「我们出版社能拿到详细的销售数据,但通常不是实时的。」
「一般来说,要等到各大书店一天的营业结束之後。」
「书店那边会进行盘点,根据当天当星期、当月的各类书籍的销售情况,制作报表。」
「然後,他们才会将数据上传给对应的出版社,同时根据销售趋势,决定哪些书需要追加订购。」
「我们编辑部,通常要等到晚上,甚至第二天上午,才能拿到比较完整的前一日销售数据汇总。」
「所以现在这个时间点……」
「距离晚上关门还有一段时间,我们无法从系统里直接看到今天的实时销量。」
宇田彩花在一旁点头附和,声音柔美:
「是的呢,夏目老师。」
「如果每家书店的销量都要我们编辑每天亲自跑去问,那工作量可就太大啦,根本不现实哦~」
新垣翔志也帮忙补充道:
「而且,我和高桥前辈知道您今天要来,特意压下了想去书店『侦查』的冲动。」
「连电话都没敢提前打给相熟的店员询问,就怕『剧透』了。」
「就想着等您过来,咱们一起过去看。」
「到时候,也能现场跟您介绍一些书店的陈列规则和销售门道。」
夏目千景听完,了然地点了点头。
「原来如此。」
「谢谢你们。」
他的道谢让三位编辑心里都暖了一下。
很快。
车辆停在了一家规模颇大、装修现代的书店门前。
清水书店。
高桥淳介绍道:
「这里是和我们深夜出版社合作非常紧密的大型书店之一,在东京有多家分店。」
「这家是总店,人流量最大,图书品类也最全。」
宇田彩花率先推开车门,踩着精致的高跟鞋落地,声音悦耳:
「这家店有我们深夜出版社独立的『悬疑推理专区』,口碑很好,很多推理迷都会专门来这边淘书。」
「我们直接去专区看看吧。」
夏目千景应了一声,跟着几人走进了书店。
书店内光线明亮。
书架林立,顾客很多。
四人穿过文学、社科等区域,径直来到了位於书店中後部的「悬疑推理专区」。
高桥淳、新垣翔志,甚至包括宇田彩花,此刻心情都是兴奋而期待的。
他们想像着,马上就能在属於深夜出版社的醒目位置上,看到那本凝结了夏目老师心血、也承载着他们期待的《嫌疑人X的献身》。
或许还能看到有读者正站在书架前翻阅,或者拿着书走向收银台……
那将是对他们工作最好的肯定。
然而。
当他们的目光,急切地扫过这里的书籍展示位时——
预想中的那抹特定的书影,却并未出现。
几个人脸上的笑容,瞬间凝固了。
他们又仔细地、来回地扫视了好几遍。
甚至不确定地看了看旁边其他出版社的区域,又看了看门口的「新书速递」展台。
没有。
哪里都没有。
别说成排摆放的《嫌疑人X的献身》了。
就连每本新书上架时、通常会放在书架最前方供读者随意取阅的「试读本」……
也一本都没有!
原本应该摆放《嫌疑人X的献身》的位置,此刻被几本其他作者的、不那麽新的书填补着空隙。
整个专区,关於这本今天才正式发售的新书,竟然没有留下任何痕迹!
仿佛它从未在这里出现过一样。
目睹这完全出乎意料的景象,三位编辑全都傻眼了。
面面相觑,脸上写满了震惊和不解。
夏目千景也微微蹙起了眉头,目光在空荡荡的书架上来回巡视。
我的书呢?
宇田彩花最先从惊愕中反应过来。
一个最坏的可能性,如同冰水般浇上她的心头。
她猛地转过头,看向身旁脸色已经开始发白的高桥淳。
那双漂亮的眼睛里,瞬间充满了难以置信的锐利审视。
她的声音不自觉地拔高了一些,带着质问和一丝不易察觉的……也许是「机会来了」的复杂情绪:
「高桥编辑——!」
她刻意在夏目千景面前,清晰地、一字一顿地问道:
「你该不会……在安排销售渠道的时候,出了什麽岔子?」
「比如……漏掉了清水书店总店这一家?!」
「这里可是我们出版社附近最重要、流量最大的合作书店之一!」
「你该不会……真的忘记把夏目老师的书铺货到这里了吧?!」
「不然怎麽会连一本试读本都看不到?!」
她的质问,像一把刀子,直插高桥淳最担心的地方。
高桥淳几乎是条件反射般地、用力地、疯狂地摇着头。
声音因为急切和激动而有些发颤,但语气却异常坚决,甚至带着一股破釜沉舟般的笃定:
「没有!绝对不可能!!」
他瞪大了眼睛,看着宇田彩花,又急切地转向夏目千景,仿佛要对着全世界发誓。
「我确认过很多遍!非常多遍!!」
「每一个合作书店的名单,发货的数量,上架的时间……我都反覆核对过!」
「尤其是这家清水书店总店!我怎麽可能忘记?!」
「夏目老师的书,绝对、绝对已经送到了这里!也绝对应该上架了!!」
宇田彩花心中的怀疑却并未完全打消。
过去高桥淳在编辑部里留给她的印象——那个有些老好、有些跟不上节奏、总是没业绩,甚至还被读者骂的前辈形象,此刻再次浮现。
她眯起了那双漂亮的眼睛,眼神里的不信任显而易见。
她甚至刻意没有立刻安抚或相信他。
心中某种念头在飞速转动。
如果……如果真的是高桥淳的失误,导致夏目老师的新书在这里「消失」……
那对他的打击将是巨大的。
到时候,我是不是就有更充分的理由,向总编申请,将夏目老师转到我的手下?
毕竟,跟着一个连铺货都能出错的编辑,太耽误前程了……
这个想法让她心头微热,看向夏目千景侧脸的眼光,更添了几分志在必得的光芒。
新垣翔志站在一旁,眉头紧锁。
他同样是这本上架工作的亲历者。
那些和高桥前辈一起熬夜核对清单、反覆确认细节的画面,此刻清晰地回放。
他也坚信,流程上不可能出现如此低级的疏漏。
此时。
新垣翔志脑中灵光一闪!
一个被他忽略的、更加惊人的可能性,如同闪电般劈开迷雾!
他猛地瞪大了眼睛,倒吸一口凉气!
顾不上其他,他一个箭步冲到不远处,一位正在整理书架、看起来十分忙碌的年轻女店员身边。
「您好!打扰一下!」
他的声音因为急切而显得有些急促,但努力保持着礼貌。
女店员被吓了一跳,擡起头,看到新垣翔志,又看到他身後跟过来的高桥淳和宇田彩花,脸上露出了恍然和一丝熟稔的表情。
「啊,是深夜出版社的编辑先生们啊。」
她显然认得这几位经常来书店沟通业务的编辑,尤其是高桥淳和宇田彩花。
毕竟一个看着就很窝囊,另外一个看着就漂亮。
「有什麽需要帮忙的吗?」
新垣翔志深吸一口气,快速说道:
「您好,我是深夜出版社的新垣编辑,这位是高桥编辑,宇田编辑,我们之前常来的。」
他指了指身後的两人,然後急切地问道:
「我想请问一下,书友热议:到底发生了什麽?来可乐参与讨
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