人尝尝子弹的味道！”
第二天一早，金陵城炸了。
不是因为南疆的战事，而是因为国子监的一纸公文。
这公文如同一块巨石砸进了平静的湖面，激起千层浪。
清晨的贡院街早已人满为患。无数士子书生围在榜文前，一个个伸长了脖子，表情精彩纷呈。
“这……这怎么可能？”
一个身穿蓝衫的儒生指着榜文，手指都在颤抖，仿佛看见了什么不可思议的怪物。
“《柳林夜话》与《柳林诗律学》列为今科必修？凡乡试、会试，策论诗赋皆以此二书为准绳，违者黜落？”
“疯了！国子监疯了！”
一个年长的书生面红耳赤，顿足捶胸，“那柳毅凡不过是个黄口小儿，满身铜臭，他的书凭什么成圣贤经典？这让吾等读了半辈子圣贤书的人情何以堪？”
“嘘！李兄慎言！”旁边有人赶紧捂住他的嘴，压低声音道，“这可是马相亲自批红，陛下用玉玺盖了章的！你敢质疑圣裁？”
人群中，一片哗然。
那些平日里自诩清流、依附衡社，在茶楼酒肆大骂柳毅凡“有辱斯文”的书生们，此刻一个个脸色苍白，如丧考妣。
这感觉，就像是被逼着吃下一只苍蝇，还得大声赞美这苍蝇味道鲜美。
骂柳毅凡？可以。
但想当官？得先背熟柳毅凡的书。
这就是权力的滋味，这就是马晓棠给柳毅凡的“讲台”。
与此同时，金陵各大书坊。
“掌柜的！《柳林诗律学》还有没有？给我来十本！”
“没了没了！早卖光了！”书坊掌柜满头大汗，手里算盘拨得飞起，“刚才荣国府的管家直接包圆了剩下的一百本，说是给府里少爷们备着。”
“我出双倍价钱！”
“三倍！我出三倍！”
原本被视作“闲书”的诗集和工具书，一夜之间成了洛阳纸贵的“通天梯”。
清吏司内，柳毅凡听着蓝枫的汇报，正慢条斯理地给一盆兰花剪枝。
“大人，现在外面的书价已经炒到了五两银子一本，而且还在涨。衡社那边虽然骂声一片，但听说私底下都在偷偷买书，生怕落后于人。”蓝枫脸上带着掩饰不住的笑意。
“骂吧，骂得越狠，记得越牢。”
柳毅凡咔嚓一声，剪掉了一根枯枝，“人就是这样，嘴上说着不要，身体却很诚实。马相这一手，是把衡社的脸皮剥下来，铺在地上给我当红毯走。”
他心里清楚，马晓棠这是在用他这把刀，去割衡社这块烂肉。
但这又如何？
互为棋子，各取所需罢了。
“相公，国子监祭酒送来帖子，请你明日去国子监讲第一课。”
月儿拿着一张烫金的拜帖走了进来，满眼欣喜。
昔日被赶出家门的弃子，如今却要站在天下读书人的最高殿堂，给那些眼高于顶的才子们讲课。
这不仅是翻身，这是把天都翻过来了。
柳毅凡放下剪刀，接过拜帖，指尖轻轻摩挲着上面苍劲有力的字迹。
“讲课……”
他走到窗前，推开窗户，目光穿过层层叠叠的飞檐斗拱，望向遥远的南方。