潭。潭水呈现出一种诡异的颜色——不是黑色，也不是蓝色，而是一种介于两者之间的、仿佛能吸收一切光芒的深紫。水面极其平静，没有一丝波纹，仿佛一潭死水。
但陈维的感知中，这里却是整条裂隙中回响最“喧嚣”的地方。
无数灰黑色的污染丝线，正是从这个深潭中涌出，如同章鱼的触须，沿着水流和岩缝向四面八方蔓延。而丝线的源头，在潭底更深处——那里有什么东西，正在持续不断地“分泌”着这些污染。
更可怕的是，这里弥漫的“哭泣”回响，已经浓得几乎要化为实质。陈维甚至能“听”到那些破碎的声音——不是通过耳朵，而是直接在他灵魂深处响起：
“为什么……”
“我们守了……那么久……”
“门……不能开……”
“钥匙……错了……都错了……”
“好冷……谁来……听听我们……”
无数声音交织在一起，形成一首绝望的、永无止境的悲鸣合唱。
艾琳的脸色瞬间惨白，身体晃了晃，险些摔倒。陈维一把扶住她，感觉到她在剧烈颤抖。镜海回响的破碎本质，让她对这些情绪的感知比任何人都要敏锐和强烈。
“艾琳！”他低喊。
“我没事……”艾琳咬着牙，指甲深深掐进掌心，用疼痛让自己保持清醒，“让我……让我用镜子映照它们。我需要……看清楚它们是什么。”
她不顾陈维的阻止，强行催动体内破碎的镜海回响。银色的光芒从她眼中溢出，在她面前凝聚成一面极其模糊、布满裂痕的“镜面”。镜面中，倒映出深潭上方的灰黑雾气——然后，雾气开始扭曲、重组，逐渐呈现出模糊的形态。
是人形。
无数人形。他们重叠在一起，拥挤在一起，有的仰天悲啸，有的蜷缩成团，有的相互撕咬，有的跪地祈祷……他们的脸上，凝固着死亡瞬间的表情——绝望、恐惧、不甘、迷茫。
“守护者……”艾琳的声音如同梦呓，“他们就是那些守护者。死后的灵魂被污染、被扭曲、被囚禁在这里，无法安息，只能不断地重复着生前的痛苦和执念。他们的‘哭泣’，就是这种痛苦的延续。”
露珠突然冲上前，跪在潭边。她不再吟唱祖灵歌谣，而是用自己的语言，用那种陈维听不懂却能被其中情感震撼的部落语言，对着潭水大声呼喊。
她在呼唤那些被困的灵魂。
她在告诉他们：有人来了。有人愿意听他们说话。有人没有忘记他们曾经守护的使命。
陈维听不懂她的话，但他能“看”到，随着露珠的呼喊，潭水表面那死寂的深紫色，竟然泛起了一丝极其微弱的涟漪。而那些“哭泣”的声音，也出现了极其短暂的停顿，仿佛那些被困的存在，被这突如其来的呼唤惊住了。
但下一秒，更剧烈的反噬来了。
那些灰黑色的污染丝线，如同被激怒的毒蛇，猛地从潭水中窜出，直扑露珠！它们的速度太快，快到锐爪的砍刀都来不及挥出，快到陈维只来得及喊出一声——
“小心！”
然后，他动了。
不是用身体去挡，而是将“桥梁”本质催动到极致。古玉在他胸口骤然滚烫，短杖在他手中光芒大盛。他闭上双眼，将全部心神沉入那无边无际的“哭泣”海洋中，不再抵抗，不再解析，而是——
接纳。
他用自己的“桥梁”，去连接那些破碎的、扭曲的、痛苦的灵魂。
不是为了引导，不是为了净化，只是为了告诉它们：有一个人，愿意站在这里，承受你们的痛苦，聆听你们的声音。
那是一种无法用语言形容的感觉。
无数绝望的情绪如同溃堤的洪水，疯狂涌入他的意识。他“看见”了那场毁灭一切的变故——黑暗从门中涌出，守护者们拼死抵抗，一个接一个倒下。他“感受”到他们临死前的绝望——使命失败，家园沦陷，灵魂被污染扭曲，永远无法安息。他“听见”他们最后的祈求——谁来结束这一切，谁来让他们真正地“死去”，谁来……
谁来……
谁来……
谁来……
陈维感觉自己的意识正在被撕裂。那些情绪太浓烈，太沉重，太庞杂，他的“桥梁”虽然能连接，却无法承载。他的灵魂如同一张被无数只手同时拉扯的薄纸，随时可能被撕成碎片。
就在这千钧一发之际——
一只手握住了他的手。
冰凉的，纤细的，却异常坚定。
艾琳。
她不知何时来到他身边，紧紧握住他空着的左手。她没有说话，只是将镜海回响的力量，全部灌注进两人相连的手掌中。
一面极其微小的、只有巴掌大小的“镜面”，在他们掌心之间形成。
不是用来映照外界，而是用来“反射”那些涌入陈维意识的情绪。镜面将这些情绪分散、折射、减轻它们的冲击力，让它们不至于瞬间摧毁陈维的心智。
陈维感觉压力骤然减轻。他深吸一口气，继续维持着“桥梁”的连接，同时将古玉和短杖中蕴含的“归宿”脉动，顺着连接传递过去。
不是驱逐，不是净化，只是传递一个信息：
你们可以休息了。
使命已经结束了。
不用再守了。
安息吧。
那些疯狂的、痛苦的、绝望的情绪，在这一瞬间，出现了极其短暂的凝滞。
然后——
一声叹息。
不是悲鸣，不是哭泣，只是一声极其轻微、极其疲惫、仿佛等待了千万年终于等到回应的……叹息。
灰黑色的污染丝线缓缓从空中坠落，重新融入潭水。而潭水的深紫色，竟然……淡了一分。
陈维睁开眼，冷汗已经湿透全身，双腿发软，几乎站不稳。艾琳扶着他，两人相互依靠，谁都没有说话。
露珠跪在潭边，泪流满面，却不再是悲伤，而是感激。她用部落语言轻声说着什么，仿佛在向那些被困的灵魂道别。
锐爪沉默地站在一旁，独眼中闪烁着难以言喻的光芒。她看着陈维，第一次，那张永远警惕的脸上，露出了一丝近乎……敬畏的表情。
拉瑟弗斯走到潭边，蹲下身，用海兽骨拐杖轻轻点了一下水面。这一次，他品尝到的不是苦涩和冰冷，而是一丝极其微弱的、如同黎明前最后一颗星辰的……希望。
“它们平静了一些。”他站起身，望向深潭对面的岩壁，“但源头还在那里。‘深海安魂曲’指引的方向，还在更深处。”
陈维顺着他的目光看去。
深潭对面，岩壁上有一道极其隐蔽的、几乎被钟乳石完全封死的裂隙。裂隙边缘，隐约可见一些更加古老的、与之前所见风格截然不同的刻痕——不是原始粗犷的线条，而是精密、规整、充满几何美感的图案。
而在那些图案的最中心，有一个符号，正在散发着极其微弱、却让陈维灵魂颤栗的光芒——
那是一扇门的轮廓。门中央，是七个排列成环的标记。其中六个黯淡无光，如同熄灭的星辰。而第七个……
第七个，正散发着与远方王庭旧址升起的“灾光”完全同源的、不祥的暗红色光芒。
仿佛一颗正在跳动的心脏。