铁釜放进火堆，开始烧水、煮汤粥。
大家默契地共同守护着火堆，缺柴火了，不管是谁，总有人往里添。
有人离开火堆去打水，或是做其他的事儿，其他人就自动补上位置，烘衣物、烤火。
火堆的利用率极高。
有跟许三妞差不多大的小孩子抱来一把柴火，眼巴巴地看着魏云，不敢吭声。
还有小孩看到魏云还没去打水，就跑去找自家爹娘，耳语两句，就用陶罐装着水过来了。
凡是有这样来帮忙干活的小孩，到了魏云跟前，魏云都会抓上一把花生，放到他们手里。
也不多，一把花生，也不过十多个罢了。
小孩儿们得了花生，眼睛一亮，赶忙捧回去给自家大人。
于是大人们便知道了：“云哥，你和三牛今天又有收获啊？”
魏云爽朗笑道：“是！今儿运气不错，找到一个树窝子，原以为没什么的，只想打些柴火，结果往里掏掏，是松鼠的窝！”
“里头花生、蚕豆、松子、玉米粒……啥都有，我跟三牛掏了个精光！”
魏云一副“十分遗憾”的样子：“就是可惜惊动了松鼠，叫它跑了。”
大家听了，心中大定：“多亏有你们……多谢多谢！”
花生油大，虽然吃下去一时不觉得饱，但是久不觉饥，走路也有力气。
两斤花生，分了二三十家，一家也只得一两把罢了。
小孩子们将花生剥开，壳子要么烧火，要么给了队伍里为数不多的牲口吃。
花生也不独食，而是煮到各种干粮、野菜凑成的一锅粥里，大家都能吃个味儿。
大人们还说呢：“这花生怪好的，都不怎么生虫，米粒个个饱满。”
有人笑道：“可不是嘛！毕竟是从松鼠窝里掏的，想当年我家晒花生，引来松鼠……人家不好的，不饱满的，还不要嘞！”
那人绘声绘色地说着：“我躲在屋后瞧着，那松鼠还这样，把花生拿起来，摇一摇，听里头的花生米大不大，真是叫人发笑。”
大家笑起来，似乎连逃难赶路的疲惫也减轻了一些。
碰巧许三妞捡柴火回来，听见这话，凑到魏云身旁，小声道：“魏姐姐，庄主姐姐不是说这些是从山下村里买的虫眼灌沙花生吗？就是因为虫眼多，才便宜卖的……怎么陈大娘说这花生还长得好？”
魏云帮着许三妞把背上的柴火卸下来，悄声道：“庄主是什么人啊！她平日里吃的花生米，都有蚕豆大了，从来没见一个坏的……”
“庄主说这花生不好，是比不上她和山庄的贵客们吃的那种好，但是对咱们，这已是顶顶好的花生了。”
许三妞没种过地，她不知道。
但魏云出嫁前，家里也种过花生。
花生可不好收，一个没照看好，就容易生虫，再不就是瘪壳、空壳。
就是好好地伺候着长熟了，又有田鼠、老鼠之类的偷吃，收成可不容易。
许三妞老气横秋地道：“真是不容易啊！”
又说起田鼠：“正好，今天小……今天我们抓了只田鼠，拿来煮粥吧！”